爬行动物，如龟、鳖等的年轮“刻”在背部的甲壳上。腔肠动物如珊瑚的年轮则在它们的表壁上，由不同粗细的规则形条纹来辨别。
鱼类的年轮在鳞片上。由于春夏季节水的温度高、鱼饵足，鳞片就长得快，形成宽阔的同心圆；秋冬时节，水的温度低、鱼饵少，鳞片生长慢，只留下窄窄的同心圆。宽窄同心圆之间便出现了明显的年轮界线。如何判断鱼的年龄呢? 比较简单的方法是：取生长多年的鱼的一片鳞片，置于显微镜或放大镜下观察，就会见到鳞片表面有黑白相间的环状条纹，颇像树木横断面上的年轮。这时，只要仔细地数出鳞片黑色环状条纹的圈数，再另外加上1，那就是鱼的实际年龄。例如，鳞片上若有4条黑色圈，这条鱼的实际年龄就是5年。但是，并非所有鱼的年轮都长在鳞片上，如大马哈鱼的年轮长在鳃盖上，比目鱼的年轮长在脊椎骨上，鲨鱼的年轮长在背鳍上，而大小黄鱼的年轮却长在耳朵上。
大部分动物的年龄都不容易判断，但珊瑚却是个例外，原因在于珊瑚会因季节的变化，累积形成较疏松或较紧密的骨骼。如果进一步将骨骼切成薄片，运用X光摄影便能发现它具有一明一暗的像树木一样的年轮，科学家们就可由此推算出珊瑚的年纪了。
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