上座部佛教概况
肩，以表恭敬尊重。从「着衣之争」一例可以看出南传上座部僧人注重戒律的严谨作风。
正如佛陀在提及持戒时经常如此教导说：
?Sampannas?là, bhikkhave, viharatha sampannapà?imokkhà, pà?imokkhasaüvarasaüvutà viharatha, àcàragocarasampannà, a?umattesu vajjesu bhayadassàv?, samàdàya sikkhati sikkhàpadesu.?
「诸比库，应当具足戒与具足巴帝摩卡而住！应以巴帝摩卡律仪防护而住，具足正行与行处，对微细的罪过也见到危险。受持学习于诸学处！」
在律藏的义注《普端严》 (Samantapàsàdikà)中也说：
“Vinayo nàma Buddhasàsanassa àyu, Vinaye ?hite Sàsanaü ?hitaü hoti. ”
「律为佛教之寿命，律住立时教乃住。」
在现代物质文明高度发达的今天，南传上座部比库们仍然过着托钵乞食、不非时食、半月诵戒、雨季安居、行自恣法、作咖提那衣等简单朴素的原始佛教乞食制生活，这不正是他们视戒律如生命的修学态度之结果吗？
然而，上座部佛教的修行特色并不仅仅在于严持戒律，持戒严谨只是上座部佛教的表相而已。上座部
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南传上座部佛教及其止观禅法
佛教至今仍传承着一套完整系统的止观禅修次第，禅修者能够依据止观禅修，亦即在戒清净的基础上修习禅定，培育定力之后再修习观慧，乃至断除烦恼，解脱生死，现证涅盘。关于这一点，我们将在下一部分再行讨论。
4 以现证圣果为禅修目标
学过佛法的人大概都知道佛教在印度的大致发展过程。我们可以把佛陀的教法分为三种：一是正法，一是像法，一是末法。相信有很多人认为现在是末法时期吧？在这里我们先不谈现在是什么时期，先来探讨一下印度的佛教。
佛教在中印度一带地区大概存在了1500年，但就整个印度来说则存在了1600年到1700年，因为最后的一、二百年只是在东印度那一个地方苟延残喘了。
我们依照印度佛教的大致发展情况，将佛教分为三个时期，即：
⑴. 第一期是正法时期。正法(Saddhamma)——纯正的佛法、真正的佛法。这一个时期从佛陀在世时直至佛灭五百年间，大概有500年。佛灭后两百多年（公元前240年左右），正法传入了斯里兰卡、缅甸等地。
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上座部佛教概况
⑵.第二期是像法时期。像法(Saddhamma pa?ir?paka)——相像的、相似的佛法，似是而非的佛法。这个时期从佛灭后五百年直至一千年间，大概有500年。这个时期，佛教界开始大量传出各种似是而非的经典和教法。
⑶.第三期是末法时期。末法，即末流的佛法、枝末的佛法。从佛灭后一千年直至佛教在印度本土消亡。这个时期大概也是500年。18
这是依照三期教法来划分印度佛教的大致发展过程。19
虽然佛陀的教法可以依其流变而分为正法、像法与末法三个时期，但这主要还是指在印度本土的
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北传大乘佛教，包括汉传佛教和藏传佛教都普遍认为现在是末法时期，并且早在南北朝、隋唐时期就已开始流行了末法思想。隋嘉祥吉藏的《法华义疏》卷五中说:「佛虽去世，法仪未改，谓正法时。佛去世久，道化讹替，谓像法时。转复微末，谓末法时。」(大正34, p0518a) 又如唐代良贲的《仁王护国经疏》卷下说：「有教有行，有得果证，名为正法；有教有行，而无果证，名为像法；唯有其教，无行无证，名为末法。」(大正33, p0520) 19
对于此三个时期的佛法，印顺法师把正法时期称为根本佛教和原始佛教时期，把像法时期称为大乘佛教时期，把末法时期称为密教时期。从历史学来说，正法时期相当于原始佛教跟部派佛教时期，像法时期相当于大乘佛教兴盛时期，而末法时期相当于大乘密教时期。这是根据历史学的看法。
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南传上座部佛教及其止观禅法
历史发展情形。上座部佛教认为现在并非末法时期，现在仍然属于正法时期！根据上座部佛教，正法将住世5000年。
在《长部注》中提及正法住世五千年时说：
「以证得无碍解而住立了一千年，以六通为一千年，以三明为一千年，以干观者为一千年，以别解脱而住立一千年。」
在《相应部注》、《增支部注》以及律疏《心义灯》中也有类似的说法。
这里所说的住世正法与刚才所说的正法稍微有点不同。刚才所指的是印度佛教的正法时期，在那个时期，僧团是和合统一的，在教法、经典上也几乎是一样的，相差不会很多，正法是从这个角度上来说的。
但是，南传佛教所说的正法是从教法、修行与证果的角度上来说的：
⑴. 南传佛教相信三藏圣典还在，佛陀的言教还在；
⑵. 现在的上座部佛教还有很系统、很完整的禅修方法，也就是现在南传的止观禅修、戒定慧的传承还在；
⑶. 在这个时期还可以证果，证得圣道圣果。 南传上座部佛教讲的正法是从这三个角度上来
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上座部佛教概况
说的。
在这正法住世的五千年当中，第一个千年可以证悟四无碍解智，也就是在断尽一切烦恼的同时，也证得四无碍解智。当然这并不是说在那个时期每个证果的人都能证得四无碍解智，而是说有这样的可能。
第二个千年是六通阿拉汉的时期。如果在那个时期证悟阿拉汉果的话，有可能同时拥有六神通。
第三个千年是可以证得三明阿拉汉的时期。现在是佛灭2500多年，也即是处于第三个千年，如果禅修者很有系统地依照佛陀的教法修行的话，还有机会证得阿拉汉果，甚至还能够证悟「三明阿拉汉」(tevijjà arahata)20。是哪三明呢？宿住智证明、死生智证明和漏尽明，相当于一般所说的宿命通、天眼通和漏尽通。如果认为现在已经是不能再证悟道果的时期之观点，被认为是造成「法障」 (Dhamma antaràyika)的邪见。
第四个千年是纯观阿拉汉时期，也就是说那个时候如果精进修行，还是可以断除烦恼，但是已经
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缅甸近现代有些大长老被普遍认为已经证悟阿拉汉果。据说他们也能显现很多神通变化，有人看到他们在天上飞行，或从水中出来等。不过，因为经典记载现在已经不是六通的时代了，所以即使他们拥有六通，也被认为是「三明阿拉汉」。
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