政府的代理成本，是指政府机构运行的资源代价。
第六章 制度系统和社会秩序
在本章中，我们从讨论单项规则转向整个规则系统，以及这种规则创造的秩序。集中于两个问题的分析：一是什么是系统；二是规则的层级结构，其范围从宪法到成文法和政府条例。
具有不同兼容性的规则所构成的系统对经济生活有着深远的影响。为了论证这一点，我们需要讨论建立经济生活秩序的两种途径：一是层级秩序或计划秩序，它由某种引导之手创立，如命令经济，任何的生产、交换、投资、财产等都由某些人按计划来分配；二是自发秩序，它是在人们遵循一点的共同规则是不断的演化。形成两种秩序分别与两种不同的世界观、知识论为依据的。自发秩序以个人主义世界观为基础，以知识有限为认识论基础；而计划秩序以集体主义世界观，以知识完备为认识论基础。
另外，我们也将探讨文化，文化课解释为一种共同价值支持的规则系统。
1、社会系统和规则层级
规则不能是单一的，只有当各种各样的规则形成一个恰当的和谐整体时，它们才能有效地创造秩序，并抑制侵蚀可预见性和信心的任
意机会主义行为。如果各种规则系统形成一个从一般规则到具体规则的层级结构，就能引导认得行为上更好的发挥作用。居于最高层次的一半规则往往源于内在规则。内在制度的层级规则和外在制度的层级规则。
同时，规则系统有助于认识和知识的创造。较高层次的制度构成一个框架，它提供稳定并保障低层次规则的协调，且有利于创新新的规则。同时元规则作为程序性规则，也保障规则的协调和可预期变更。
2、两种社会秩序
建立两种社会秩序的方法：一是直接凭借外部权威，它靠指示和指令来计划和建立秩序以实现一个共同目标（组织秩序或计划秩序）；一是间接地以自发自愿的方式进行，因各种主体都服从承认的制度（自发秩序或非计划秩序）。
计划秩序及其局限性：一是知识上的缺陷。哈耶克：我们从未设计过我们的经济系统，我们的智力不足以担当此任。人类知识远不足以领会复杂人类社会的所有细节，我们没有充分的理由来细致入微的安排这一种迫使我们满足于抽象规则的秩序。海德格尔：没有任何人充分地理解这个世界，因而无人能发布时间指令。同时计划有序化的实现不得不伴随着权力的强制运用，计划有序化总是限制自由。
层级式社会秩序和自发性社会秩序的行为特征集：维护性道德特征集和商业型道德特征集。
3、两种世界观、两种公共政策：秩序观影响公共政策
个人主义世界观：个人动机是所有社会行为的基础和研究社会现象的参照点。它承认，个人人的行为对他人可能产生副作用，这要求规则系统的约束。个人一般都偏好保护自由领域和允许自发协调的规则系统。
集体主义世界观，视社会为一个整体，社会在任何时点上都大于社会的所有个人之和。社会真理和总体利益是课被认识的。在相应的秩序观和社会支持上是哈耶克提出的建构主义（社会工程学）。
4、规则系统是文化的组成部分 文化的定义；文化变迁；文化资本。
英国社会学家泰勒指出：文化指一个人作为社会一员所获得的全部能力和秉性。另外，文化被定义为共享的价值和一套规则系统，以及以共同体内在社会方面的各种具体的要素。
文化资本概念深刻的揭示出，一定的文化观念、价值、制度由可能非常适合于共同认可它们的群体的无知福利。文化是一种无形的生产型资本，但是，如果面对变革时僵硬的抱残守缺，传统文化也会变成负债。
5、社会秩序与人类价值：法治
构成法治基础的基本观念是，政治权力的运用只能以法律为基础并处于法律的约束之下，必须由一定的实体制度和程序制度来保护公民自由权和经济自由权，使其免于权力机构的任意干预。
第二部分 应用
第七章 资本主义的制度基础
本章探讨资本主义的制度基础：产权和缔约自由。资本主义以建立和保护排他性私人产权的制度为基础的。这种产权能用于以契约为基础的自愿交易。界定产权和保护产权对于激励人们的努力是必不可少的。资本主义系统的运转需要以一些制度为条件，如允许自由缔约，并确定明细的而权力和义务。如果缔约不受约束，人们就能够获得价格信息。这些信息是它们有效地交往及利用自己的知识和其他资产所必需的。
1、资本主义：产权和私人自主
产权是一个权利构成的权利束，是指不让他人使用的一项资产的权利，以及适用、想他人出租或出售该资产的权利。产权的社会性，并不仅指针物质对象，而是一些在社会中受到广泛尊重的权利和义务。产权不仅看了附着于有形资产，还可以附着于无形资产。
2、产权的本质特征
即是排他性，是所有者自主权的前提条件，也是使私人产权得以发挥作用的激励机制所必须的前提条件。只有当其他人不能分享产权所界定的成本和收益时，即成本和收益“内部化”，即才能对财产所有者的预期和决策产生完全的、直接的影响。
根据是否由排他性及排他性的大小可分为各种不同性质的财产。 产权的排他性必须消耗一定的成本即排他成本，往往由所有者承担，但政府如何进而在制度上降低排他成本是很关键的。排他成本会影响产权的价值，搞额度的排他成本会降低财产的价值。当排他成本被减少时，人们会更愿意获得财产并活用财产。在一个混乱的社会中，当产权界定不清，得不到很好的法律保护，人们会通过腐败手段来界定和保护产权。
产权的课分割性和可转让性。产权的可分割性和可转让性需要法律和制度的界定和保护，是促进财产生产和运用的重要手段。
3、运用产权：自由契约和交易成本
契约，交易无戏言。交易成本是在产权被用于市场商务活动中的交易时产生的，包括信息搜索、谈判、缔约、监督执行成本等。这些信息成本和为契约做准备的成本都是限于交易决策而沉淀的，因为信息的价值不可能在获得它之前得到评估，这已事实构成一个确凿的陷阱。制度在降低交易成本上理应发挥更大的作用。