释放出热势能的蒸汽从汽轮机下部的排汽口排出，称为乏汽。乏汽在凝 汽器内被循环水泵送入凝汽器的冷却水冷却，从新凝结成水，此水成为凝结 水。凝结水由凝结水泵送入低压加热器并最终回到除氧器内，完成一个循环。 在循环过程中难免有汽水的泄露，即汽水损失，因此要适量地向循环系统内 补给一些水，以保证循环的正常进行。高、底压加热器是为提高循环的热效 率所采用的装置，除氧器是为了除去水含的氧气以减少对设备及管道的腐蚀。
以上分析虽然较为繁杂，但从能量转换的角度看却很简单，即燃料的化学 能→蒸汽的热势能→机械能→电能。在锅炉，燃料的化学能转变为蒸汽的热 能；