日本相关历史
六百万两之巨。
然而，商品经济过于活跃毕竟不符合农耕社会的国情，当人们渐渐养成了奢靡浪费的习气后，对于海外舶来的奢侈品的需求也越来越大。自德川幕府发布了锁国令后，日本仅余长崎一个对外贸易的窗口，就是从这个绝无仅有的入口，源源不断地涌入了自中国输入的草药、染料、书籍以及从荷兰输入的香料、砂糖、棉布、钟表眼镜等。由于日本本身并没有什么可出口的，故此外贸逆差极大，外加输入品多以现金结算，造成金银大量外流，根据著名幕臣新井白石[6]的估计，自庆安元年（1648）至宝永五年（1708）的六十年间，从日本流出的黄金为二百三十九万七千六百两、白银三十七万四千二百贯，总计折合黄金八百三十六万余两，相当于庆长六年（1601）以来百余年间日本全部黄金产量的四分之一、白银产量的四分之三。一方面金银大量外流，另一方面国内的金银矿山也基本告罄，由此新井白石不由得忧心忡忡地警告说：“如此以往，不出百年之后，日本就将再无金银可用。”虽说幕府最终于正德五年（1715）下令禁止了金银的流出，不过在元禄时，日本已经被狠狠地掏掉了一大块。
金银大量外流所产生的不良后果之所以没有在短期内凸显出来，完全要拜家纲、纲吉这两代将军所赐，此兄弟二人毫无节制的挥霍浪费把家光的积蓄源源不断地输入市场，填补了外流部分的缺口，使得市面上的货币总量在一段时间内还能基本维持稳定。以家纲为例，每逢御三家和诸大名遇到财政困难向幕府告贷，一律有求必应，而且多数有借无还；同时在他的任内天灾不断，光明历三年（1657）的江户大火[7]，整个的重建费用就达白银一万贯，折合黄金十六万七千两。
至延宝八年（1680）德川纲吉继任为将军时，幕府金库内已不足一百万两，但此公的派头却毫不逊于乃兄家纲，他一方面狂热地信仰儒教，另一方面又热衷于修缮古迹、四处参拜，以伊势神宫、热田神宫、春日大社、久能山东照宫、比睿山延历寺等建筑的重修工程为例，花费就在二十三万余两。元禄七年（1694），纲吉提出要前往参拜日光东照宫，这一去的费用至少在十万两，而幕臣们却惊愕地发现府库已然见底。在老中们的几次劝谏未果后，遂有勘定奉行荻原重
秀[8]向纲吉献上了改铸货币的计策。
重秀所提改铸理由有二，其一是庆长金银在长期流通中的磨损降低了其品质；其二是增铸新币以适应日益扩大的经济规模。当然，这两条理由都只是骗人的鬼话，真意却在于用降低成色的劣币来换回品质优良的庆长好币，从中掠夺财富以补幕府财政之不足。德川纲