辱，如今我们越国也已经上了轨道，请允许让我们报这个仇吧！”勾践辞谢说:“过去我们被吴国打败，不是百姓的过错，是我的过错，象我这样的人，哪里懂得什么叫受耻辱呢？请大家还是暂且不要同吴国作战吧！”（过了几年）父老兄弟又向越王勾践请求说:“越国四境之内的人，都亲近我们越王，就象亲近父母一样。儿子想为父母报仇，大臣想为君王报仇，哪有敢不竭尽全力的呢？请允许同吴国再打一仗吧！”越王勾践答应了大家的请求，于是召集大家宣誓道:“我听说古代贤能的国君，不担心军队人数的不足，却担心军队士兵不懂什么叫羞耻，现在吴王夫差有穿着用水犀皮做成的铠甲的士兵十万三千人，可是夫差不担心他的士兵不懂得什么叫羞耻，只担心军队人数的不足。现在我要协助上天灭掉吴国。我不希望我的士兵只有一般人的血气之勇，而希望我的士兵能做到命令前进就共同前进，命令后退就共同后退。前进时想到会得到奖赏，后退时想到会受到惩罚，这样，就有合乎常规的赏赐。进攻时不服从命令，后退时不顾羞耻，这样就有了合乎常规的刑罚了。”
于是越国就果断地行动起来，全国上下都互相勉励。父亲勉励他的儿子，兄长勉励他的弟弟，妻子勉励她的丈夫。他们说:“哪有象我们这样的国君，我们哪能不愿战死在疆场上呢？”所以首战就使吴国在囿地吃了败仗，接着又使他们在没地受挫，在吴国国都的郊野又把吴军打得大败。
吴王夫差派人向越求和，说:“我的军队不值得越王来讨伐，请允许我用财宝子女慰劳越王的辱临！”勾践回答说:“先前上天把越国送给吴国，吴国却不接受天命，如今上天把吴国送给越国，越国怎能不听从天命而听从您呢？我要把您送到甬江、勾章以东地方去，我同您象两个国君一样，您以为如何？”夫差回答说:“从礼节上讲，我对越王已有过小小的恩惠了，如果越王看在吴与周是同姓的情分上，给吴一点庇护，那就是我的愿望啊！越王如果说:‘我要摧毁吴国的国土，灭掉吴国的宗庙’，那就请求让我死吧！我还有什么脸面去见天下百姓呢？越军可以进驻吴国了！”于是越国就灭掉了吴国。
【《古文观止〃59、范雎说秦王》白话翻译】
范雎到达泰国。秦王在官廷迎接范雎，恭恭敬敬地执行接待贵宾的礼节。范雎表示谦让。
这一天，秦王接见范雎，气氛严肃，看见这一情景的人没有不感到惊恐而变了脸色的。秦王让左右侍从退出去，宫中再没有第三个人了。秦王跪看上前说道：“先生对寡人有什么赐教?”范雎说：“哦，哦。”过了一会儿，秦王又向范雎请问。
范维又说：“哦，哦。”一连三次，都是如此。秦王抬起身长跪着说：“先生不肯对寡人赐教吗?”
范雎道歉地说道：“不敢这样啊。下臣听说过从前姜子牙遇到周文王的情景，当时姜子牙只是一个正在渭水北岸钓鱼的渔父罢了。像这样的情景，说明姜子牙与周文王的交情是很疏远的。短暂的一番交谈，周文王就任姜子牙为太师，并让他一同乘车回朝，那是因为两人的交谈很深刻啊。所以，周文王果然在姜子牙的辅佐下取得了成功，终于使周室占有天下，自己被立为帝王。假如周文王疏远姜子牙而不与他深刻地交谈，那就是周室没有做天子的德行，也就没有人能去辅佐周文王、周武王实现帝王的事业了。如今下臣只是一个落魄的人，与大王的交情疏远，可是希望陈述的却都是匡正君臣位置，处理亲属关系的事情。下臣很愿意表述自己浅陋的忠告，却不知道大王的心思。所以大王连问三次，下臣却不作回答，原因就在于此。下臣不是因为有所畏惧才不敢讲话的。即使知道今天说话在前，明天就会处死在后，但是下臣也不害怕。大王如果能信任并实行下臣的主张，那么死亡不能成为我的忧患，放逐不能成为我的顾虑，甚至身上涂漆而生肿癞，披散头发而假装疯狂，也不因此而自认耻辱。五帝那样圣明的人会死去，三王那样仁义的人会死去，五霸那样贤良的人会死去，乌获那样有力量的人会死去，孟奔、夏育那样有勇气的人也会死去，死亡是任何人都难免的。面对难免一死的规律，能够稍微做一些对秦国有利的事，这正是下臣心中怀有的最大愿望，下臣还有什么可以忧患的呢?伍子胥身藏在袋子里被装载着混出昭关，夜间赶路，白天隐藏，到达菱夫。他没有食物可以餬口，就双膝跪地，匍匐前进，在吴国市场上乞讨。后来终于被吴王阖闾重用，使吴国兴盛，阖闾成为霸主。假如下臣能像伍子胥那样进献计谋，即使遭到囚禁而不得露面，只要下臣的主张得以实行，下臣还有什么可值得忧患的呢?箕子、接舆身上涂漆而生肿癞，披散头发而假装疯狂，却对殷商和楚国并无益处。假如下臣与箕子、接舆同样做法，却可以对自己尊敬的君主有助，下臣就获得了极大的荣幸，下臣又有什么可以觉得耻辱的呢?下臣心中忧虑的，只怕下臣死去之后，天下人看见下臣因为效尽忠心而遭杀害，就此闭口不言，裹足不前，不敢再到秦国来了。足下上怕太后的严厉，下受奸臣媚态的迷惑，居住在深宫之中，离不开近幸侍从的照顾，终身受人蒙蔽，没有人帮助大王洞察奸邪，结果大则国家败亡，小则自身瓤立而陷于危险之中，这正是下臣
真正担忧的事啊!至于那些穷困、耻辱的事情，死亡的忧忠，下臣亦不会感到畏惧。如果下臣的死能换来泰国的大治，那就比苟活着还好呢。”
秦王听罢跪着说道： “先生，这是说哪里话啊!秦国地处偏僻，远离中原，寡人愚昧不贤。庆幸先生竟能光临此地，这是上天有意要让寡人烦劳先生，从而使先王的宗庙得以保存啊。寡人能够接受先生的教诲，这是上天宠幸先王，因而不抛弃他的遗孤啊。先生为什么要说刚才那番话呢?事情无论其大小，不管是向上涉及到太后，还是向下涉及到大臣，希望先生能毫无保留地指教，不要对寡人有疑虑了。”范雄向秦王行再拜之礼，秦王也回故再拜之礼
触龙说赵太后
赵太后刚刚执政，秦国加紧攻赵。赵国向齐国求救。齐国说:“一定要把长安君作为人质，才派兵。”赵太后不肯答应，大臣们极力劝说，太后明白地对左右的人说:“有哪个再来说要长安君为人质的，我就要把唾沫吐在他的脸上。”
左师官触詟希望进见太后，太后气冲冲地等着他。触詟来到宫中，慢慢地小跑着，到了太后跟前谢罪道:“我脚上有毛病，竟不能快步走。好久都没见您了，我还自己原谅自己哩。我怕您玉体欠安，所以想来见见您。”太后道:“我靠车子才能行动。”触詟又问:“每日饮食该没减少吧？”太后道:“不过吃点稀饭罢了。”触詟说:“我近来很不想吃什么，却勉强散散步，每天走三、四里，稍稍增加了一些食欲，身体也舒畅了些。”太后说:“我做不到啊。”太后的怒色稍稍地消了些。
触詟又说:“老臣的贱子舒祺年岁最小，不成器得很，而我已经衰老了，心里很怜爱他，希望他能充当一名卫士，来保卫王宫。我特冒死来向您禀告。”太后答道:“好吧。他多大了？”触詟道:“十五岁了。不过，虽然他还小，我却希望在我没死之前把他托付给您。”太后问道:“男子汉也爱他的小儿子吗？”触詟答道:“比女人还爱得很哩！”太后答道:“女人格外疼爱小儿子。”触詟说:“我私下认为您对燕后的爱怜超过了对长安君。”太后道:“您说错了，我对燕后的爱远远赶不上对长安君啊！”触詟言道:“父母疼爱自己的孩子，就必须为他考虑长远的利益。您把燕后嫁出去的时候，拉着她的脚跟，还为她哭泣，不让她走，想着她远嫁，您十分悲伤，那情景够伤心的了。燕后走了，您不是不想念她。可是祭祀时为她祝福，说:‘千万别让她回来。’您这样做难道不是为她考虑长远利益、希望她有子孙能相继为燕王吗？”太后答道:“是这样。”
左师触詟又说:“从现在的赵王上推三代，直到赵氏从大夫封为国君为止，历代赵国国君的子孙受封为侯的人，他们的后嗣继承其封爵的，还有存在的吗？”太后答道:“没有。”触詟又问:“不只是赵国，诸侯各国有这种情况吗？”太后道:“我还没听说过。”触詟说道:“这大概就叫做:近一点呢，祸患落到自己身上；远一点呢，灾祸就会累及子孙。难道是这些人君之子一定都不好吗？但他们地位尊贵，却无功于国；俸禄优厚，却毫无劳绩，而他们又持有许多珍宝异物。（这就难免危险了。）现在您使长安君地位尊贵，把肥沃的土地封给他，赐给他很多宝物，可是不乘现在使他有功于国，有朝一日您不在了，长安君凭什么在赵国立身呢？我觉得您为长安君考虑得太短浅了，所以认为您对他的爱不及对燕后啊！”太后答道:“行了，任凭您把他派到哪儿去。”于是为长安君准备了上百辆车子，到齐国作人质。齐国于是派兵救赵。
子义听到这事说:“国君的孩子，可算是国君的亲骨肉了，尚且还不能凭靠无功的尊位、没有劳绩的俸禄来守住金玉宝器，更何况是人臣呢！” 燕昭王求士
燕昭王将残破的燕国收复后即位为王，于是卑躬屈节，用重金招揽人才，想利用这些人为燕国报仇。所以，他找到郭隗说:“齐国乘着我国内乱袭击打败了我们，我很清楚燕国势单力薄，找齐国报仇不是对手，然而要是有能人和我共同治国，以雪先王之耻，这才是我的愿望。请问怎样才能报国仇呢？”
郭隗回答说:“成帝业的君主以人才为师并与之相处；成王业的君主以人才为友并与之相处；成霸业的君主以人才为臣并与之相处；亡国之君把人才当奴才使唤。你要是能卑躬屈节善待人才，真诚接受他们的教诲，那么胜过你百倍的人才就会来投奔你；要是你能操劳在前，休息在后，积极耐心地向别人请教，那么能力胜过自己十倍的人才就会来到你的身边；要是你事事紧跟别人后面，那么和你一样的人就会来投靠你；要是你靠着桌子，拄着手杖，用眼睛和手指指使人，那么投奔你的只有供人差谴的差役；要是你野蛮粗暴，随意打杀，或是暴跳如雷地大声训斥手下的人，那么前来投靠你的只能是些惟命是从的奴才。这就是古代实行王道、罗致人才的方法。燕王若能真诚广泛地选拔国内的人才，登门拜访他们，天下人听说燕王拜见自己的人才，所有人才一定都会奔向燕国来了。” 昭王说:“我将拜见谁合适呢？”
郭隗先生回答说:“我听说古代的国君，有用千金去购买千里马的，三年没买到，他的一个随从就跟他说‘请您让我去买吧。’国君就派这个人去了，他用三个月找到了千里马，但马已死了，便用五百金买回了马的骨头，回来向国君交差。国君大发脾气:‘我要的是活马，死马有
什么用处？白白浪费了我五百金。’随从回答说:‘死马都花五百金，何况活马？天下人一定会觉得您会出高价买好马，千里马很快就会来了。’于是不到一年，能跑千里的马送来了三匹。如今您要是真想得到人才，那就先从我郭隗开始。连我郭隗这样的人都能得到重用，何况那些比我更优秀的人呢？（那些人才）难道还会嫌燕国远在千里之外而不来吗？”
于是，燕昭王为郭隗建了住宅并尊他为师。乐毅从魏国去，邹衍从齐国去，剧辛从赵国去，（天下的）人才都奔向了燕国。燕昭王悼念死者，慰问生者，和百姓同甘共苦。28年后，燕国富强起来，战士精神愉快振奋，把打仗看得很轻松。于是就让乐毅担任上将军，和秦、楚、韩、赵、魏等国一块商量讨伐齐国。结果齐国大败，齐闵王离开都城逃到了外地。燕国的军队独自追赶溃败的齐军，一直攻入齐国的都城临淄，将齐国的财宝全部拿走，烧毁了齐国的宫殿和宗庙。齐国城池没被燕军攻破的，只有莒和即墨两地。
鸿门宴
沛公（刘邦）的军队驻扎在霸上，没有能跟项羽相见。刘邦的左司马曹无伤就派人去告诉项羽说:“刘邦想占领关中称王，让子婴做（他的）国相，（相所有的）珍珠宝器都归为自己所有。”项羽（听了）非常生气地说:“明天用酒肉犒劳士兵，要（让他们）打败刘邦的军队。”在这时，项羽的军队有四十万人，驻扎在新丰县鸿门；刘邦的军队有十万人，驻扎在霸上。范增劝告项羽说:“刘邦在山东时，贪图财物，爱好美女。现在进入关中，财物一点都不要，妇女一个也不亲近，这（表现）他的志向不小。我叫人去看过他那里的云气，都是龙虎形状，成为五彩的颜色，这是天子的云气啊。（你）赶快功打（他），不要失掉时机！”
楚国的左君项伯这个人，是项羽的叔你，平时和留候张良友好。张良这时候跟随着刘邦。项伯就连夜骑马赶到刘邦军中，私下会见了张良，详细把事情告诉（张良），想叫张良和他一起离开（刘邦），说:“不跟（我走）将会一被杀。”张良说:“我替韩王护送沛公（入关），沛公现在有急难，（我）逃跑离开是不讲道义的，（我）不能不告诉（他）。”
张良就进去，（把情况）详细告诉刘邦。刘邦大吃一惊，说:“怎样应付这件事呢？”张良说:“谁替大王献出这个计策的？”（刘邦）回答说:“浅陋无知的人劝我说:‘把守住函谷关，不要让诸侯进来，秦国所有的地盘都可以由你称王了。’所以（我）听信了他的话。”张良说:“估计大王的军队能够抵挡住项王的军队吗？”刘邦沉默（一会儿）说:“本来不如人家，将怎么办呢？”张良说:“请（让我）去告诉项伯，说沛公不敢背叛项王。”刘邦说:“你怎么和项伯有交情的？”张良说:“在秦朝的时候，项伯和我有交往，项伯杀了人，我救活了他；现在有了紧急的情况，