日本相关历史
禄之世道
元禄（1688～1703）之世道，一言以蔽之，正是江户幕府由曾经的繁荣渐渐陷入慢性财政危机的关键节点，造成这种情况的原因是多方面的，对当时社会形态所产生的影响也相当深远。那么赤穗义士事件与这种世道的转变又有什么深层次的因果联系呢？一切都得从头说起。
江户时代的日本流通市场实行的是金、银、铜钱并存的三货体制。在元禄以前，市面流通的金银基本都是关原之战以后德川氏所铸的庆长金银，其中金币分为大判、小判、一分判等；银币分为丁银、豆板银[1]等。
庆长大判的重量为44.055匁[2]，成色为金67.2%、银29.4%，其余部分为铜，这也是为了使金币产生些许红色光泽，增加美观程度。一般情况下大判并不作为正式的货币进入市场流通，而是用作将军赏赐、大名进献及上层社会之间的赠答。其表面虽用黑漆漆有“拾两”字样，也有人以十两砂金来代替一枚大判，但其实并抵不上十枚一两小判。小判的重量为4.73匁，成色更高达85.69%，如果单以含金量而论，1枚大判应仅相当于7.3枚小判。一枚小判即是通常所称的“一两”，更小的一分判则相当于小判的四分之一[3]。银货方面，通常的成色为银80%、铜20%。至于金银兑换比例，庆长十四年（1609）的公定比价为金一两等于银五十匁，至宽永二年（1625）改为一比六十，因为银货有时又以贯（千）匁的单位出现，换算过来，银1贯匁约等于金16.67两。总而言之，庆长金银的成色质量可谓是整个江户时代之最佳者。
除了金银之外，铜钱更多地在普通庶民之间流通，一枚铜钱就称为一文，早期曾从中国引进大量品质优良的“永乐钱”[4]，后因私铸劣钱充斥市场，故于宽永十三年（1636）大批铸造名为宽永通宝的铜钱，并取缔其他劣钱，其公定比价为钱四贯（千）文兑换金一两，这个汇率在江户中期以前还是比较稳定的。以上便是元禄之前日本货币流通市场的概况。
再看看经济方面：由于江户前期天下太平，农业生产得到恢复和发展，经过长期的水利建设和新田开发，元禄时期的耕地面积几乎达到了战国末期的三倍。同时，幕府为了缓和阶级矛盾，主动把年贡率从“六公四民”调整为“四公六民”[5]，农民生活因而有了明显
改善——一个明显的例证是，就在这一时期，人们把饮食习惯从一日二餐调整到了一日三餐。另外，手中有了余粮之后，百姓的消费活动自然也多了起来，这同时还带动了商业和城市的快速发展。经济的蓬勃发展以及各地金银矿山的高产最终使幕府积累了巨大的财富，当有明君之称的三代将军德川家光去世时，留下的遗产多达