六、七千年前新石器时期就有人类聚族定居。如位于县城东北20华里，大窑镇蛤堆后村南的蛤堆顶遗址,除发掘出大量贝壳外，尚有兽骨、木炭粒、红烧土、以及出土的石器（斧、铲、凿、纺轮、磨棒、砺石）陶器（鼎、釜、纺轮、网坠、支座）骨器（锥、针、笄）等。经国家、省市文物考古部门的考察鉴定属新石器时代遗存，距今约七千年历史，1977年公布为省级重点文物保护单位；1964年发现的位于县城东45华里姜格庄镇姜格庄村南半里处的蛎碴（遘jiǎng）遗址，出土的器物考察基本同蛤堆顶时代。1979年中国社会科学院、北京大学及烟台地区文管组联合发掘的位于城南约4华里照格庄村西一华里的照格庄遗址，证实这处遗址应晚于龙山文化或接近龙山文化晚期，属于先商文化范畴，据今已有三千六百年历史。
牟平诸山之首昆嵛山，绵亘牟平、文登、乳山三地，山势盘回曲折，峰峦叠嶂，谷幽林深，碧泉飞瀑，古称“仙山之祖”。这里是道教全真教的发祥地。据《元史》记载：金朝道士王重阳得道后东游海上，于金大定七年（1167年）来昆嵛山讲经阐玄，先后收马钰、谭处端、刘处玄、王处一、丘处机、郝大通、孙不二（女）等7门徒，号称北“七真人”在昆嵛山的烟霞山谷中，开洞（烟霞洞）修真，创立了闻名中外的“全真教”（也称“全真道”）。元太祖成吉思汗曾于雪山亲自召见过丘处机，尊他为国师，称之为神仙，并敕言说：
“神仙所到之处如朕亲临。”后由丘机处总领全国道教。丘处机死后，元世祖忽必烈褒赠“长春演道主教人”之封号，世号长春真人。明洪武六年在昆嵛山重修“神清观”时，兵部郎中刘崧曾亲笔撰文：“昔金大定中，重阳祖师由西泰东来，讲道阐玄。后长春真人丘处机即其地请额为神清观”。抗日期间，昆嵛山是胶东重要抗日根据地之一，使敌人闻风丧胆的传奇式英雄人物于得水，曾带领我军同日寇打游击战辗转昆嵛山麓。著名作家冯德英的《苦菜花》、《迎春花》、《山菊花》三部小说就是以昆嵛山区武装斗争为背景写成的。
（二）文物古迹
牟平的历史古老，决定了文物古迹众多。就古迹论，就有古村落遗址、古城遗址、宗教遗址、古墓遗址、革命纪念地及其他遗址多种；文物有化石、石器、玉器、铜器、陶器、瓷器、钱范、古钱及近、现代文物等。由于年代久远，又遭到十年“文革”的破坏，导致不少文物丢失，遗址面貌全非，现就保存完好的种类予以介绍。 1、古遗址
（1）蛤堆顶遗址
位于牟平城东北，大窑镇蛤堆后村南蛤堆顶上。1962年发现，总面积7万多平方米。出土的器物有石器、骨器、陶器等。石器有斧、铲、锛、球、磨盘、磨棒等，以琢制为主；骨器有锥、针等；陶器有盆形锥足鼎、釜形锥足鼎、筒形罐、小口罐、钵、支座、纺轮、网坠、器盖等；陶器以夹沙红褐陶为主，次为夹沙红陶和泥质红陶；属新石器时代，距今约5500——7000年。1977年被列为山东省第一批重点文物保护单位。至今遗址文化层保持尚好。 （2）照格庄遗址
位于牟平城南照格庄村西。1972年春，被村民发现。总面积约3万平方米，发掘面积290平方米。出土文物有石、骨、陶器。石器有斧、铲、镰刀、刀、凿、箭头、纺轮等89件；骨器和贝壳器300多件，以骨针最多；陶器大多是容器残片，可辨有杯、碗、罐、器盖等，以夹沙红褐陶为最多，次为泥质灰陶。另外还有铜锥一把。1979年10月——11月，中国社科院考古研究所山东队、北京大学考古专业师生协同地（市）、县有关单位对该遗址进行试发掘，鉴定其文化面貌与平度市东岳石村遗址接近，时代在夏与早商之间，距今约3500——4000年左右。列为县级文物保护单位。保护完好。 另外，现牟平境内还有矫家、砺碴（遘jiǎng
）、西系山、许家疃、西村等五处县级保护单位古村落遗址。 （3）观阳古城遗址
位于牟平区观水镇东半城村东开阔地。据民国25年（1936年）版《牟平县志》载：“观阳汉县，历代废臵不常，唐后始不复臵”，“隋朝筑城甫半而国变，工程未竟，故名半城”。遗址呈矩形，纵长横窄，总面积为40万平方米。出土的文物有灰陶豆、灰陶罐、子母口砖、筒瓦、铁犁、刀币、五珠、陶印等。经地、县文化部门多次调查，有文化堆积，发现城垣基址。从暴露的文化层看，上为汉代层，下为战国层。遗址保存较好。1976年，列为县级文物保护单位。 （4）烟霞洞
位于牟平昆嵛山西北隅烟霞山际。此洞自然造化所成，洞口向南，上方镌“烟霞”二字。洞室椭圆，高3米，长7米，洞壁刻“烟霞洞”三字。金元年间，王重阳来胶东讲道于烟霞洞中，收弟子马钰、丘处机、刘处玄、谭处端、王处一、郝大通、孙不二7人在此潜心修炼，创建全真道。原洞内雕有“七真人石像”，“文革”中被砸毁。改革开放以来，随着昆嵛山旅游区的开发，“烟霞洞”又恢复了原貌。“烟霞洞”以其独特的风景闻名于世，古人曾这样描绘：“青天重迭水潺潺，闻道此中别有天。洞里仙人何处去，烟霞风景自年年。”洞的周围，壑谷幽邃，松柏掩映，石径回绕，每当阴霾天气遥望洞天，山头云海如浪，洞围雾气缭绕，时有霞光出现，五彩斑斓，绚丽壮观，宛如烟霞缥缈，故“石洞烟霞”为牟平一胜。
2、古墓葬
牟平境汉至清主要古墓有汉太守刘宠墓、宋颖川长史于琛和光禄大夫御史于延绍墓、金朝列大夫郝俊彦墓、元开国公董友墓、元奉议大夫王淮墓、元翰林院编修鞠孝恭墓、元云溪古墓塔群、明北头古墓塔、清工部尚书李永绍墓。这些古墓“文革”前大都被省公布为重点文物保护单位，“文革”中多当成“四旧”破坏殆尽，现已基本无存。 3、革命纪念地
（1）雷神庙战斗遗址
坐落于牟平城南侧王贺庄村南。1938年2月13日，中共胶东特委领导的“山东人民抗日救国军第三军第一大队”为抗击日本侵略军，拯救人民，一举攻克了牟平城。全歼守敌（伪军）之后，我军押着战俘开往城南山区，只有部分领导二十余人留在雷神庙开会，结果遭到从烟台窜来的日军反扑围攻，我军同日军激战于雷神庙，“三军”英勇奋战，以少胜多，沉重打击了日军侵华的凶焰，打响了胶东抗日第一枪，鼓舞了胶东人民抗战胜利的信心。不幸的是中共胶东特委书记兼“三军”司令员理琪同志，在战斗中光荣牺牲。1977年，省革命委员会公布雷神庙为省级重点文物保护单位。遗址面积约3000平方米，座北朝南，由雷神庙、岳王庙、三清殿及东西两厢和门厅组成。其中门厅、正殿、东厢各7间。建