火电厂的容量大小各异，具体形式也不尽相同，但就其生产过程来说却是 相似的。上图是凝汽式燃煤电厂的生产过程示意图。
燃煤，用输煤皮带从煤场运至煤斗中。大型火电厂为提高燃煤效率都是燃烧 煤粉。因此，煤斗中的原煤要先送至磨煤机内磨成煤粉。磨碎的煤粉由热空 气携带经排粉风机送入锅炉的炉膛内燃烧。
煤粉燃烧后形成的热烟气沿锅炉的水平烟道和尾部烟道流动，放出热量，最后 进入除尘器，将燃烧后的煤灰分离出来。洁净的烟气在引风机的作用下通过烟 囱排入大气。助燃用的空气由送风机送入装设在尾部烟道上的空气预热器内， 利用热烟气加热空气。