小学教育
教育与生长发育融为一体，就可以“习与智长，化与心成”。朱熹编写《小学》一书，汇集古代圣贤“嘉言懿行”， 并以日常生活中的人伦道德主题分立纲目，如君臣、父子、夫妇、长幼、朋友、心术、感化、衣服、饮食等，内容包括名儒的格言和前人的典范事例，对儿童进行生动形象的教育。又撰有《童蒙须知》，对儿童日常生活中应该遵守的礼仪、行为一一作了具体规范。
大学阶段是在小学之上的深造，即“学其小学所学之事之所以”， “是发明此事之理”。其纲领，就是“教之以穷理、正心、修己、治人之道”。大学的教材主要是《四书》和《五经》。朱熹认为：《四书》是大学的基本读物，是化入圣贤之学的门户，人人必须学好《四书》，至于进一步学习《五经》，那是专门研究的事了。朱熹认为：《四书》是大学的基本读物，是化入圣贤之学的门户，人人必须学好《四书》，至于进一步学习《五经》，那是专门研究的事了。所以，《四书》地位实际上超过了《五经》。
四、论教学和读书方法
追求至高至上的天理是程朱理学的修养目标，要达到这个目标，一方面要内省，明志养性，保持良好的精神状态；另一方面也要外求，认真学习，体认客观事物。朱熹认为涵养须用敬，进学则在致知”。学习的首要内容自然还是儒家经典，因为它凝聚着天理的精蕴。朱熹指出：“天下之物，莫不有理，而其精蕴则已具于圣贤之书，故必由是以求之。” 读圣贤之书并非一般的增知识、长见识，而是要体认天理，朱熹概括为读书穷理。他说：“为学之道，莫先欲穷理。穷理之要，必在于读书。读书之法，莫贵欲循序而致精。而致精之本，则又在于居敬而持志，此不易之理也。”这是朱熹对自己“平生为学”的总结。
朱熹去世后，他的弟子门人将朱熹有关读书的经验和见解整理归纳，成为“朱子读书法”六条，在教育史上具有重要影响。六条的内容如下：
1. 循序渐进。朱熹主要从三个方面论述循序渐进的含义：首先，学习的过程应当根据知识的难易程度确定次序，由浅入深，由小及大。他说：“事有大小，理无大小，故教人有秩而不可躐等”。并称：“君子教人有序，先传以小者近者，后传以远者大者”。其次，循序渐进也包括知识的积累和持之以恒的治学精神。他注解《论语》“譬如为山”时指出：“学者自强不息，则积小成多，中道而止，则前功尽弃”。治学应该坚持不懈，