一、反映现实问题，积极向上的主题表现
陈玉福的剧本创作，基本符合了他的创作原则：坚持为大众读者写作，文艺是为大众服务的；重视作品的精神力量，一部作品让人读了之后能从中吸取一种力量，一种向上的力量；注重作品内容的先进性，告别愚昧落后、龌龊的东西，创作注重与现代化的接轨；作品中要有鲜明的美学思想和美学精神作支撑。
他的作品主题使用现实主义文学表现手法，是社会生活的反映，它不仅要求有“对现实关系的真实描写”，而且要求对人和人的生活环境作真实的，不加粉饰的描写，要充分提示生活的真理；写人，不仅要表现人物“做什么”，而且要表现人物“怎样做”；写生活，不仅要写出“细节的真实”，而且写出本质的真实。现实主义文学要通过感性形象艺术地反映生活，要求“更加莎士比亚化”；反对把作品中的人物“变成时代精神的传声筒”，却并不反对倾向性，但要求“倾向应当从场面和情节中自然而然地流露出来，而不应当特别把它指点出来”。
一个剧作家要有创作责任感。剧作家的责任体现在哪里呢？不是一个好故事，也不是去反映生活的真实，而是要传达和鼓舞一种积极乐观的生活精神，一种生命的自由是要主张自己的权利，任何人强加在你身上的枷锁都应该被打破。这是一种积极向上的态度和精神。做人有责任感，做事情才肯负责，这样的人最受欢迎，写字的，写剧本的，你笔下人物的精神状态，你笔下人物的行为方式，透露着你对生活的态度，对生活的感情，对生命的责任。剧作家的眼光和责任，此时就会得到展现。你要给予你的观众什么呢？
我比较欣赏陈玉福的这种责任心。《人生有几搏》这个剧本集语言朴实生动、简洁凝练，故事主题弘扬了一股人间正气。剧本中八个故事的主人公都是对家庭、对社会有强大责任感的形象，在生活工作中遇到过许多困难和挫折，与社会上的不正风气甚至是邪恶之风作坚决的斗争，后来凭借着自己的坚持和信念，在政府政策的指引下取得了成功和胜利，所以能给人一种积极向上的力量，没有一个悲剧。《都市晨曲》中的迟浩、《人生有几搏》中的余雷、《马莲花》中的马莲花、《都市英雄》中的于波、《农民镇长》汪鸡换等都是这样的人物形象。马莲花这个形体弱小的普通女子，凭着坚强的毅力完成了不平凡的人生经历；《烧饼》中凌力这个年轻的农村小学教师以强大的敬业精神，运用个人智慧使一个落后的学生走上了热爱学习的正途，以自己的人格魅力唤醒了一个渐渐沉沦的幼小心灵，读后让人感叹喜悦，激起人们对教育思想、教育方法的思考。剧本开头引用教育家夸美纽斯的名言：“对于没有才能而不过是顽皮和不守纪律的儿童就拒绝培养教育他们，这仅仅说明教师本身没有才能。”陈玉福以自己的亲身经历给乡村教育提出一个重要的问题：教育本身就往往成为儿童不愿意求学的原因。点明剧本的主旨，观点十分鲜明。西部农村教育一直是国家教育部所关注的大问题，此剧本写于1995年，时代感很强，作家本身的社会责任感也就体现了出来。
二、依托地域文化特色，创作不同的文化风情，写实主题中的浪漫特征
陈玉福的剧本内容大部分都是以西部农村为背景，描写了大量的西部农村的故事。农村题材离不开具体的地域文化风情，无论是改革片还是传统的农村片都必须具有民俗风情依托，才能创作出神采各异的文化风景。
地域风情和特有的生活情态，也是表现人物性格的手段，从生活中撷取的生活细节，生动而逼真，让人看了又真切。陈玉福作品的时代感比较强，剧本是在不同的时代里创作的，很好地反映了各个时代的生活特征和时代特点。
陈玉福怀着极大的创作热情，把自己亲身经历的事情用电影剧本的形式记录下来，在写实主义基础上还有强烈的浪漫主义表现。1995年创作的《烧饼》是一部关于农村教育题材的剧本；1995年的《老虎抢亲》是关于农民青年创业和爱情为主题的剧本；1998年的《农民镇长》是农村村官的题材，此题材在现在也是合乎时代特征的；1997年的《马莲花》是农村妇女坚强勇敢的个性代表……对这些题材的开掘有一定的力度和深度，有着比较丰富的素材和精巧的构思，体现出浓烈的生活感和时代感，仔细分析，剧本剧本，一剧之本，这是人人都会唱的老调，但是“文章天然成，妙手偶得之”，真正要创作出好剧本，需要妙手。很久以来就流行着一种观点，电影编剧的责任应该就是创作出故事情节，运用人物动作和对话来塑造出丰满立体的性格，至于蒙太奇、拍摄方法、用什么景别来表现、声音和画面的关系应该如何处理等等方面的事情就交给导演来处理吧！表面上看，这还真有点分工合作的道理，但实际上正是由于这个所谓的“道理”阻碍了电影编剧整体水平的发展，陈玉福的剧本基本掌握了。
陈玉福把西部农村的各种现实问题清晰地摆放在读者面前，读者在阅读中不由得会产生一种生活的沉重感，但是不久心情就会变得轻松，又感觉到生活的美好，原因何在？那是因为作者有意地使用了浪漫主义的表现手法。《马莲花》里贫苦村姑马莲花在动荡的社会环境下千里寻夫，一路上受尽了苦难，但由于作者的乐观精神创作原则在起作用，马莲花这个形象没有出现悲剧，而是以胜利告终；关于马莲花出嫁的回族婚礼写得也是很具特色，民族味十足。《农民镇长》汪鸡换甚至带点狡黠的机智和勇敢，把乡村人物之间复杂的矛盾冲突大而化之，快刀斩乱麻般地解决了，正气上升、浊气下降，在汪鸡换身上又有些个人英雄主义的色彩。如《老虎抢亲》这个题材就呈现出现代戏剧性特征，一只真正的活生生的老虎，和普通的村民在一起生活，看果园子，跟在主人的后边那么温顺可亲，从小与人在一起生活，具有了人的思想意识，懂得人类的思想，拥有人类的感情，当主人的未婚妻被有权势的人强行娶走主人痛不欲生时，它竟能作出判断自主地从娶亲路上小轿车里抢走新娘子，背着就往山上主人的果园里跑。老虎抢女人的喜剧性场面一下子展示在读者面前，令读者惊讶、惊喜，超出了真实的生活，但确实是生活的真实，极富传奇的浪漫特色，还有一定的生活趣味，镜头感很强，如看电影一般。
三、网状式的剧本集结构
八个剧本故事之间也互有联系，故事中套故事，以及人物再现法。《农民镇长》《老虎抢亲》中的人物和事件在《都市英雄》中被市委书记程忠作为工作向上级于波书记进行汇报，如汪鸡换、汪强，这两个人物在《都市英雄》中再一次出现：