甘肃天水麦积山石窟127窟西魏壁画中的城图
建康
东晋定都建业，改称建康。为在政治上立足，表明自己是正统王朝西晋的继续，东晋在都城建设上按魏晋洛阳模式改造建康。把宫城东移，南对吴时的御街，又把御街南延，跨过秦淮河上的朱雀航浮桥，直抵南面祭天的南郊，形成正对宫城正门、正殿的全城南北轴线。御街左右建官署，南端临秦淮河左右分建太庙、太社。经此改建，建康城内形成宫室在北，宫前有南北主街、左右建官署、外侧建居里的格局，城门也增为十二个，并沿用洛阳旧名，基本上符合洛阳模式。建康南迁人口甚多，加上本地士族，遂不得不在城东沿青溪外侧开辟新的居住区。建康有长江和诸水网航运之便，舟船经秦淮河可以东西两方面抵达建康诸市，沿河及水网遂出现一些聚落。为保卫建康，在其四周又建了若干小城镇军垒；为安置南迁士民，又建了一些侨寄郡县。公元420年，刘裕代东晋立宋，史称刘宋。从此进入南朝，齐梁代兴，经济更为繁荣。这些环建康的城镇聚落，如石头城、东府、西州、冶城、越城、白下、新林、丹阳郡、南琅琊郡等，它们的周围也陆续发展出居民区和商业区，并逐渐连成一片。史载在梁朝全盛期，建康已发展为人兴物阜的大城市，它西起石头城，东至倪塘，北过紫金山，南至雨花台，东西南北各四十里的巨大区域，人口约二百万。建康未建外郭，只以篱为外界，设有五十六个篱门，可见其地域之广，是当时中国最巨大、最繁荣的城市。
东晋及南朝健康城平面图示意图
1，陵阳门 2，宣阳门 3，开阳门 4，新开阳门 5，清明门 6，建春门 7，新广莫门 8，平昌门（承朗门） 9，玄武门 10，大夏门 11，西明门 12，阊阖门 13，西掖门 （宋、齐） 14，大司马门 15，南掖门（晋）、阊阖门（宋）、端门（陈）、天门 16，东掖门（宋、齐） 17，东掖门（晋）、万春门（宋）、东华门（梁） 18，平昌门（晋）、广莫门（宋）、承明门（宋） 19，大通门（梁） 20，西掖门（晋）、千秋门（宋）、西华门（梁） 21，台城、宫殿 22，东宫 23，同泰寺 24，苑市
佛教石窟
南北朝时大量开凿佛教石窟，在石工和石雕艺术上也有较大的发展。在崖壁上开凿石窟至迟汉代已有，都用为墓室，如西汉之满城汉墓、铜山小龟山汉墓和四川
彭山诸东汉崖墓。佛教开石窟之风传入中国后，由于有这传统技术为基础，得到迅速发展。南北朝石窟最著名的是大同云冈和洛阳龙门的北魏石窟。云冈石窟在砂岩中开凿，施工较易，难度更大的是在石灰岩中开凿的龙门石窟。云冈、龙门大型石窟都是椭圆形平面穹窿顶，仿草庐形式。前壁下开窟门，上开明窗。自上部明窗向内开凿，自下部窟门出石渣，自上而下，逐步凿成。以后石窟逐渐建筑化和中国化，或在石窟中心雕塔形中柱，象征以塔为中心的寺庙，或凿作前有空廊后有正室的佛殿形式。至北齐、北周时，天龙山石窟、南响堂山石窟和麦积山石窟都凿有外观、内部作佛殿式样的石窟，宛如嵌在崖壁中的殿宇，表现出很高的石雕技术。石窟内所雕佛像早期直接传自印度、西域，多是梵僧像貌，图案和纹饰也多外来样式。北魏南迁洛阳以后，龙门、巩县等石窟的佛像逐渐变为汉僧形象，窟内陈设也改为汉族传统的床、帐，外来图案也经过改造，具有中国风貌，表现出外来佛教石窟的中国化过程和中国传统文化吸收融会外来文化以丰富自己的能力。
河南洛阳龙门石窟北魏莲花洞的穹窿顶
河北定兴的义慈惠石柱
山西太原天龙山石窟第16窟
三国、两晋、南北朝时期皇家园林
邺城宫城
魏建国前以邺城为基地。改建西北角子城为宫城，办公的听政殿和魏王寝宫在东侧，举行典礼的正殿文昌殿在其西，形成两条南北轴线，南端各对一宫门，是全城的中轴线。文昌殿西为苑囿区，西抵西城。又跨城修建三座高大台榭，统称铜雀三台，名为游赏，实际台下贮藏武器军资，供战乱时据守。
洛阳北宫
魏代汉，定都洛阳。东汉洛阳原有南北两座宫城，魏继承邺城传统，只重建了北宫一宫。