论断性的赞美，像是“你真是聪明！”并没有连结孩子的努力与成果，也因此对于孩子的动机产生不了作用。
真正的赞美，除了表达欣赏之外，更要着重于后天可以改变的事情，像是努力、忍耐、勇气等等，例如“你虽然跌倒了很多次，但都没有放弃，我觉得很值得敬佩。”让孩子了解，后天的改变可以带来更好的结果，如此才会真正达到启动孩子的目的。
迷思四 ：“学习”动机等于“念书”动机
台湾旭立心理咨询中心心理师黄柏嘉曾经接触过一位个案，孩子在国中时期名列前茅，但考高中一时失手，进了间普通学校，这孩子觉得学校“配不上”他，从此拒学。黄柏嘉发现，这孩子功课好却不爱学习，他只在乎学校、地位是否称头。
“学习动机低落的原因，十之八九都跟家庭有关。”果然，这孩子的妈妈把孩子的成绩视为她的业绩，她对孩子期望超高，但若没有达到她的期待，她就马上转为放弃的态度：“随便你啦！反正你没救了。” 这个把学习定义得很窄小的妈妈，在人生等于成绩的观念下，对孩子的亮点视而不见。
后来，黄柏嘉陪着这孩子探索更宽广的学习。这孩子开始参加社团，阅读各式各样的书，终于体验到乐在学习的过程。
学习动机是个会不断延烧的火苗，可能从养昆虫延伸到学生物，从看漫画到学日文。但如果家长把学习定义成念书，认为孩子做其他事都是浪费时间，那会让孩子觉得“我有动机的事你都不在乎，那我干脆什么都不做。”
知名亲子教育作家彭菊仙也呼吁：“不要帮孩子判断什么是学习、什么是没在学习。”她儿子从养昆虫、拆解变形金刚、写故事，她都在旁边负责让火越烧越旺。儿子翔翔
四年级时沉迷于魔术，有回要变把人切三段的魔术，他们家也全体总动员，到处找纸箱并陪儿子练习魔术。
又一个清晨，彭菊仙另一个儿子凯凯睡没几个小时，硬撑着起来练桌球。妈妈心疼劝他别去，但儿子坚定的说：“可是我非常想去啊！”然后就从床上一跃而起。从那刻起，彭菊仙确信儿子拥有了生活的至宝，不是聪明、不是财富，而是这股驱动着他努力不辍的“动机”。