1449.9月6日朱祁钰（21岁）继位，年号“景泰”，庙号“代宗”。朱祁镇尊为太上皇。
1449.10月1日，也先挟朱祁镇进攻紫荆关，抵达京城，8日，兵部尚书于谦下总动员令。10月11日，北京保卫战前锋战开始。
德胜门，于谦 安定门，陶瑾
西直门，刘聚 东直门，刘安
京 城
朝阳门，朱瑛
阜成门，顾兴祖
宣武门，杨节 正阳门，李端 崇文门，刘得新
德胜门之战，神机营围歼，也先弟弟博罗茂洛海阵亡，也先完败
也先率军进攻安定门，石亨、石彪（石亨侄子）迎敌，也先败逃
转攻西直门，孙镗力战不支，欲入城，未果。石亨救援
5天后进攻居庸关，守将罗通往城墙上浇水结冰抵御进攻
于谦炮轰也先阵营，也先连夜窜逃
蒙古大汗脱脱不花向大明求和
1450. 元月，经也先同意，朱祁镇派叛徒喜宁出使大明，“俾报宣府，设计擒宁”。
7月11日，朱祁钰派礼部侍郎李实出使瓦剌，随后再派杨善，接回朱祁镇，被囚于南宫。 “金刀案”，致使朱祁钰企图改立太子。
1451.脱脱不花与也先决裂。
1452.5月，朱见深（时年5岁）被废为“沂王”，朱祁钰之子朱见济继任太子。 1453.朱见济夭折。 1454.杨一清出生。
1457. 正月，代宗病重，16日，石亨、袁彬、曹吉祥、徐有贞“夺门之变”，南宫复辟。2月，废景泰帝为郕王，不久朱祁钰病逝。
朱祁镇改年号为“天顺”。
1457. 朱见深恢复太子之位，石亨被封“忠国公”，石彪封“定远侯”，徐有贞被封“武功伯”。
2月16日，于谦因徐有贞陷害以“意欲迎立藩王”为罪被斩、抄家。
5月，徐有贞指使都察院御史杨瑄弹劾曹吉祥，曹吉祥陷害徐有贞结党排陷，“还乡团”内部决裂。后，徐有贞被石、
曹诬告，流放云南参军。 李贤任内阁首辅。
1459. 8月，石彪被逮捕入狱，朱祁镇策反锦衣卫指挥逯杲,收集石亨罪证。 10月15日，杨廷和诞生。
1460.正月，石亨入狱。一个月后死于狱中，同月石彪被斩决。
1461.7月，曹吉祥、曹钦（曹吉祥养子）率鞑官造反。造反前夜，吴瑾、孙镗上报朱祁镇，逮捕曹吉祥。 曹钦火攻长安门未果，
转攻东安门，吴瑾阵亡。孙镗巧妙调军2000，稳定局势。曹钦投井自尽，曹吉祥被凌迟。李贤官至太子少保。
1464.正月英宗病逝，托孤于李贤，年38。临终废除“殉葬制”。 1464.朱见深（17岁）登基，年后“成化”，庙号“宪宗”。 1464.废吴后，娶万氏。
1465.广西断藤峡俘获一批俘虏送入宫中，其中一男汪直，一女纪氏。 1466.万氏生子，荣封贵妃。
1470.7月，纪氏生朱佑樘，经宦官张敏帮助得以保命，后被前任皇后吴氏收养。 1472.王守仁出生。
1475. 5月，朱佑樘得见宪宗。即封太子。纪氏封纪妃。6月，纪妃去世，死因不明。周太后将朱佑樘养于仁寿宫。
刘吉入内阁。
1477.汪直建立西厂，权势在锦衣卫和东厂之上，作恶多端。5月，大学士商辂上疏言辞请求关闭西厂，遂关闭，一个月后复
开。
1478.商辂退休，万安继任内阁首辅，“混派时代”拉开帷幕。 1479.7月辽东战事，汪直监军辽东战功受赏，权倾天下。 1481.鞑靼进攻边境，宪宗命汪直坚守宣府，期间汪直遭东厂尚铭、李孜省弹劾，后李孜省弹劾尚铭，尚铭被贬守陵，司礼监
怀恩亲信陈准继尚铭担任东厂厂公。
1482.宪宗再罢西厂，终朝不复开。 1483.汪直被朝臣弹劾，贬到南京做了奉御。后湮没于史林。 1485. 经万贵妃鼓吹，朱见深欲废太子，怀恩劝阻未果，命守中都。 4月，泰山地震，众人以为天怒，朱佑樘幸免被废。 1487. 春，万贵妃去世。
8月，朱见深病亡，年41。
“朱见深是一个奇特的皇帝，在他统治下的帝国妖邪横行，昏暗无比，但他本人却并不残忍，也不昏庸，恰恰相反，他性格温和，能够明白事理，辨别忠奸，出现如此怪状，只因为他有着一个致命的缺点：软弱。”
1487.9月朱佑樘（17岁）继位，年号“弘治”，庙号“孝宗”。
1487.9月，李孜省被罚充军，梁芳入狱，万安被罢官，万贵妃弟弟万通被免官抄家，亲迎怀恩官复原职，视前吴后如生母。 1488.73岁高龄的王恕被请回担任吏部尚书，召回马文升担任兵部尚书，刘健（擅断）入内阁。 1489. 学士丘浚奉命编写《宪宗实录》，真正执笔的是杨廷和，程敏政（李贤女婿）、李东阳参与。 马文升任兵部尚书。 1491.朱厚照出生。 1496.谢迁（擅侃）、李东阳（擅谋）入内阁。“李公谋、刘公断、谢公尤侃侃”。 1498. 唐伯虎乡试第一名。
26岁的王守仁开始学习兵法谋略。
1499. 春，刘健任内阁首辅。 “会试泄题案”爆发，出题者程敏政罢官还家，不久逝世。唐伯虎、徐经（徐霞客曾祖）终生不得为官。 李梦阳出任户部主事。
1501. 4月，蒙古犯明，大同告急，京师戒严，刘健推荐有才能将领保卫了京师。 1502.兵部奏报，边防军疏于管理，刘大夏推荐杨一清（李东阳师弟），杨一清前往陕西。 1503.马文升继王恕任吏部尚书，刘大夏接替马文升任兵部尚书。 1505.5月，明孝宗驾崩，年36岁。 “朱祐镗是一个好皇帝，也是一个好人”。 1505年5月朱厚照（15岁）继位，年号“正德”，庙号“武宗”。
1506. 武宗好享乐，不理朝政，宦官刘瑾等“八虎”（刘瑾与马永成、谷大用、魏彬、张永、邱聚、高凤、罗祥）趁机干预
朝政，经刘瑾怂恿，武宗罢马文升、刘大夏官。
六部九卿联合上书要求严惩“八虎”，武宗无奈同意，焦芳连夜告知刘瑾，峰回逆转，刘健、谢迁辞官，李东阳留任。 为挽留刘、谢，众官被打，其中包括34岁的王守仁（被贬贵州龙场，并在此悟道）。 刘瑾设内行厂，权势居东西厂之上，反对刘瑾的大臣几乎被残害殆尽。 杨一清被任命为三边（甘肃、宁夏、延绥）总制，建设边防。
10月，焦芳阿附阉党，经刘瑾保荐得任吏部尚书兼文渊阁大学士。 严嵩被选为翰林，拜师杨廷和。
1507. 杨廷和（朱厚照之师）入内阁。 马文升被刘瑾除名。 1508. 张彩任吏部尚书。 王守仁首次提出“知行合一”说。 1510. 马文升去世。年85。 刘瑾整顿军务导致宁夏安化王叛乱，李东阳、杨廷和举荐杨一清平定叛乱，“八虎”之一张永任监军。 7月，张永、杨一清商定除瑾之计。 8月15日，刘瑾，张彩等被抓，后凌迟，后钱宁服侍武宗。 9月，杨一清成为吏部尚书。刘忠、梁储进入内阁。 王守仁被任命为庐陵知县 1511.到1516.间，鞑靼首领小王子不断侵犯边境，掠夺财物。 1514.宁王为造反寻募人才，唐伯虎被聘到南昌，后发现陷于宁王的政治阴谋，装疯脱身。 1512.李东阳辞官，杨廷和继其位成内阁首辅。
1515.王琼任兵部尚书。
1516. 刘大夏去世，年81岁；李东阳去世。
王守仁受杨一清、王琼暗中帮助，奉命巡抚江西南部，1517.到达江西。剿匪成名。
1517. 8月，武将江彬带朱厚照连夜赶到昌平居庸关，欲出关，巡守御史张钦阻止。后趁张钦不在出居庸关，试图对战
小王子。
朱厚照自封“总督军务威武大将军总兵官”，取名“朱寿”。
10月，小王子率5万军队进攻大同。应州之战打响。皇帝亲自率军应战，小王子败。
1519. 2月25日，朱厚照意图南巡，众官劝阻。皇帝大怒，107名官员罚跪于午门。
6月14日，宁王朱权之后朱宸濠叛乱，杀江西驯服孙燧（王守仁好友）（王守仁在此之前从王琼处得调兵旗牌）。
王守仁到达临江，与临江支付戴德孺合计平叛
二人撤退到吉安，与吉安知府伍文定会合
王守仁设计让宁王驻守洪都，以等兵力集结
兵力集结后，“此心不动，随机而行”
1519.7月，宁王发觉上当，进攻南京，几日后达到安庆
安庆知府张文锦都督杨锐守城，宁王几日攻城不利
王守仁起兵攻击空虚的南昌
7月23日，宁王自安庆撤退，在黄家渡遇王守仁
当夜，王守仁以伍文定撤退为计诱敌深入，多面夹击，宁王败
7月24日，宁王复战，伍文定督战（逃者立斩），宁王大败