在组织领导研究中，关于领导行为理论主要有领导方式理论和权变领导理论两个方面。
领导方式理论有斯托格第领导四分图理论和布莱克的管理方格论。领导四分图理论最后归纳为2个独立维度：1）结构维度：领导者以工作为中心，注重组织需要，强调自己与下属的角色差异；2）关怀维度：领导者以人际关系为中心，注重职工需要，同下属建立相互信任、相互体谅的关系。管理方格论有5种典
型的领导方式：1）“1.1型领导”—贫乏型领导；2）“1.9型领导”—俱乐部型领导 ；3）“9.1型领导”—任务型领导 ；4）“5.5型领导”—中庸型领导 ；5）“9.9型领导”—团队型领导。
领导权变理论所关注的是环境与领导行为的相互影响。权变管理理论认为，要根据企业的内外条件随机应变地进行管理，没有什么一成不变的、普遍适用的“最好的”管理理论和方法。其主要有菲德勒的“领导权变模型”、赫塞和布兰查德的“情境领导理论”等。
菲德勒通过调查研究认为，领导效率的高低取决于以下两方面的因素：1）企业领导者对其同事和下属的看法和感觉，会影响领导者同被领导者之间的关系；2）对领导者是否有利的情况。因此有以下两个结论：第一，以人际关系为中心的领导方式，在对领导者有利情况为中间状态的环境中效率较高；以工作为中心的领导方式，在对领导者非常有利或非常不利的环境中效率较高。所以，不能说哪一种领导方式最好或不好，必须把环境、领导者和下属的情况、工作类型等方面的因素综合起来考虑。不同的情况适合采用不同的领导方式。第二，要提高领导效率，一方面改变领导者的个性和领导方式；另一方面改变领导者是否有利的情况。这可以从改变领导者同下属的关系、改变工作结构程度的高低、改变领导者的地位权力三个因素入手。
情境领导理论，又称之为“领导生命周期理论”。它认为，领导当时应由任务行为、关系行为、下属成熟度这三个因素来决定。根据人物行为、关系行为两个维度可以组合成四种领导风格：1）指示型（高工作—低关系）2）推销型（高工作—高关系）3）参与型（低工作—高关系）4）授权型（低工作—低关系）。根据下属成熟度的四个阶段特点采用领导方式：1）低成熟度的员工，适合指示型领导；2）中低成熟度员工，适合推销式领导；3）中高成熟度员工，适合参与型领导；4）高成熟度员工，适合授权型领导。情境领导论认为，随着下属成熟度的由低到高，领导方式按以下序列推移：“高工作—低关系”到“高工作—高关系”到“低工作—高关系”到“低工作—低关系”。此理论与其他权变理论的不通之处在于，它强调了被领导者，重视下属对于领导行为的作用，而且该理论容易理解、易于操作。
行为科学论对管理思想史做出如下几方面的贡献：1）使管理对象的重心由“物”转到“人”；2）使管理范围由“正式组织”扩大到“非正式组织”；3）使管理方法由“监督管理”转变为“人性化管理”；4）借鉴和吸收相关学科的知识和方法，形成了完善的学科体系。 但它也有其局限性：1）研究对象存在片面性；2）研究方法过于简单化。
由于战后经济的重建，资本主义进入黄金发展时期，企业结构发生了巨大的变化，生产的国际化进程加快，加之现代科技迅速发展，生产力迅速增长，这一切都给管理工作提出了许多新问题，引起了人们对管理工作的普遍重视。科学技术，特别是运筹学、电子计算机等与管理紧密结合。除管理工作者和管理学家外，其他领域的一些专家，如社会学家、经济学家、生物学家、数学家等都纷纷加人了研究管理的队伍，出现了研究管理理论的各种学派。
自20世纪40年代后期，相继出现了系统论、信息论和控制论等系统理论。“三论”本身是相互联系渗透的，“三论”自然成为管理系统理论的重要基础理论。到了20世纪70年代又出现了协同论、突变论、耗
散结构的“新三论”，这些都为现代管理理论奠定了新的方法论基础。
因此，现代管理理论诞生了形形色色的学术流派和思潮，主要有：管理过程学派、社会系统学派、决策理论学派、系统管理学派、数量管理科学学派、权变理论学派、经验主义学派、企业文化学派。
1973年爆发中东石油危机，从而引发世界能源危机，在世界能源危机以后世界新的政治经济格局开始萌芽。到了80年代末由于苏联东欧巨变，经过几年新的调整，世界政治经济格局已定，从原来的第二次世界大战以后以美苏两国为轴心国，变为多个政治经济强国并立的新格局。在微观上，各国的企业同样也面临着新的形势。首先是企业的生存发展环境已经从国内市场转向国际市场，企业的成功主要取决于全球战略的实施情况，从内向管理向外向管理转变。企业其次从产品市场管理向价值管理的转变，企业管理的每一过程、每一环节必须使企业向市场提供的产品和服务升值，从而提高企业的管理效率。再次，企业为了提高竞争力，树立品牌，从行为管理向文化管理进行转变。即从20世纪80年代后管理思想已由原来的过程管理转向战略管理，加之计算机和信息技术的发展，也改变了管理理论的发展方向，从而形成了全新的管理思想。
正是由于当代管理环境发生了巨大的变化，涌现了许多管理理念、理论，当代管理理论代表性的有：托马斯?彼得斯-管理学派、迈克尔?波特-竞争战略学说、约翰?科特-领导学说、彼得圣吉-学习型组织理论、戴明和朱兰－质量管理理论、企业战略和核心能力学说、企业再造理论、经理角色理论、摩托罗拉-6б理论、彼德·德鲁克-知识管理理论、萨维奇-第五代管理理论等管理思想。
现代管理理论强调用战略的观点进行管理、用市场的观点进行管理、用变革的观点进行管理、用竞争的观点进行管理、用服务的观点进行管理、用专业化和多样化的观点进行管理、用素质的观点进行管理、用开发的观点进行管理、用经营的观点进行管理、用风险的观点进行管理等，开拓了管理思想的广度、深度，与时俱进，推进了管理思想的跨越式发展。
回顾管理思想的发展历史，我们能清楚地看到，管理思想的发展与文化历史、社会生产力的发展水平，与人的认识程度和生产方式等因素的发展变化有着密切的关系。由于文化的民族性特点，东西方所形成的相应管理思想也是不一样的，但是东西方的管理思想也和东西方文化一样，是相互交融、相互影响、相互促进的。随着经济全球化和经济一体化的步伐加快，东西方的管理思想也会迅速进行融合，创造出更加辉煌灿烂的管理思想的明天！