少儿抚养比低，未必出现人口红利；相反，少儿抚养比高，也未必出现人口负债。同样，老年抚养比低，未必出现人口红利；相反，老年抚养比高，也未必出现人口负债。至于出现的是人口红利、盈亏平衡、还是人口负债，则取决于少儿抚养比与老年抚养比两者的共同作用。至于这一点，已经在表2中得到了充分的验证。
由于总抚养比由少儿抚养比与老年抚养比两部分组成，与人口红利相对应，这里也可以引入两个概念：少儿人口红利和老年人口红利。所谓少儿人口红利，即为少年儿童人口负担轻，而老年人口红利即为老年人口负担轻。与这两概念相对应的还有少年儿童人口负债与老年人口负债，其含义分别为少儿抚养比高与老年抚养比高。
少年儿童人口红利，实际上是由人类以往对生育（数量）投资不足转化而来的（减少数量为更替生育率与实际生育率两者之间的差额），这可看作是对未来的一种透支或预支，就好像时下流行的负债消费一样。少年儿童人口红利既然可以看作是负债消费，那么，人类因为减少对生育（数量）的投资而提前享用的这部分红利，在未来是需要（连本带息）加倍偿还的，其结果必然是加重了未来人口的负担。
少年儿童人口负债，实际上是由人类以往对生育（数量）过度投资（即超出更替生育水平的那一部分）而引起的，这可看作是人类对未来的一种投资。有投资就应该有回报或投资收益，人类因为增加对生育（数量）的投资，在未来自然会有所收获，其结果是在一段时间后会出现人口红利。
老年人口红利实际上是人类以往对生育（数量）的过度投资后在现时的一种收益或回报。同样，老年人口负债实际上是人类以往对生育（数量）的投资不足后在现时的一种连本带息的债务偿还现象。
无论是人口负债还是人口红利，都是在人口转变过程中，由于生育率与死亡率变化不同步，人口年龄结构在某一特定时期出现的一种人口现象，是支付上出现错位的结果。因为对大多数人来说，其一生都会经历少儿期、成年期与老年期三个不同的发展阶段，并将大部分属于消费人口、消费和生产人口、消费人口。今天的人口红利意味着以往对人口投
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资（生育率超出更替水平的那一部分）的一种回报，也意味着现代人对未来的一种预支或透支。
5、人口红利与人口负债在中国的意义
无论从少儿抚养比、老年抚养比、还是从总抚养比上考察，中国目前都处在劳动人口负担最轻的一段时期，也就是中国正在分享所谓的“人口红利”。国外甚至有人将中国的高经济增长归结为中国目前的人口红利。但中国目前人口红利的形成或产生是建立在20世纪50～60年代人口的快速增长与1970年代以来人口控制取得巨大成效的基础之上的，是前人（主要指20世纪50～70年代的劳动人口）超额付出后的一种收益（可看作前人对生育投资的一种回报，有前人栽树，后人乘凉之意），也是过去人口与计划生育工作的一种回报，还是现代人减少对生育投资的必然结果（如生育数量的减少，必然导致家庭与社会用于养育子女的费用相应地减少），同时还应看作是现代人对未来的一种透支或负债消费（如现代人将本来应用于对生育的部分投资改用作生产与消费）。但需要指出的是：这种人口红利部分是要我们未来偿还的（对未来的预支部分）。具体由三种人来偿还：一是由下代人来偿还，其结果是加重了下代人的负担，这与可持续发展所遵循的代际公平原则是相违背的；二是通过转移支付，也就是通过人口迁移的办法，由移民来偿还（由于中国是一个国际人口迁移极少的国家，因而这仅适用于地区层面）；三是人口红利的享用者偿还，其结果是这部分人在年老以后的生活品质因此而下降（陈友华，2004）。
那些在推行计划生育以后生育孩子的父母，由于生育数量的减少（与他们的父辈相比），使得他们抚育孩子的负担减轻，因而他们从少生孩子中得到了许多“收益”，特别是独生子女父母更是如此。但是投入与产出是对称的，没有今天的投入，就不可能有明天的产出。对生育投入的减少，意味着将来从子女那里得到的“收益”也随之减少。当推行计划生育时期生育孩子的父母进入老年时，特别是独生子女父母进入老年时，将不再能像他们的父辈那样从子女那里得到那么多的经济支持、生活照料与精神慰藉，其结果必然是增加对政府与社会的依赖，这对老年社会保障体系本身就很不健全的中国提出了比以往任何时候都更为严峻的挑战。
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同样，严格的人口控制，使家庭子女数急剧减少，在城市与少部分农村地区独生子女大量涌现。这部分独生子女在其童年与青少年时期得到了来自父辈、祖父辈过多的关爱甚至是溺爱（至少比他们的父辈、祖父辈得到更多的物质上的满足），也就是分享了人口控制所带来的种种好处，即提前分享了人口控制的红利。然而，这红利中的部分是需要在今后的人生中逐步偿还的。一方面，当这部分独生子女成年以后，无论是在经济的供养方面、还是可利用的家庭人力资源供给方面，他们都将面临父辈们从未有过的巨大压力；另一方面，现实的种种压力与生育观念的代际间传承与演进，使得他们更倾向于少生或不生孩子，因而会陷入与以往“越生越穷与越穷越生”完全相反的“越生越少与越少越怕生”另一种陷阱。而当他们年老以后，来自于子女的经济支持、生活照料与精神慰藉将因此而大大减少。因此，独生子女在某种意义上意味着快乐的童年与青少年（至少是物质上的极大丰富），负担沉重的中年与孤独凄凉的晚年。
6、结果与讨论
（1）人口红利与人口负债是在人口转变过程中出现的。在人口转变的初期，总抚养比将逐年上升，并逐渐达到顶峰，随着人口转变的继续进行，总抚养比在达到峰值后开始逐渐下降，并逐渐进入谷底，随后总抚养比又从谷底逐年向上爬升，当爬升到峰顶后，又开始下降至盈亏平衡区，并最终在盈亏平衡区稳定下来。因此，在整个人口转变的过程中，总抚养比的变化似正弦曲线的一段（函数Sin （x ）在0至450度范围内的变动曲线），当进入后人口转变时期的初期，总抚养比的变化似正弦曲线的一段（函数Sin （x ）在450至540度范围内的变动曲线），而当进入后人口转变的中后期，总抚养比在盈亏平衡区逐渐稳定下来。在人口转变的早期和晚期，将出现人口负债。只有在人口转变的中期，人口红利才会出现。因此，“人口红利”只是一个相对短暂的历史机遇。
（2）中国的人口红利在20世纪80年代后期才开始出现，大约一直要持续到21世纪30年代初，前后历时40多年，2010年前后人口红利最为丰厚。这与于学军（2003）的研究结果非常相近，而与王德文等（2004）对中国人口红利出现与消失时间的判断相距较远。所要指出的是中国的情况与日本较为相近，而与西方发达国家存在很大不同。
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（3）人口红利不是免费的午餐。计划生育政策的推行加速了中国的人口转变，使中国提前进入人口红利阶段。但是它来得早去得也快，严格的人口控制使中国人口老龄化速度大大加快，人口红利也会因此而加速消失。随着人口老龄化的不断加快，目前我国丰富的劳动力资源将很快转变成对经济增长产生遏制作用的老年人口负担。现在三四十岁的一代人，三四个兄弟姐妹抚养一两个老人，自己则仅有一两个孩子。这样少的被抚养人口，自然可以使我们全力以赴地发展经济。但是当这代人年老以后，局面就倒了过来。中国通过30年左右的时间完成了人口转变。同样的过程，在发达国家经历了上百年，这是一种成就，然而成就的背后还潜伏着问题与挑战。中国“人口红利”时代在二三十年后将成为历史，随之而来的将是“人口负债”时代。
（4）伴随着人口的迁移与流动，人口红利或人口负债也会在国家和地区间发生转移。珠江三角洲与长江三角洲就是通过青壮年源源不断的流入，从而保证了经济发展所必需的充足的廉价劳动力的供给，也即分享了其他地区的人口红利，为这些地区的发展创造了超额利润，从而成为中国经济发展最为活跃的地区。然而对于那些流出地而言，却难以享受到人口红利的成果，可能不仅意味着人口红利的流失，而且可能还意味着在人口红利消失以后，还得比发达地区偿还更多的人口负债（这其中的部分人口负债是替发达地区偿还的）。因此，必须全方位地去理解“落后就要挨打”这句话所包含的深刻内涵。
（5）中国出生率的下降首先归功于中国现行的人口政策。但是面对人口下降的惯性，行政命令是无济于事的。因为你可以不让人生孩子，却无法强迫人家生孩子。法国等西方国家的现实很值得中国人去回味与思考。因此，中国目前人口政策的目标，应该主要不是对付最近已经成为强弩之末的人口上涨，而是对未来必然出现的人口下降的趋势进行“缓煞车”。值得庆幸的是，中国现在调整生育政策还为时不太晚。如果使中国生育政策逐渐过渡到一对夫妇可以生育两个孩子，出生率适当上升，在未来出生的人到中国人口高峰过去之后，正好进入工作年龄，经济发展的势头还可能维持。如今中国正在迅速城市化，大城市即使调整生育政策，也会面临出生率过低的问题。关于这一点，看看发达国家和东亚儒家文化圈的社会（如香港、台湾、日本、韩国），无一例外。北京、上海等也已经走上了这条路。农村的高出生率，在一定程度上可看成是一个良性的补偿。因此，我们不仅不应该歧视农村的“超生”人口，而且应该给这些孩子提供良好的教育机会，成为未来高质量
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的劳动力（南方周末，2005）。
参考文献：
[1]蔡昉.人口转变、人口红利与经济增长可持续性——兼论充分就业如何促进经济增长。人口研究，2004；2
[2]陈友华。中国和欧盟婚姻市场透视。南京大学出版社，2004
[3]陈友华。近喜远忧的持续超低生育率——以苏州为例。江苏社会科学，2004；4
[4]国外社会科学。适时兑现经济发展中的“人口红利”。2003；2
[5]南方周末。关于人口的思考：全球老龄化与中国的应对。2005-03-03
[6]王德文，蔡昉，张学辉。人口转变的储蓄效应和增长效应——论中国增长可持续性的人口因素。人口研究，2004；5
[7]于学军。中国人口转变与“战略机遇期”。中国人口科学，2003；1
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