者对劈三角肌入路的兴趣，采用更为微创的方法可降低肱骨头坏死的发生率。
解剖复位程度不良同样是导致出现肱骨头坏死的危险因素。创伤后骨坏死的发生会造成患者远期功能不佳。近期髓内钉固定三部分、四部分骨折的研究发现，骨折解剖复位的患者肱骨头坏死的发生率为 2%，而复位情况一般的患者为 28%，复位情况较差的患者高达 60%。 对流行病学中混杂因素的评估
由于患者创伤后的症状与早期骨坏死的症状类似以及文献报道中患者治疗方式的不同，因此很难准确统计创伤性缺血性骨坏死患者数量。因此，文献报道中关于创伤后骨坏死的发生率相差较大。三部分骨折患者的肱骨头坏死发生率从 0%-25%，而四部分骨折患者的发生率则从 0%-77%。对患者进行创伤或者特别的缺血性骨坏死登记可能可以提高数据的可靠性。
而且，肱骨头坏死发生率或许还跟随访时间长短有关。目前大部分的研究只对患者进行短期或者中期随访。Greiner 等人对 48 例肱骨近端骨折内固定治疗的患者进行回顾性分析，术后 12 月患者的平片上显示的骨坏死发生率为 8%。而随访截止时（术后 45 个月）骨坏死的发生率则高达 19%。
一项长达 84 个月的多中心研究同样发现这一现象，在术后平均 50 个月时，有 26% 的患者诊断为创伤性肱骨头坏死，而其中一半以上的患者（57%）住手术内固定后两年都没有明显的
临床或者影像学表现。这可能是由于骨的爬行替代部分修复了骨的缺血性坏死。
Lee 和 Hansen 对 4 例肱骨近端骨折行手术和保守治疗后出现肱骨头坏死的患者进行研究，结果发现，这些患者都未出现软骨下塌陷。根据随访中患者肱骨头影像学上所出现的粗糙骨小梁他们推断骨坏死处存在「爬行替代」现象。他们所纳入观察的肱骨头是患者在受伤后 6 个月出现慢性肩关节脱位而切除的，对切除后肱骨头进行组织学检查，可观察到原有坏死骨周围出现新生骨，同时毛细血管自骨折端向关节面生长。
Jaberg 等人的研究同样发现这一现象，他们报道了 8 例局部骨坏死的患者出现短暂的骨小梁囊变后，骨坏死情况逐渐在影像学上表现不明显，临床症状也明显缓解。这些研究发现使得我们认为在治疗移位性肱骨近端骨折时内固定比关节置换更能改善患肢功能以及恢复良好的关节活动度。 血供解剖
了解肱骨头的血管供应对于了解肱骨头创伤后为何会出现坏死非常重要。多年以来，人们一直认为肱骨头的主要供应血管是弓状动脉——旋肱前动脉的前外升支。这个观念来自于 1956 年 Laing 等的研究。Laing 等用 30 具尸体的肱骨进行实验，将硫酸钡和松节油 - 汞分别注入锁骨下动脉的第三部分，进而观察血流情况。他发现有一条动脉被命名为弓状动脉，它通过肱二头肌间沟上部顶端注入或者通过其分支经大小结节间注入肱骨
头，因此认为弓状动脉是肱骨头主要血供动脉。
Laing 等的研究结论于 1990 年被 Gerber 等的尸体研究所支持。Gerber 等对旋肱前动脉、旋肱后动脉、肩胛上动脉、胸肩峰动脉、肩胛下动脉分别注入不透射线的对比材料，随后进行肉眼观察和透视观察。他们发现肱骨头的直接供血动脉是旋肱前动脉、旋肱后动脉，而其它血管仅仅是通过与上述血管形成吻合支来供应肱骨头。
Gerber 等的研究发现跟 Laing 等的研究结论很相似，肱骨头的主要供应血管是旋肱前动脉，它起源于腋动脉，距胸大肌下缘约 1 cm，在穿过喙肱肌和肱二头肌短头后经肩胛下肌下缘到达肱骨外科颈。Laing 等所指的弓状动脉即是旋肱前动脉的前外分支。弓状动脉之所以被认为是肱骨头血供的最重要血管，是因为弓状动脉有许多细小的分支对小结节、肱二头肌肌腱下方提供血供，并且直接位于结节间沟外侧到达肱骨头近端提供血运。Gerber 等同时提到，尽管旋肱后动脉的直径相当于旋肱前动脉的三倍，但是旋肱后动脉仅仅只对大结节后半部分以及肱骨头的后下部分提供血供。
最近的一些新的评估血供的方法显示旋肱后动脉的意义，比既往研究更重要。Hettrich 等人同样通过尸体进行研究，他们将钆注入腋动脉后通过 MRI 对肱骨头进行扫描。分别对旋肱前动脉、旋肱后动脉进行结扎量化比较血流灌注结果，旋肱后动脉提供肱骨头 64% 的血液供应，而且在肱骨头四面中有三面提供的
血供要明显多于旋肱前动脉。 分型系统
肱骨头坏死最常用的分型系统是在 1978 年由 Cruess 提出的，其本身是对 Ficat 和 Arlet 提出的分型方法进行改良。该系统将肱骨头坏死分为五期：
一期，X 线表现正常；而为了早期发现这些患者，可使用 MRI 进行检查。在 T1 相上原本正常的骨髓脂肪信号区域可能被低信号代替，T2 相上也可以出现与水肿相似的高信号。因为不能很好辨别信号异常区是创伤引发的骨骼水肿还是出现早期骨坏死，除非是随访发现存在病情进展变化，否则进行 MRI 检查又显得有些多余。
二期，缺血性坏死将出现修复的过程，可能出现硬化区（包括楔状、广泛斑片状）或者骨密度降低，两者也可同时出现；更重要的是这一期肱骨头的球形曲面仍完整，和三期有明显不同。 三期，肱骨头的特征时是出现「新月征」（图 2，3e），常常因为生成的新骨沉积于死骨之上而形成硬化带，再加上机械负荷使软骨下骨连接处产生微骨折和塌陷，最终形成一个可透射线的区域；这一期软骨下骨的塌陷可能会使关节面产生轻微的塌陷，这与四期的关节面广泛塌陷存在不同。
四期，软骨下骨坏死后发生广泛塌陷，进而使关节面变平，还会出现骨软骨增生，有些患者的增生物还出现断裂，从而形成关节内的游离体。
五期，肩关节盂因为肩关节不匹配而出现进一步的关节退变。
这样的分期单单只是从 X 线的表现来判断，并未结合患者的症状或者体征，不能对患者的预后进行判断。同时 Ficat 和 Arlet 的分型系统在观察者间、观察者内的可重复性较差，其有效性有待商榷。 治疗
通常在完成病史采集（进展性疼痛、肩关节活动度减少），了解前文所述 MRI、X 线的表现之后，可完成肱骨头坏死的诊断。选择治疗方式时，应考虑肱骨近端骨折后可能出现的肱骨头坏死的风险评估，如是否应第一时间实施关节置换，避免后续的肱骨头坏死。
研究发现，牢固可靠的解剖内固定能获得与早期关节置换相类似的结果，而一项纳入 12 项研究的 Meta 分析认为：内固定而不是关节置换可以更好的改善功能和提高关节活动度。但是作者认为对于那些存在肱骨头坏死高危因素的患者，还是建议考虑实施关节置换。
对于早期将发生塌陷的坏死肱骨头，肱骨头中心减压手术效果较明显。可采用环钻直接钻取坏死部分组织，也可透视下刮除钻取。还有学者使用前交叉韧带胫骨钻孔引导设备在关节镜视野下进行操作。尽管这些手术可以延缓 78% 以上因为各种原因导致早期肱骨头缺血性坏死的病程进展，但是目前还没有将创伤性