人”，在他身上同样有他的苦痛。年轻时的他受过平等、博爱、自由的西方民主思想的熏陶，他能爱上侍萍并与之生活了两年就是明证。在获得巨大的物质财富的同时，在封建主义精神文明的浸染下，周朴园失去了爱的自由和幸福。因此，周朴园的生存也是痛苦的。曹禺认为周冲“最无辜，而他与四凤同样遭受了残酷的结果”，“这样的人即不为‘残忍’的天所毁灭，他早晚会被那绵绵不尽的梦给掩埋了到与世 隔绝的地步”。周冲的梦就是他的理想。他企图藏在理想的堡垒里，做他的白日梦。四凤是他理想爱情的象征，青春期的儿子对母亲的那一点憧憬，在丑恶的现实面前被一点一点地攻破了。当理想成幻灭，他的生命也随之成泡影。幻灭的悲哀袭击着他的心，梦醒了就无路可走了。曹禺曾说过：《雷雨》所显示的并不是因果，并不是报应，而是我觉得的天地间的残忍。至此，我们可以知道，“天地间的残忍”实质上是指人的生存境况处在一个相当残酷的状态。
悲剧的精神
什么叫做“悲剧的精神”呢？悲剧精神包括这几方面的内容：严肃的情调、崇高的境界和英雄的气概。严肃是一种人生态度，它正面肯定与守卫人生价值，为此而敢于承担责任，经受磨难，直至牺牲，这意味着沉重和悲壮。俄狄浦斯毁灭的直接原因既不是“命运”也不是“神”，招致他毁灭的是他自己的力量和勇气，他对忒拜城的忠诚，对真理的真诚。他奋力与命运抗争，一直坚持到底，以自残和自我流放的方式对自己所犯过的罪做了补偿。若非有这样的勇气和对自己的真诚，他是做不出如此残忍的事来的。我们看到了命运对俄狄浦斯的不公，对命运产生了不可抑制的厌恶和恐惧感，然而，我们的感情被真正地提升是在俄狄浦斯身上所显示出来的崇高感。俄狄浦斯的肉体虽遭到毁灭，但他的精神是永存的，他的情感体验与精神生活始终激励着我们向前。俄狄浦斯是一位真正的英雄，他的命不只属于他自己，而是属于整个忒拜城和忒拜城的人民。他的悲剧表明，英雄的气概总是以失败、苦难甚至死亡，昭示着真理正义与历史的必然规律。《俄狄浦斯王》写的是一位英雄人物的悲剧，而《雷雨》展示的则是现代普通人的悲剧遭遇的。在现代社会里，更多的普通人甚至“小人物”成为了悲剧的主人公，悲剧的英雄气概也越来越趋向内心化，精神化，不再像古典悲剧那样叱咤风云，赴汤蹈火出生入死了。普通人的悲剧不再像古代英雄悲剧那样令人敬畏，所以，人们对它的崇高感也更多地被怜悯之情所置换。曹禺是以一种悲天悯人的心情来作《雷雨》的。他在《悲剧的精神》中说到“悲剧的精神，使我们振奋，使我们昂扬，使我们勇敢，使我终于看见了光明，获得胜利”； 而我们不能忽略他在附记里的话“但我在原话来里说‘悲剧的精神是要极端的’”。 “人们会时常不由自主地，更归回原始的野蛮的路，流着血，不是恨便是爱，不是爱便是恨。一切
都是走向极端，要如电如雷地轰轰地烧一场，中间不容易有一条折衷的路。”
《俄狄浦斯王》和《雷雨》用它们独特的感受告诉我们：人生很多时候会陷入到生存困境中去，人的意志往往会遭到压抑甚至摧毁，但是人毫无畏惧地予以还击，用尽全部的生命力量去挽救自己以获得生存的权利。现代社会更需要一种悲剧的精神：虽不像俄狄浦斯那样要牺牲生命才能以示对生命的忠诚，不像《雷雨》的人们走一条极端的路，至少，我们要像他们那样不屈从自己的命运，积极地与命运抗争，从而获得精神上的一种胜利。我坚信，现代的人们是有能力让自己更好地适应这个世界，改变现有的生存处境的。
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