和社会矛盾都空前尖锐激烈，这种情况的出现是当时这些国家内部的产业结构和阶级阶层关系所决定的，也是它们在工业化和城市化过程中不可避免的。在经济危机时期各种阶级矛盾和社会矛盾更是迅速激化，严重威胁资产阶级的统治。1929—1933年美国的大危机随着典型的例子，1929年10月纽约证券市场上有价证券狂跌，仅仅几天的时间就使有价证券的市值减少了40%—60%，证券市场的剧烈搏动，是生产过程危机深化的反映，也是1923—1929年间美国生产高度刺激信用膨胀的结果。工业危机、农业危机、金融危机相互交融，加上国际贸易的急剧下降，使美国陷于一片混乱，在美国首先开始的大危机迅速席卷其他国家，1932年美国的生产与1929年相比，下降了46.2%，同期德国的降幅更是高达46.7%。
即使在30年代的危机期间，美国也没有停止与英国争夺霸权的斗争，到40年代初，第二次世界大战的战火越烧越旺的时候，美国终于完全取代英国，成了主要资本主义国家中的霸主，美国真正成为资本主义国家霸主就是在第二次世界大战开始之后，这个霸权现在已经延续了60多年了，所以美国这个霸权我们这书有一章讲霸权的，但也不是太详细，这是我们研究这个世界历史一个非常值得注意的问题。美国霸权怎么兴起的，它有什么特点，它真正的成为霸主是40年代初的事情，美国之所以能够做到这一点，除了有益的
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国际环境，极为重要的国内条件是罗斯福推行的“新政”，在维护资本主义民主制度的前提下，可从广大劳动群众享有的民主权利的经济和社会内容，罗斯福“新政”的实质就是为了整个资产阶级的长远利益，利用国家政权的力量局部调整贪得无厌的大资产阶级与以工人阶级为主体的广大劳动人民的关系，调整大资产阶级与中间阶层的关系，对资本执行一定程度的管制，同时在一定程度上保障广大劳动人民最低限度的生活水平，“新政”开创的从一般市民的资本主义，向国家垄断资本主义的转变，在世界资本主义发展史上，有非常重要的意味。它标志着垄断资产阶级找到了在特定历史环境中，呵护威胁资产阶级统治的严重危机的道路，从而保证了垄断资本主义在相当长时间内的继续发展。
这点我想解释一下，就是说这个世界经济危机的时候，美国也是很严重，它怎么摆脱的？因为当时经济危机有两条道路，一个就是美国道路就是搞“新政”，所谓“新政”就是革命，对一个已经不适应当时的形势的一些制度进行改革，这改革的基本内容就是说为了资产阶级整个长远的利益，对劳动人民做适当的照顾，实际就是这个做适当的让步，这是资产阶级的很厉害的一手，资本主义它在一定的时期还是可以调整它的内部矛盾的，所以美国“新政”就是一个很典型的，这套东西我想讲一讲，大家千万不要把它说成是社会主义，跟社会主义不是一码事。资本主义在它发展到一定
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阶段，为了缓和阶级矛盾，可以对垄断资本家的利润做成适当的限制，拿出一部分来搞最低的生活保障这些，但实际上政权各方面都还在资本家手上，这个大家从以后就可以看出来了，它到一定的时候就要削减这些东西，它不是真正的为劳动人们的利益，这一点大家一定要搞清楚，这些基本概念咱们学历史的时候，一定要把它搞清楚，可不能把美国的“新政”看成是社会主义，那肯定是看错了。因为你没有从整体来看，它整个国家到底是在干什么，它整个政策是什么政策，这些问题是值得认真探讨的。
“新政”的实行使得美国和推行法西斯主义依靠侵略战争、奴隶剥削他国人们来摆脱深度的政治、经济、社会文化危机的德、意、日三国划清了界线，维护和发展民主制度，这也就使得美国有可能和社会主义国家苏联结成反法西斯同盟，与全世界的进步力量一道共同赢得反法西斯的第二次世界大战的胜利，所以“新政”对美国有很大意义，对这个反法西斯也还是有很大的意义的，所以美国在当时来说还是一个很大的进步，但是它是一定历史时期的。因为这个是继续维护民主制度，总比那个搞法西斯好的多了，所以第二次世界大战的最重要后果之一，就是美国在发达资本主义国家中的霸权地位得以牢固确立。我刚才讲了美国在二战初就已经取代英国当了霸主，但是更牢靠的掌握了就是在二战结束了，有很多数字我们在这书里面美国霸权那一部分有所提
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及，我就不再详细说了。战后不久出现的冷战十分有益于美国霸权的扩展和强化，美国凭借在经济和军事方面的压倒优势，指导战后资本主义体系，并且建立和控制一定的组织机构，来保证自己意志的贯彻执行，《北大西洋公约》等等这是美国推行霸权的一种工具。
美国霸权与第二次世界大战之前英国霸权的重要区别在于，它建立在经济总规模的基础之上，美国经济总规模从1894年起就一直居世界第一位，这一百多年来这个情况还没有根本改变，它现在还是世界第一位。美国霸权地位建立在劳动生产力增长速度、科技创新能力的长期巨大优势之上，据说现在世界的最新科技，85%在它们手上，我们创新的任务很紧，建立的二战前后科学国际环境中形成的在世界货币和金融体系中的突出地位之上，第一点金融霸权现在每年在世界上还是起非常大、非常大的作用，建立在巨大的军事优势之上，所以美国的霸权看来还得延续一个时期，不是三天两天就能解决，这一点我们得有一个清醒的认识。由于战争的需要，二战期间资本主义列强都大大加强了政府对经济的控制和调整，促进了国家垄断主义的发展，战后奉行凯恩斯主义，发展国家资本主义成了它们普遍的基本国策，在罗斯福“新政”之前主要是私人垄断主义，从那以后国家垄断主义就发展成为普遍的一个国策的问题。二战之后相当长时间内，主要资本主义国家内部，国家垄断资本主义的长足发展，
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是一系列复杂的经济、政治、军事、社会和文化因素，以及社会主义国家与资本主义国家并存的国家环境相互影响的结果，在各主要资本主义国家内部，国家垄断资本主义的表现形式也因不同的国情而有所差别，国家垄断资本主义在美国在德国在日本还是有一些差别的，但总体上是一样的。
国家垄断主义繁荣时期的一个重要历史现象，既促进国家的普遍出现和发展，正确认识和对待这一重要历史现象十分必要，受到30年代大危机深刻震撼的英美资产阶级中，有远见的政治家在规划二战胜利后的国家发展时，就对如何调整国内不同阶级、阶层之间的关系，保证有比较稳定的政治思绪，和国内经济发展环境有所考虑。随着生产的快速发展，而适当提高劳动人民的生活和受教育水平，既是借扩大消费来促进生产发展的需求，又是适应产业结构升级对劳动者素质有更高要求的需求，福利只是特定历史时期劳资妥协的表现，从70年代起随着主要资本主义国家，资本主义利润率的普遍下降，减少福利变成了种种改革的重要目标，英国的撒切尔夫人的政策是典型。对于主要资本主义国家来说，70年代是第二次世界大战结束以来，国内外多种矛盾充分暴露需要寻求新的解决办法的蜕变，从国际方面看，二战后50和60年代，资本主义经济出现大繁荣的黄金时代，经济的普遍迅速发展，在使世界经济和贸易规模扩大的同时，也使不同国家经济势力发生变化，终于布雷顿森林体系走向
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