正如欣赏一轴手卷，并非一览无余，而需要慢慢地打开。
北京四合院中流线的转折缓冲了空间之间性质变化的突然性，控制不同人群的视线和活动。迫使流线转折的影壁作为公共空间的胡同与四合院之间过渡。我们经常有这样的体验，站在宅门处无法一眼看穿整个院子，不但阻挡了视线，更关键的是这符合人生活居住对私密性的心理需求。紧接着影壁与房屋之间前院的设置也是对外界的再阻隔，这样处理与外交往的事情就不会打扰到院内的
活动。虽然西方别墅前往往也有院落，但该空间与外界本质上是一致的。北京四合院的院落空间是内部的，不是开敞式的，这样的空间就充当了公共与私密空间之间起过渡作用的模糊区域。
“庭院深深深几许”，北京四合院在视觉感受方面借助“藏与露”，“虚与实”等手法引导着人在建筑中行走，将其组织成一个富有流动性的空间。流线从一方面塑造了人们对于居留空间隐匿性的要求;另外又表现出洞达通透之美，可以这样说，曲折流线的使用促成了北京四合院空间组织中对于流畅与内敛之间巧妙的融合。 3.1.3软廓线
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“外部轮廓之特异一一外部特征明显，迥异于他系建筑，乃造成其自身风格之特素。中国建筑之外轮廓予人以优美之印象，且富于吸引力。”“北京四合院的轮廓线是在群体层次最能体现其形体特征的线。古人在建造过程中对自然的尊重、对尺度的控制被其表现得淋漓尽致。
坡屋顶往往配合其它部分的形体转折勾勒出北京四合院的整体轮廓。在某些环境中，如逆光、夜色、浓雾等，轮廓线更会直接地突显出来，形成了所谓的“剪影”。当然，屋顶作为建筑的最高部分与天空接壤，是建筑轮廓线的最重要部分。 3.1.3.1构成
沿轴线展开的四合院群体，通常表现为室内与室外(庭院)空间交替的递进关系。四合院建筑作为人与自然的中介，我们可以通过其轮廓线看出其中室内外空间的合作关系，也可以说，映射出四合院与自然关系的杂交与共生。 对于四合院的形态控制有这样的原则:立面关系的“高低错落”一一依靠有节奏的空间组合和体量差别创造有规律的轮廓线。并且伴随着不同院落空间形式、次序及围合程度的变化，形成各自性格迥异的空间序列。
我们经常说中国传统建筑的屋顶是凹曲的，也有许多针对坡屋顶形态成因的研究，它们都是从建筑单体角度出发，从功能和形式方面对其成因做出推断。 然而，传统建筑是单体组合而成的群体，从整体分析将单体之间关系加入讨论凹曲屋顶的成因才能抓住事物的本质。合院四周围合的方式很容易与下沉
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的天井式窑洞联系起来，可以理解为基面的下凹院落。而这正与凹曲屋面向庭 院的凹曲呈同构关系，形成了向地平线和庭院的伸展趋势。
笔者认为屋顶的曲化处理一定程度上就是加强建筑水平线条的结果。这样的建筑形态与伸展的地平线、绵延无尽的大地景观较易呼应和融合，从而使建筑获得吐纳天地的开阔气象。(西方建筑与之相反，比较强调竖直线条。) 《吕氏春秋·重己》指出:“室大则多阴，台高则多阳，多阴则撅，多阳则接，此阴阳不适之患也。”说明古人在建造过程中注重控制建筑的外部尺度，并通过院落与自然保持联系。从而形成水平向凹凸连续的轮廓线，以使空间阴阳变化、气势消长的表现手法。
与之前讨论风的动线相对应，这里我们通过轮廓线推测雨雪的流线，因为雨雪是在重力作用下竖向运动的。而轮廓线也正是反映建筑竖直方向上变化情
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况的抽象线条。
(也因此，分析图中描述轮廓线和雨雪流线主要采用剖面图的方式) 3.1.3.2作用
北京四合院利用一连串形体的反复、尺度的变化体现了“起、承、转、合”的节奏和韵律。其先通过狭窄的引导空间抑制尺度，再豁然开朗，从而达到先抑后扬的效果，从容地把握着时空的节奏。
造成现代建筑轮廓线单一的一个主要因素，就是科学前提下对于体形系数的认识，以为通过体量累积的手段可以使能耗减小。如果说因此形成的巨大封闭空间是二元对立的结果，是在建筑范畴内部的思考，是设法将变化的时间和
自然滤去的方式;那么中国传统建筑中室内外的交替就是不得不使时间因素注入到四合院
中，与自然之间形成暖昧的关系，利用自然的升降沉浮得以应变。
此外，在轮廓线形态上也体现出退让以疏导不利自然因素的作用。通过引 导雨雪，使其不会侵害到建筑自身和使用者。凹曲的屋顶形态正是这种做法的 表征，其完成的是对雨雪运动方向的转化而非阻止，同时也起到了减少横向的 风压的作用。看似简单，但这其中的方法与太极拳借力用力的原理有异曲同工
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之妙，这种转化不止是空间的变化，而是空间随时间改变的。 3.2线性空间要素的构成一一空间组织要素中的“线”
北京四合院以“间”为基本单元构成单体建筑，再以单体建筑组织成庭院 为中心的组群关系，然后以胡同、街道作为结构展开至城市。从而形成以单体、 组群、城市为层级的结构化空间体系。
张永和曾相对于物体城市谈论肌理城市，即暗指旧时北京城。在区域群体 角度难于在这样一个肌理海洋中识别建筑单体。原因有二:1建筑作为组合的 单元，互相依靠，难于界定;2复制的力量消解了建筑的独立表现力。群体组 织中建筑不表现独立性较强的点和面的特征，便很容易落入线的范畴，所以在 区域、院落尺度层次的空间组织中包含了以线性要素构成空间形态。 3.2.1胡同
北京四合院本身并不包含胡同，但是如果从区域尺度观察，胡同又是群体 空间组织必不可少的要素。棋盘结构的街道将城市分成矩形的“坊”，“坊”被
胡同划分，四合院又排列于胡同两侧。可见胡同以“线”形态构建空间走向和
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