社会工作职业的发展和我国的职业身份制度的改革，社会工作者将会像医生那样成为一个专门的职业系列。当然，使用计划经济体制下的职业分类去指认社会工作者的性质也有某些不妥，但是由于我国的第三部门尚未发育起来，还没有像成熟的市场经济体制社会那样形成对社会工作的专业认识，所以为了适应人们的思维习惯我们在这里不十分恰当地运用了这种分类。然而，无论如何，必须指出，给社会工作者以准确定位对于理解两类社会工作者的职业认同是十分重要的。要做到这一点，需要在《社会工作者国家职业标准》之外做大量工作。必须清楚，把公布《职业标准》只视为是一种扩展就业渠道是有害的，围绕着《职业标准》不讲质量地抢培训、发证书也是危险的。在这方面已有前车之鉴，必须引起高度注意。
除了政府的责任之外，社会工作专业团体和民间组织对社会工作职业化的健康发展负有重要责任。在人事及劳动体制正进行市场化改革的情况下，民间组织（确切地说是非营利组织和社会服务机构）的发展将是社会工作者的重要雇请者。然而当前我国这两类民间组织的发展还相当滞后，还不足以起到吸纳社会工作者的作用。
在社会工作职业化的过程中，社会工作专业团体发挥着重要作用，国际及境外经验已说明了这一点。当前我国有中国社会工作协会和中国社会工作教育协会，这两个组织应该很好地合作，以共同推动社会工作在我国健康地发展。在《社会工作者国家职业标准》公布并开始走向实施的情况下，上述两个专业组织的共识与合作对于社会工作健康发展的影响尤为重要，这两个组织应该负责任地对待《职业标准》实施中的培训、考试等问题。在这一过程中如果能逐步建立起自律的专业组织联盟，对社会工作在我国的健康发展将是十分有益的。
四、体制改革的深化与社会工作职业化的发展
1.深化体制改革是社会工作职业化发展的条件
社会工作专业化和职业化是在体制改革中发生的，它涉及到社会福利体制、行政管理体制、教育体制和就业及人事体制。在市场经济体制比较成熟的社会，社会工作体制与其他体制之间的关系基本是协调的。然而在体制转轨中的中国，社会工作专业化、职业化的发展却遇到了困难，其突出问题是社会对社会工作的有效需求与社会工作者的供给可能存在差距。这种差距与社会工作专业教育的快速发展、非营利组织的不发达、行政管理体制改革滞后等因素有关。近几年来，我国的高等教育获得快速发展，社会工作专业招生规模迅速扩大，但是行政事业单位的改革滞后、非营利组织不发达，这使得社会工作专业毕业生的就业可能发生某种困难。社会工作教育界已认识到潜在的问题，并力图通过进行通识教育基础上的专业教育来缓解问题，但是更加重要的则是政府在行政事业体制上的改革，根据建立市场经济体制的要求建构“小政府、大社会”的格局，这样可以为社会工作者提供更加宽广的就业和发挥作用的空间。只有在这种情况下，《社会工作者国家职业标准》的实施才是真正有广泛社会意义的。也只有在这种情况下，社会工作也才会从不被知晓的边缘地位逐渐走出来，在社会运行中发挥更加重要的作用。这就是说，持续、深入的改革是社会工作职业化发展的重要条件。
2.专业团体要能动地推进社会工作的职业化发展
在市场化改革中政府有计划、有步骤地实行功能让渡是专业社会工作发展必不可少的条件，但是在这一过程中社会工作者绝不是完全被动的。实际上，社会工作者通过政策研究和从事社会服务正在推动社会福利服务领域的改革。比较明
显地，中国社会工作协会在推进公益事业、帮助困难群体等方面发挥了重要作用，并得到政府和社会的关注。社会工作教育界则通过参与社会政策研究，参与各类社会工作者的培训，对社会政策、社会福利服务理论和实践的发展产生了积极影响。社会工作者专业团体应该进一步发挥这种促进作用。
现在，我国正处于新的发展机遇期，科学发展观，“以人为本”，关心民众特别是困难群体的生存状况和发展权越来越成为政府和社会的共识。这些理念与社会工作的价值是十分吻合的，这些执政理念和与之相应的社会政策的发展将为社会工作的职业化发展创造出更有利的条件，社会工作者应该抓住机遇，推动社会工作健康、快速地发展，以造福人民与社会。
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