在知识经济时代，规范与制度依然存在，但其影响与作用已大为消弱：其一、规章的有效期已变得越来越短。由于企业改进的不断加快，昨日的规章可能得由于今天的改进而作废。如在家上班、弹性工作制就改变了传统的上班概念，也使古老的考勤制度失去了意义。其二、由于规章永远落后于事物本身而且只能对带普遍性的共同问题进行约束，对于这个瞬息万变的世界，它们常常令人感到无所适从。如电脑黑客、变性手术、克隆技术就一时找不到多少现有的法律条文来对它们进行规范与约束。其三、规章根本无助于企业抓住那些稍纵即逝的机遇与处理那些不断涌出的新问题。无论是美国企业的全面质量管理制度还是日本企业的零缺点管理法都无法让它们象微软公司一样去开辟一个含金量极高的新市场。
因此，在知识经济时代，一名经理要想凭一本厚厚的规章手册发号施令已越来越显得力不从心，而要想做到企业里处处有章可循也已越来越不可能。一个缺乏创造力的领导已越来越难以驾驭一个企业。
在企业里，不只是技术要创新，产品要更新，而且更重要的是体制要创新、制度要创新、方法要创新。企业管理者不仅要创造性地发现问题，而且要创造性研究问题，更要创
造性解决问题。创新不仅是管理所要追求的效果，而且也已成为对企业实施有效管理的重要手段。
在瑞典期德歌尔摩的ABB公司有一个这样的故事：有一天，总裁巴尼维克看到下属一位经理悉眉不展，便问他是为何事，那位经理说，他看中了英国伦敦某家公司的几位技术骨干，他们也愿意为ABB效力，就是不愿到瑞典来，怎么办？巴尼维克笑笑说：“这还用发愁，到伦敦到去为他们建一个分公司不就行了？”
如果囿于传统的人事制度而没有巴尼维克式的创新手段，谁能达到这样完美的效果呢？
五、管理的职能：从监督与控制转变到服务
在传统的工业经济时代，企业管理的职能主要就是对企业实施严密的监督与进行强有力的控制。为了这一职能的实现，我们建立起金字塔形的组织结构或矩阵式管理的组织形式，树立起诸如经理、职能部门、分厂、车间、班组等层级机构，并赋予一级管理一级的权力与下级服从上级的规则。由于这一时期的企业大都属于生产型企业，且生产的自动化程度还普遍较低，企业人员构成中，生产性工人占绝对多数，而设计与营销人员相对很少，即通常所说的“擀面杖型”企
业，这种层级结构不失为一种有效的管理模式，监督与控制也是必不可少的法宝。
到了知识经济时代，由于生产过程的高度自动化使企业对生产性工人的需求大为减弱，而对设计与营销人员的需求大大加强，即企业逐步向通常所说的“哑铃型”形式转化，甚至出现了象耐克公司这样没有生产厂房的企业。这时过分繁杂的层级结构就无法适应这种企业形式的需要了，而管理的职能也已发生了重大的变化。这时，一方面，设计与营销这类创造性较强的工作，它没有一成不变的准则与模式，人们只能要求它的结果而很难监控它的具体过程；另一方面，由于生产过程的高度自动化与信息技术的高度发展及经济多元化与全球化的影响，人们拥有了更多的选择机会与发展空间，员工对企业的依附关系也已大为消弱。企业对员工的监督与控制已变得愈来愈困难，也愈来愈没有必要，象弹性工作制及在家上班等到就是这种变化的产物。
与此同时，社会已经告别了过去那种短缺经济的时代，社会财富日渐丰盈，商品经济的形式已由卖方主导型转向买方主导型。企业该干什么、不该干什么现在已不再是由厂长、经理说了算，而主要是由市场与客户说了算。而最能把握市场与客户的恐怕很难是厂长与经理，倒是那些直接与产品及顾客打交道的人最能知道一个企业该做什么、不该做什么。
到了这个时候，企业里那种传统的上下级关系不能不发生某些微妙的变化。这时一个企业的效率与业绩不再主要依赖于上级的指示与命令，下级的贯彻与执行，而更多地取决于上级对下级提出的问题与建议能有多大的反应速度与处理能力，对这些问题与建议能够提供怎样的服务。
服务不仅是知识经济时代的主要产业，而且服务的理念将贯穿到整个社会生产的全过程，并融汇到企业管理的思想之中。服务正在取代传统的监督与控制，衍变为企业管理的主要职能。
笔者认为，这些管理思想的变革，是我们领导与驾驭知识经济时代的企业所必须具备的思想基础。