人们如何组织、翻译和理解信息如何在不同的环境中，例如人际间、团体、组织、大众等等，相互交换、产生与接收信息，成为传播学的主要研究对象。从这个意义上说，传播关注的范围是广泛的，传播过程是多样的和相互联系的。
丹尼斯·麦奎尔将传播学的研究要素分成四种：社会的政治、经济、法律、教育、家族、文化因素；媒介；媒介内容和受众。这四个要素构成了传播过程，对这四个要素及其相互作用进行研究变构成了传播学研究的理论基础。
我国传播学者对传播学及其研究对象、理论体系的看法：传播学是研究人与人，人与他们所属的群体，组织和社会怎样借助符号（语言、非语言、类语言等），直接和间接地进行信息、思想和感情的传递、接受、反应和反馈，并在此基础上形成人际关系和人群关系的学问；传播学是研究人们共同生活环境之间的信息传递过程及其机理和作用；传播学是研究人类传播活动及其规律的科学。
克劳斯从控制论角度讨论了研究对象、科学理论和科学方法之间的密切联系：由于研究对象的不同，会出现不同的理论，而不同的理论就派生出以之为根据的方法。更重要的是，对开创性的工作来说，针对新的研究对象，有时必须提出开创性的新的方法进行探索。
方法
理论
对象
对传播活动过程进行研究，探讨传播的本质，将整体传播现象作为理论研究的基本对象，探索本体特征，发展核心传播理论，这是我们界定传播研究对象的根本目的，也是我们进行传播学研究的目的。
二、传播学的研究对象
传播学是研究人类社会信息传播活动的科学。
传播学的研究对象分为三个部分：1.人类传播的发生与发展。重要的包括传播思想的发展、传播实践的发展、传播技术的发展等等。2.人类传播的形态。传播四种形态的研究（即人们的自我传播、人际传播、组织传播、大众传播）、跨文化传播、发展传播以及新闻、舆论、宣传、广告、公关、营销等方面的研究。3.人类传播的过程与结构。拉斯韦尔（控制分析、内容分析、媒介分析、受众分析、效果分析）缺点：①全然不顾社会制度如何铸造、影响媒介。②“五W”里漏掉了传播动机。③不包含“反馈”，把传播描写成单方向行为。
（一） 结构和功能主义观点
该观点把传播视为这样一种过程：在这个过程中个人用语言把意思传达给他人。传播使用的语言和符号系统脱离把它们作为工具使用的人而拥有自己的生命。因此可以说，结构论者把准确清除判断视为良好传播的标准，而把传播能力视为对语言和其他符号的准确、恰当和熟练地使用。侧重点在社会和文化结构上。
（二）认知和行为主义观点 该观点：承认刺激和反应之间的关系，但是它更进一步，强调二者之间的信息处理过程。人之研究以“变量分析”为中心，它把主要的变量归类，并显示他们之间相互关联的方式。认知论者感兴趣的是信息和认知变量引起某些行为结果的方式，因此，在认知理论中，船舶被理解为个人的思想。侧重点在个人。
（三）相互作用观点
该观点：把传播看做社会的粘合剂。社会没有它就不能生存，注入组织、群体、家庭和社会团体等结构不能先于它而存在；它们是通过相互作用而形成并存在下去的。
（四）阐释的观点
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阐释理论赞成主观主义或者说个人体验的重要性，对于个人对事件的理解赋予极大地重视。阐释理论一般解释头脑中各种各样体验的意义的过程，强调语言是体验意义的中心。有时这些包含对文化的阐释，有时是对各种各样的文本机制造物的解释。这些理论多避免对观察到的现象作出规定性的判断，阐释往往使用相对的、不很明确的词语表述。
（五）批判的观点
批判理论有一些松散的对传播和人类生命质量拥有兴趣的思想观点组成，它们尤其关注不平等和压迫现象。多数批判理论关注社会中利益的冲突以及传播使得一个群体长久控制另一个群体的方式。许多批判理论以马克思主义为基础，但其中大多是又都远远超越了马克思原来的思想。三个重要分支：法兰克福学派、文化研究、女权主义研究。重要贡献之一就是对传播决定文化的认识。
阐释理论在解释个人体验、文本、和社会结构的意义方面是很有力的。批判理论则强调价值观和利益在判断事件、情景和制度方面的作用。
第二节 传播学研究方法
一、传播学研究方法的特点
1.方法论基础的多元化。2.方法的综合性。
二、传播学研究方法的层次性
科学研究方法基本包括两个层面的含义：1.科学研究的方法论体系。这是方法体系的指导、方向与范围。2.科学研究的方法体系。这是方法体系的具体化、实践化与成果化。
传播学研究方法论体系是传播学研究中所应用的方法论基础。通常在三种意义上讨论有关方法论的问题：1.方法论作为完整的理论体系。2.方法论作为成分构成体系，即方法论由哪些基本问题组成。3.方法论作为方法类型体系。
传播学研究方法体系是进行传播学研究所使用的具体操作方法。传播学的研究方法可分为：定性研究方法（质化研究法、思辨研究方法）和定量研究方法（量化研究方法、实证研究方法）。
三、传播学研究方法体系
社会科学多采用定量研究方法，人文科学多采用定性研究方法。
两种研究方法的差别：定性方法操作的是概念体系，定量方法操作的是量化事实体系。
差别的体现：1.分析客体。2.分析及其方法。3.方法学。4.理论架构。
两种研究方法的互通性：1.在本质上，任何客体都无法被划分、归类为“量化”或“质化”的分析客体，而这种划分主要是由研究者使用的分析机器所中介决定的。2.从狭义上讲，在理论架构的层次方面，质化和量化的分野并不是很重要。定性与定量的划分多半存在于方法论层次上，“代表不同的结构化研究程序和工具，而大众传播的经验现象更可以作为这种分野的论述于诠释。”
（一）定性研究方法系统（Qualitative Methods）
定性研究就是建立一套概念体系，借助理论范式，进行逻辑推演，据此解释或解构假设的命题，最后得出理论性结论。
1.人文学科的定性研究方法
人文学科传统视传播为意义的社会生产，这种意义的生产与三个基本传播过程要素密切相关：讯息、传播者及其再现的社会结构。用人文科学的术语来讲是：话语、主体性和语境。
“话语”：预言是人与真实交换过程的主要媒介。“话语”成为社会真是建构的媒介。 “主体性”：是指不同于传统哲学对主体的认识而提出的一个概念。“人生活在世界上并认识世界，这并不是一种主观与客观的封闭性双向关系，人在认识过程中随时受到现存的各种思想体制的制约和束缚。人的主体是一个受到各种限制的，早已由一系列对世界的代表系
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统所决定了的‘屈从体’”，“已经被安置在意识形态结构为我事先排定的位置上。”
“语境”：是指我们再分析文本时所必须考虑的某种情境和历史过程。将传播视为某种“语境”，传播是历史变化过程的结果。因此，我们的分析焦点要转到受既定社会或文化主导的文本的深层结构。
语言化与分析的三个分析层次：1.话语的基本元素是不同形态的发音和陈述。2.语言可以在传播者之间建立一种“互动”模型。3.在“话语”的层面上，各种语言范畴都可以被看做是一个连贯的结构，是一个带着讯息、可以被诠释的文本。
在人文科学的定性研究的视野中，大众传播既是社会现象，又是话语现象。符号式人类与真实互动的主要模型，它进入到一个连续的意义生产过程后，便将社会真实建构成政治、经济和文化活动等方面。因此需要建立如何描述符号的社会使用情况的研究结构——社会符号学。
2.社会科学的定性研究方法
社会科学的定性研究方法是以长期的、第一手观察的形式从近距离观察社会及文化层面的现象的过程。定性研究的诸多方法中，诠释取向的研究方法引人注目，其中有代表性的有：符号互动论、民族志、小组座谈、投影技法等。
定性方法的研究程序：1.资料收集。2.分析定性资料。3.定性研究报告。 （二）定量研究方法系统（Qualitative Methods）
定量研究方法又称量化研究方法和实证研究方法。它是在占用大量量化事实的基础上，描述、解释和预测研究对象，通过逻辑推理和相关分析，提出理论观点。
常用的调查方法有：实地调查法、内容分析法、实验法、个案研究法。
所有的研究方法都遵循一套严格周密的操作程序：1.确立研究假设。2.确立研究方法。3.收集各种数据。4.整理分析数据。5.提出研究结论，以验证最初的假设。
1.实地调查法
研究步骤：①提出研究假设。②按照研究假设的需要，确定本项实地调查的总体范围和样本数。实地调查主要分为全面普查与抽样调查。③确定抽样方案。抽样方法一般分为随机抽样和非随机抽样。④设计调查问卷。问卷一般包含两部分：调查对象的特征指标和调查对象的意见、态度、行为倾向等。⑤统计分析调查结果。主要有三种分析：描述性分析、推断性分析、结果性分析。
2.内容分析法
内容分析法就是用系统的方法分析传播的讯息内容。
研究步骤：①提出研究假设。②制定分类表。③将讯息内容按分类表的分类方式编码归类。④验证先前的假设，提出结论。
不足：①内容材料（分析的对象）必须能代表整体，能反映总体的真实情况。②研究者主观因素影响了分类表的严密与科学。这将影响到分析结果客观和准确。
3.实验法
实验法分为两种：控制实验法（室内试验法）和自然实验法（室外实验法）。 控制实验法是指研究在室内进行，并且在研究进行时对某些试验因素加以人为控制的控制。适用于微观的、探究因果关系的研究。研究步骤：①提出假设。②建华众多的影响因素，选择具有重要影响的因素，确立其中一对为自变量和因变量。③控制、试验，将选择出来的研究对象分为“控制组”和“实验组”，两组人数相同，特征相似。给实验组提供经过简化并确定的自变量，给控制组提供的则是普通的、非研究所用的自变量。④统计、分析，将实验所得的大量的变量数据进行记录、统计。从中得出某些结论，并以此结论对假设进行检验。
自然实验法将实验放在社会环境中自然进行。相对控制实验法而言，真实可靠，客观准确，但是在社会真实背景中进行试验，难于控制。
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4.个案研究法
个案研究就是检验对某一对象的多方面特征。一般是研究某一特定对象或案例在一定时期内的全面情况。
第三章 传播
第一节 传播
一、传播的含义
（一）“传播”与“Communication” （二）传播学中“传播”的含义
我国学者对“传播”的定义有两点是共同的：①认为传播是一种行为、一种活动，即认为传播是动态的。②认为信息是交互流动的，即比较强调信息流动的双向性。
西方传播学家对“传播”的理解和界定差异非常大。 1.强调“共享”
2.强调“互动、关系” 3.强调“符号” 4.强调“目的”、“影响”、“反应” 传播，就是信息的流动过程。
人类社会的传播，是人的信息的流动过程。
二、传播的类型
最普遍意义上：自然界的传播和人类社会的传播。 “二分法”：亲身传播和大众传播。分类标准：传播的手段。 “四分法”：自我传播、人际传播、组织传播、大众传播。分类标准：传播的范围及规模。
自我传播是个体对信息的加工过程，即个体自我进行的思维活动。 人际传播是两个以上的个体之间进行的传播。 组织传播是指组织内部及内部对外部的信息交流。 大众传播是指通过大众传播媒介进行的信息传播活动。
分为五种：内向传播、人际传播、群体传播、组织传播、大众传播。
群体传播是指非组织化的群体内部的，以及群体与群体之间的信息活动。 传播类型体系图：
非人类传播
传播
人类传播
非社会传播——自我传播
人际传播
社会传播
组织传播 大众传播
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第二节 人类传播的演进
人类传播的演进分为六个阶段：符号和信号时代、说话和语言时代、文字时代、印刷时代、大众传播时代和网络传播时代
一、人类传播演进的过程
（一）符号和信号时代
开始于早期类人灵长类到早期猿人的进化时期。 （二）说话和语言时代
开始于9万年前到4万年前。
说话和语言传播方式的到来，对人类的发展乃至社会的发展的重要意义：①人鳄梨使用语言这种符号系统进行传播，使得人类可以用语言概念进行思维，从而大大提高人们认识世界、适应世界、改造世界的能力。②人类使用语言这种符号系统进行传播，也推动了人类社会的进步。
（三）文字时代
开始于约5000年前。 （四）印刷时代
人类社会讯息得以大规模复制。文化的扩展与传播、保存大大得益于造纸术和印刷术。印刷术的进步使得报纸、书籍、杂志在社会上迅速普及开来。美国社会学家查尔斯·库利指出，新媒介在四个方面比早期的媒介更有效：①表达性。②记录永久性。③迅速性。④分布性。印刷及报纸、书籍在相当程度上促进了知识的普及，推动了生产力的发展，并且使资产阶级革命得以顺利进行。
（五）大众传播时代
从20世纪初电影、广播、电视的发明和普及开始的。大众传播时代的到来：①人类的传播能力与需要有了空前的提高和壮大。②推动了社会生产力、知识和信息的进步与拓展。
（六）网络传播时代
网络传播时代是指利用先进的网络技术进行信息传播的新时代。它突破了大众传播时代大众化、非目标性、单项、区域传播的障碍，使得传播走向个人化、目标性、双向和全球网络传播。网络传播时代将给人类社会带来众多方面的冲击：①社会形态将愈加信息化、全球化，经济结构发生变化，信息业成为主体，劳动市场等随之变化。②由网络而来的法律问题也大量增加。③给人们的生活方式、消费方式等带来影响。
二、人类传播演进的规律
1.传播手段与传播媒介的进步贯穿整个人类存在过程，而且其发展进步呈现加速度发展趋势。
2.传播与人类社会文化的积累和发展密切相关。 3.传播是经济及社会形态的直接产物。
第四章 信息、符号与讯息
第一节 信息
一、信息的定义及其实质
（一）三论中的信息 信息论：申农，《通信的数学原理》
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