泰勒的科学思想蕴含着巨大的管理哲学。第一，管理目的的重新设定。泰勒认为，管理的目的是使劳资双方都实现最大限度的富裕，所以他深信进行科学管理的改革意义重大。 第二，对待剩余的态度转变。泰勒的科学管理哲学认为，通过科学管理的途径，使资源得以充分利用，剩余可以大大增加。其主张将劳资双方的注意力从分配剩余转移到增加剩余上，通过双方的友好合作来代替对抗，使剩余猛增，而使劳资双方不再为剩余的分配而争夺，双方的利益都得到满足。 第三，劳资关系的调整。一是劳资双方要建立雄厚的物质基础；二是劳资双方要为了互利而合作。 第四，工作与生活观念的转型。从本质上来讲，泰勒的科学管理思想，是将人从小农意识、小生产的劳作方式和思维方式转变为现代社会化大工业生产方式和思维方式的一场革命，没有这次革命就不可能真正进入现代文明社会。 第五，态度的转变。科学管理哲学意在向人们灌注的是资本主义精神，其中包括现代精神：积极进取，开拓创新。
泰勒的科学管理理论对社会生产的进步、近代思想的转变、以及管理理论的发展有着不可低估的作用，是人类社会的宝贵思想遗产。他的积极意义有： 第一，科学管理理论的出现在管理思想发展史上具有划时代的重要意义，管理思想进入以管理作为专门的研究对象、且自成体系的理论时代。 第二，泰勒的科学管理是资本主义大工业生产背景下的企业管理从经验管理方式向科学理性的管理方式转化的标志。 第三，科学管理在思想上引起的巨大变革，对于小农社会进入现代文明社会起了重要的作用。 当然由于当时时代的局限性，泰勒的科学管理理论也有其负面的影响：首先，研究的对象相对狭窄；其次，对人性的分析有片面偏颇之处；再次，在泰勒的理论中人被物化为工具，特别是对一线工人，泰勒更愿意工人是没有思想的接受指挥的劳动者。
而另一位与泰勒同时代，接受过高等教育的法约尔，把泰勒的研究范围扩大化，以企业整体作为研究对象，被誉为“办公桌前的总经理”。法约尔认为，企业全部活动都可以概括为六种，即经营的六项职能：技术活动(指生产、制造、加工等活动)；商业活动(指购买、销售、交换等活动)；财务活动(指资金的筹措和运用等活动)；安全活动(指设备维护和职工安全等活动)；会计活动(指货物盘存、成本统计、核算等活动)；管理活动(其中又包括计划、组织、指挥、协调和控制五项职能活动)。法约尔明确指出管理活动处于核心地位。
法约尔提出的管理活动，即是“管理的五项职能”，具体为计划、组织、指挥、协调、控制。管理首先是预测、制定行动计划，然后挑选人员建立组织，组织建立之后，便是指挥组织运转，指挥使计划得以执行，使组织开始工作。在运转的过程中，各部门的工作需要协调，控制则根据实际执行情况对计划和批示进行检查。在法约尔看来，在5项职能中，计划和组织是重点。法约尔提出的这五项管理职能，构成了一个完整的管理过程。因此，后人也称之为“管理过程学派”创始人。
法约尔也根据自己的管理经验总结出14条管理原则：劳动分工；权力与责任；纪律；统一指挥；统一领导；个别利益服从整体利益；公平合理的报酬；.集权；.等级系列；.组织秩序；.公平；.人员的稳定；首创精神；人员的团结。
法约尔管理思想给管理运动作出了杰出的贡献，他界定并论述管理理论最基本的概念、原则要素等，这是法约尔的首创。 法约尔的组织理论是现代组织理论的重要理论基础。他积极倡导和推进了管理教育。但也有其缺陷：首先，他提出管理是建立在对人的严格规制之上，缺乏对人性进行深入的分析。 其次，他的管理思想对经验的积累和感性的概括比较多，而对理论要素之间的逻辑关系缺乏系统的论证。某些观点有失偏颇，管理原则缺乏弹性。 再次，法约尔研究重点在组织管理的内部，而对组织的外部环境及关系缺少关注。所设计的组织缺乏弹性。
在德国，一个出生拥有广泛社会和政治关系的富裕家庭的马克斯韦伯提出了“理想的行政集权制理论”，丰富了古典管理学理论。韦伯认为，人类的社会权力可以分为三种：传统权力、超凡权力及法定权力。只有法定权力才能作为行政组织体系的基础，其最根本的特征在于它提供了慎重的公正。
韦伯提出理想的行政集权组织有以下七个特点：(1)有确定的组织目标。人员的活动是为了实现组织目标。(2)明确的分工。每个职位的权力和责任明确。(3)自上而下的等级系统。组织内的每个职位按等级安排 。(4)人员的考评和教育。(5)职业管理人员。管理者有固定的薪金和升迁制度，职业化管理。(6)遵守规则和纪律。⑺组织中人员之间的关系。以理性准则为指导，不受个人情感的影响。其7项要点反映出了形式主义、功利主义、理性主义和技术主义的四个普遍精神。韦伯认为官僚制具有两面性。积极因素是官僚制的行政管理具有精确、稳定、纪律严明、可靠和效率高的优点；而消极因素则是官僚制的工具理性、非人格化的倾向，极大地抑制了人的价值关切、情感需求和自由灵性，将行政官员塑造成无个性特征、无感情色彩、无创新能力的执行性的技术官员。
韦伯提出的官僚制理论有其它的深远的政治意义、学术意义和现实意义。1、与资本主义社会工业化高速发展相适应，社会组织的变革和社会组织管理的变革势在必行。韦伯的功绩在于对旧传统以及阻碍经济发展的政治控制展开抨击，强调知识和技能进行管理的必要。2、提出了对组织进行分析的理论框架，指出了组织研究的一个重要方向。韦伯对官僚制研究，使他的理论归宿集中到建立理想型的、合乎工具理性原则的合理—合法的官僚制组织形式上来，而这种官僚制组织与“政治—行政二分”的前提结合到一起,就构成了行政学的基本方面，使行政学可以以一门学科的形式出现。3、中国在20世纪80年代中期正式选择了以官僚制作为政府管理改革的基本模式。如何应对挑战，如何合理吸取其有效成分，如何继续完成对官僚制的改革和完善，对于中国目前的行政改革而言是一个急待解决而又极其迫切的问题。
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20世纪初产生的古典科学管理思潮，的确对生产力的发展起着重大的推动作用，这在当时是符合生产力的发展状况的，在当时没有科学的管理原则，也没有科学的管理依据的情况下，科学管理运动每一次科学地、理性地把管理纳入科学的轨道，使得管理成为一门真正的科学。这次运动，在当时收到了相当好的效果，促进了生产力的发展和劳动生产率的提高。但是随着生产力的发展，社会、经济得到进一步的发展，人们发现单纯地注重管理的科学性、理性化不能保证管理的成功和劳动生产率的持续提高。因为不论是什么样的企业都