未来中国社会救助制度应当更加重视社会救助制度的流动性和效率的提升，在实施社会救助的同时社会救助制度必须辅以积极的劳动力市场政策，社会救助金的发放水平要实现低水平广覆盖，要与现实的劳动力市场的工资水平相契合，实现社会救助制度的健康发展与实施积极的劳动力市场政策相结合。结合当前的劳动力市场条件，探索社会救助对象的就业途径，着力加强就业培训，发展与社会救助政策实施的公益性就业岗位，特别是在社区就业上发挥促进就业的作用。
2. 注重法治建设
提高社会救助的科学性和政策执行的透明性都有赖于社会救助的法制建设，加强社会救助的法制建设，根本改变社会救助中存在的人为主观随意性、某些欺骗行为以及部分地方因财政支出困难而停发、减发低保资金等违规操作现象的出现。进一步抓好救助体系政策法规建设，逐步建立起中国社会救助的法律法规体系，确保社会救助制度的长效性和权威性。这一点，对于在法制建设相对薄弱的农村地区中所推进的农村社会救助制度建设具有特别重要的意义，也是农村社会救助体系建设的艰巨任务。
3. 注重实现公平
第一要注重全民性。未来的中国社会救助制度建设上应着力解决公平问题，全面实现在社会救助上统筹城乡发展，建立和完善城乡一体化的社会救助制度。
第二要注重科学性。作为工作测量型的社会救助制度，贫困测量的科学与否直接关系到公平的实现。目前就业形式的多元化、隐性就业和大量临时就业、非
正规就业等因素导致居民收入来源的多元化和部分居民收入的隐性化的现象普遍存在，所以在最低生活保障实施过程中家庭经济状况调查不可避免地遇到困境，说明单纯以家庭收入核定社会救助资格不符合中国国情，因此，应当加强诚信教育和法治建设，探索建立包括社会救助申请对象收入在内的涉及生活质量和生活形态复合的工具测量方法。
4. 注重贫困缓解
社会救助制度的成功与否根本地在于社会救助能否有效地发挥其在贫困缓解中的作用。而要实现这一点，中国的社会救助制度应当具有以下的功能特质。
第一，强调保障性，坚持走低水平、广覆盖的社会救助发展模式。要把中国模式的社会救助制度建成城乡贫困家庭对抗贫困和保障生活的真正的社会安全网，就要结合劳动力市场条件、社会实际生活成本等因素的变化，建立动态的社会救助标准管理机制，实行全国不同地区差别化和动态化的社会救助标准。从中国贫困人口数量大特别是农村贫困人口多的现实以及避免部分欧洲国家社会救助标准过高造成的巨大财政压力和社会救助依赖问题，中国的社会救助应坚持走低水平、广覆盖的模式，把更多的贫困家庭纳入到社会救助体系之中，让社会救助惠及更多的贫困人口。
第二，注重发展性，中国社会救助制度的政策设计应当更加关注儿童和未成年人的发展问题，把贫困家庭的儿童和就学青少年的教育摆在重要的位置，不仅要保障贫困家庭的生存需要，更要关注和解决贫困家庭孩子的发展，这是中国社会救助制度“以人为本”的重要体现，也是贫困家庭走出贫困陷阱的根本出路。