批判的武器中，老舍选择了幽默。
读老舍的幽默作品，不仅觉得老舍在笑，而且你自己也会禁不住而笑。比如《相片》中：“还是先说家庭吧，比如你的屋中挂着名家字画，还有些古玩，雅是雅了。可是，第一你就得防贼，门上加双锁、窗上加铁栅，就连这样，夜间有个风吹草动，你还得咳几声，设若是明火进来十几位蒙面大汉，大概你连咳都不敢了，这何苦呢？相片就没有这种危险，谁也不会把你父亲的相片偷去当他爸爸，这不是吗？”作为幽默大师，他的语言处处表现出俏皮、泼辣和精辟，有时几近油滑的个性。老舍认为：“语言要能让人喜悦、愉快。”“文字要生动有趣，必须利用幽默。”他的《骆驼祥子》就蕴含着色彩鲜明的幽默。如写杨家的仆人张妈的敢骂，杨先生的海式咒骂的毒辣，杨太太的无津口的雄壮，以二太太苏州调的流利，他们是素来所向无敌的；及至遇到张妈的蛮悍，他们感到一种礼尚往来，英雄遇上了好汉的意味，所以颇能赏识他，把她收作了亲军，这是幽默的讽刺。还有虎妞诱骗祥子喝酒的描写：“他把酒蛊接过来，喝干。一股辣气慢慢的，准确的，有力的，往下去，他伸长了脖子，挺直了胸。打了两个不十分例利的隔儿??他好容易把这口酒调动下去??”这是溢满辛酸的幽默。
老舍的幽默是一种少点严峻而多点轻松的幽默。他把幽默看成一种心态、一种人生态度，认为：“幽默者，有个热心肠，讽刺家则时常由婉刺而进为笑骂与嘲弄······讽刺因道德目的而必须毒辣不留情，幽默则宽泛一些，也就是宽厚一些，它可以讽刺，也可以不讽刺，一高兴还可以什么也不为而只求和大家笑一场。”〔7〕老舍就是这种“热心肠”的幽默家，他的幽默是轻松的、俏皮的，也是智慧的，称得上是中国文人幽默中的一个典范。
二、老舍作品幽默语言的特点
（一） 充满着轻快、机智的审美形态
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老舍用善意的批评、温和的规劝对待他所同情的对象，故能引起轻松愉悦的情趣，产生痛快的笑，“笑中带着同情”，笑后便是落泪。《骆驼祥子》一开始，就以轻松的文笔，描绘了祥子的美好理想，以及他对生活的乐趣，含有幽默的情调。而当祥子连续的遭到惨痛的打击时，作家的笔调逐渐低沉下来，有时简直在低声泣诉了。如果作家只设置祥子活动一条线，沿着祥子遭受打击一直写下去，是很难有摸起来的。问题好在作品中还有一条祥子与虎妞等两性纠葛的线，并且还穿插一些生活画面和故事情节，这样就便于运用从事实本身而发出来的笑的幽默艺术手法了。《骆驼祥子》里有些穿插很像电影里的特写镜头，像祥子被大兵捉去。逃出，有顺带来了三匹骆驼，单看那“穿着破衣的祥子”，“脱了毛”的三匹骆驼，两个镜头一对照，不能不令人发笑。笑后，立即引起对祥子遭遇的同情，人们不会停留在欣赏穿破衣的祥子及脱了毛的骆驼上，而进一步体味到祥子所遭受的痛苦。再看祥子在杨家拉包月，杨太太故意捉弄祥子，她打牌，叫祥子给她抱孩子。一个粗壮的汉子，又是平生第一次抱娃娃，处境难堪极了。看了让人发笑，笑后又叫人落泪。同样，《柳家大院》里那个穷苦人家的小媳妇，作家说她想一个“窝窝头”，这不是看不到她的痛苦，那穷人的痛苦寻开心，而是替她难受：“我就常思索，凭什么一个好好的姑娘，养成像窝窝头呢，从小儿不得吃，不得喝，还能油光水滑的吗？是，不错，可是凭什么？”幽默中含有哀怨，让人看后也产生“难受”的感觉。这正像搔皮肤，太强烈则生痛感，稍轻缓则生喜感。老舍有意将小人物本来具有的痛苦、痛感变弱一些，变成一种轻松愉快的微痒，给人产生一种喜感。喜感里又隐现着老舍那副带泪的面孔，这正像胡絜青所说：“老舍的幽默包含着同情，种种灾难在人们身上留下了各种各样的缺陷，用不着在使劲的一针见血。”正因为老舍对小人物省上的缺陷，以宽厚的态度对待之，善意地加以奚落，所以才创造了同情的笑、含泪的笑的特殊美感。
（二） 具有奇趣、诙谐、俏皮的美感特点
老舍把“干燥、晦涩、无趣”看成是文艺的致命伤，而十分器重幽默。
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老舍创造的幽默的笑，有些是富有深意的笑，有些则完全是为了给读者带来一种娱乐享受。他写景也含有幽默，“小太阳撅着小盆似的小红嘴”（《老张的哲学》）是拟人化的，又是很俏皮的。写人富有情趣，因为牛老者怕太太，所以在他眼中“老天爷也大不过太太去”（《牛天赐传》）。温都太太走起路来“小腿像刚孵出来的小鸭子；走的时候，脸上的肉一哆嗦一哆嗦，好像冬天吃的鱼冻儿”（《二马》）。《离婚》中写张大哥会做媒，“他全身整个儿是显微镜兼天平。在显微镜下发现了一位姑娘，脸上有几个麻子；他立刻会在人海中找到一位男人，说话有点结巴，或眼睛有点近视。在天平上，麻子和近视眼恰好两相抵消，上等婚姻”。写老李到朋友家感到别扭，受拘束而流汗，“老李的手心出了汗，到朋友家去，他的汗比话来得方便得多。有时候因看朋友，能够治好自己的伤
风”。与前面所说的含泪的笑不同，这里的笑是一种谐趣的笑、轻快的笑。
三、老舍作品幽默语言艺术的形成
老舍是幽默大师、语言大师。他的审美趣味和艺术风格，和中国的市民生活、市民文化有着深厚的血缘关系。他的文学风格接受过白话小说和外国文学，尤其是狄更斯、康拉德作品的影响，但是从更本质的意义上说，他的风格和语言来自北京的小胡同、大杂院、茶馆和戏院。他善于讲述完整的故事，善于描绘家长里短，寓丰富的想象于沉静的叙写之中，把出色的几只溶解在诙谐幽默的笑声中。舒乙先生曾用五句话将老舍和其他作家区别开来，分别是：“他是北京人”，“他是满族人”，“他是穷人”，“他有十年在国外”，“他生于1899年，去世于1966年”。这是理解老舍的五把钥匙。〔8〕
（一）他从小在北京长大。 幽默，是北京地域文学的一个重要特征，也是北京人的重要特征之一。北京长期作为皇都，形成帝辇之下特有的传统生活方式和文化心理习惯，以及与之相应的审美追求。一方面，北京作为封建王朝的首都，受传统文化和礼教的影响，比别处更为深广，另一方面，作为首都，生活变化之大、之快、之深，又是别处无法比拟的。历史给予北京人
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深重的传统包袱，又不时地给予他们最先进的文明。这种矛盾的情况，使北京人有较广博的知识和丰富的经验，面对生活的灾难、不幸，在玩世不恭中自得其乐，看破红尘中超然物外。这些形成了北京人特有的文化心理，正如老舍所说：“北平人，不论是看着一个绿脸的大王打跑了一个白脸的大王，还是八国联军把皇帝赶出去，都只会咪嘻咪嘻的假笑，而不会落真的眼泪。”
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（二）他,满族人。清代的满族人，时时处处给八旗制度死死地挟持着。打小孩子呱呱坠地，旗籍“户口册”上就记了名去，官家开始发给少得可怜的饷银，算是买走了这孩子的终身自由。长大了，当兵是惟一的前程。哪怕日子过得再紧，也不许学种地，不许学手艺活儿，不许干任何别的营生，更绝对不许擅自离开本旗的驻地。每天只有上岗下岗的份儿，只能一生与弓马作伴，多一文钱也没处挣，多一步路也不准走，人像鸟儿似的，要活活地给关在笼子里一辈子。这实在不能不说是一个大悲剧。在这样的社会悲剧下边，旗人们精神上的痛苦郁闷，可以想见。为了稍获解脱，旗人们逐渐练会了愁里寻欢、苦中作乐。他们在悲苦的社会阴影下留意寻找人们的“痒痒肉儿”，彼此戏谑逗趣，揶揄嘲弄，既不会遭咎，又可以得到些暂时的宽慰和寄托。久而久之，满人们真的普遍有了幽默的天性。这种幽默天性，往往掺杂着几分灰冷的玩世不恭。老舍是在这种融会着复杂生活情调的现实中泡大的，他的家庭在当时谈不上享受过一天好日子，可他却浓重地感染上了幽默的思维习惯。这种习惯，从一开始，就很自然地被注入他的创作活动中。《老张的哲学》、《赵于曰》、《二马》等作品中的幽默就带着作者下意识表达的迹象。后来，老舍的创作思想成熟起来，他感到，自己的作品，若明若暗地存在着“幽默冲淡了正义感”，趣味性妨碍了思想性的弱点。面对冷峻的社会，他在30年代某些作品中，有意远离幽默。结果，这些作品反而不够成功，走了几步弯路，老舍体会出：“文字要生动有趣，必须利用幽默。假若干燥，晦涩，无趣，是文艺的致命伤” 〔10〕，于是重新拾回他所熟悉的幽默笔调，并认真剔除往常惯用的幽默手段中的杂质，坚持让幽默为作品的主题服务。从《骆驼祥子》、《我这一辈子》，到《茶馆》、《正红旗下》，这条路越走越宽，让悲剧主
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题的严肃性与艺术风格的幽默感作用于一处，去打动与征服读者。 （三）他是穷人。老舍曾多次提到他的幽默感的由来。他说：“我自幼便是个穷人，在性格上又深受母亲的影响。穷，使我好骂世、刚强，使我容易以个人的感情与主张去判断别人；义气，使我对别人有点同情心，有了这点分析，就很容易明白为什么我要笑骂，而不赶尽杀绝。” 自幼贫穷，使他深切体会到生活的坚辛与世态的炎凉。从社会底层打量世界，更能看到其中的黑暗与不公，包括可笑与矛盾。“碰的钉子就特别的多，就成了中年人的样子”，“看透”了一切，形成了外圆内方的性格。在开始创作之前，他比实际年龄更早地进入“中年人” 阶段，对生活已经抱有“笑的哲人”的态度，形成“和颜悦色，心宽气朗”，“一视同仁的好笑的心态”了。
（四）他有十年在国外。老舍成长于乡土性的北京市民社会文化环境中，精神上不可免地浸染了近现代旗人礼俗文化的哀歌色彩，但“五四”思想解放运动给了他现代的眼光。20年代和40年代的两个后半期，他又两度身历英美这两个当时世界上最发达国家的社会生活，对东西方文化获得了较深的体验和整体的比较，生活经历使老舍站在两根坐标的交汇点上，纵坐标是民族传统文化，横坐标是近代世界文明。老舍阅读了从希腊的悲剧喜剧、罗马史诗、文艺复兴时期的作品，一直到英国和法国的现代小说的各个思潮作家的作品，回国以后他又读了他认为是世界伟大文艺中最伟大的俄国的小说。外国文学不仅吸引老舍走上了文学创作道路，而且还扩大了他的文学视野，丰富了他的文学修养，使他从中得到有益的启发和借鉴。
在欧美文学中，幽默文学是独树一帜的。狄更斯等作家对老舍的影响很大。他从狄更斯那里不仅学到说故事的艺术，同时也学到了幽默的本领。那种机智、俏皮的语言，夸张渲染的描写，轻松诙谐的幽默风格和表现手法，使他赞叹不已。特别是欧美幽默文学中对社会问题的关注，以幽默的笔调，表现严肃的社会问题以及在笑声中表达惩恶扬善的精神，与老舍的思想感情、性格心理一拍即合，引起他的强烈共鸣。在三十年代老舍教授文学概论与西方文学，接触到俄罗斯文学，受到了果戈理、契可夫的“含泪的笑”和讽刺艺术的影响。
（五） “他生于1899年，去世于1966年”。老舍生于1899年，他和周恩来、
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