1994年底颁布的《监狱法》忠实地体现了“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨”的监狱工作方针。《监狱法》将监狱理念法制化；要求全体监狱人民警察树立新的行刑理念，就是要建立公正、文明、科学、高效、安全的行刑理念与体系，从罪犯的现实需要出发，以满足改造罪犯本质的要求为己任，切实调动罪犯改造积极性，实现国家刑罚的职能，最大限度地提高改造质量。对罪犯的改造过程，即对罪犯的行刑过程，是一个复杂的系统工程，要求我们必须全面分析各系统的构成要素，达到整体最优，在监狱工作的指导思想上、措施落实上、物质保障上，充分体现监狱本质——改造罪犯的需要，通过对罪犯改造全过程的监控，实现监狱工作的宗旨。
（二）警察职业专家化
当前，监狱干警绝大部分身兼数职，既承担着繁重的监管改造任务，也承担着艰巨的经济工作任务；不仅是法律的执行着者、监狱的管理者和罪犯的改造者，还是生产的组织者。新时期要求监狱人民警察素质从以往的简单的复合型向专业型、智能型转变。这不仅是因为随着罪犯构成的变化和狱内改造与反改造斗争日趋激烈化，要求干警们要有很高的专业水平和素养，才能有效履行自己的职责，而且还因为监狱经济要参与激烈的市场竞争同样需要业务精、素质强的管理人员。因此全面提高监狱人民警察的素质，必须与时俱进，努力造就思想正、业务精、善管理的专业管理人才。
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（三）刑罚执行法治化
当前，我国监狱刑罚工作的基本现状是人治传统根深蒂固，依据会议、文件开展具体的刑罚执行工作。在新的形势下，这种管理模式要向治监方略的全面法制化转变。随着监务公开和监督力度的不断加大，要求监狱人民警察任何时候都要坚持依法办事，严格落实“依法治国”方略，坚持“依法治监”，做到依法、科学、文明、严格管理罪犯，坚决克服以感情代替政策，管理方法简单粗暴，动辄打骂行罚虐待罪犯的现象。
（四）行刑方式多样化
罪犯管理教育改造是系统工程，决不仅是“出工、劳动、监控、收工”单一的监禁管理制。新时期，在行刑过程中，要采取多种手段，针对罪犯的思想和行为特征，充分运用管理、教育、劳动三大改造手段，强化思想教育、文化教育、社会帮教、社区服务、民理矫治等多种方法，纠正其不正确的思想意识和恶习，治疗其精神障碍和行为障碍，使改造工作更加科学化、文明化、社会化，更好地适应国际社会行刑发展的需要。
（五）监管安全机制长效化
确保监管安全，是近年来监狱努力实现的工作目标。为了实现这个目标，许多监狱基层单位十分注重人防，处处“严防死守”，造成许多干警身心疲惫，监管事故仍然屡有发生。因此，新时期的监管安全工作，必须建立长效机制，从治标转移到治本上来，从单纯的“人防”转移到“人防”、“物防”、“技防”三结合上来，
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要从监管工作的源头上和从罪犯思想的根子上做好管理和教育，达到罪犯“不想跑，改造好”的目的。对此，监狱人民警察要坚持文明执法，以情感人，依法办事，要有针对性地做好罪犯的思想转化工作，使他们真正认罪服法，自觉接受改造。
三、监狱人民警察队伍的现状
近年来，全国监狱人民警察队伍建设以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻落实党的十六大精神，坚持不懈地加强思想政治建设，进一步深化人事制度改革，不断加大教育培训工作的力度，虽然使监狱人民警察队伍的整体素质有了较大提高，队伍建设工作有了一定的基础，但是仍有一些问题不能忽视。
(一)监狱人民警察队伍建设的良好基础
1、政治上更加合格。通过深入学习邓小平理论和“三个代表”重要思想，政治理论素质进一步提高，政治敏锐性、政治鉴别力和政治纪律性进一步增强，广大人民警察切实履行职责，表现出了高度的政治责任感。
2、文化素质有了较大提高。监狱人民警察学历逐步规范化，人民警察的整体文化素质有了明显提高，对现代科学知识、现代科技的学习和掌握，以及注重工作新途径、新方法的探索创新比以往有较大的提高。
3、专业能力有所增强。监狱人民警察中懂法律、监所管理的专业人才有所增加，人民警察的法治意识、专政意识和执法意识
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进一步增强，依法办事的能力和水平明显提高。特别是通过近几年开展的基本素质教育培训，拓宽了知识领域，提高了人民警察的业务能力。
4、管理进一步规范。各地根据自己的实际，积极采取各种有效形式，加强对人民警察队伍的规范化管理，形成了各具特色的竞争激励机制、监督管理机制、工作运行机制等队伍建设的管理模式，使监狱人民警察队伍的管理开始由经验管理向科学管理转变。
(二）监狱人民警察队伍建设存在的问题
1、工作不安心，思想不稳定。一是不安于现状。监狱人民警察待遇不高。一部分人对自己从事的职业缺乏自豪感，直接影响到了工作的积极性和创造性。二是想离开基层。大多数基层人为保住公务员这个“铁饭碗”，千方百计想离开基层这个充满风险的地方，到机关或科室工作。三是有人要辞职。少数人打辞职报告下海、跳槽、考研，他们是“人在曹营心在汉”。
2、业务能力较差，工作效率不高。当前，押犯构成正在发生根本性的变化，职务犯、智能犯、累惯犯和法轮功罪犯增多，其特点是具有很大的腐蚀性、顽固性和教唆性，面对这种犯群变化，由于业务不熟而不善于研究探索新的教育改造方法，罪犯教育改造质量提升很慢。
3、法制意识淡薄，职业敏锐性不强。一是缺乏责任意识，作风散漫。二是执法观念不强，徇私枉法。
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4、身体疲惫，精神状态不好。监狱环境条件差，艰苦危险，执法工作要求严格，需要高度负责的精神，高度集中的精力和高速运转的效能，这就使监狱人民警察常年处于高度紧张的状况之中。而目前监狱基层警力普遍不足，这样迫使民警不得不超负荷运转。一是压力大、责任大。二是心态老化，心理不健康。
5、知识面狭窄，专业结构不合理。近年来，通过开展素质教育，监狱人民警察的文化素质有了明显提高，但从整体上看，一是专业结构不合理的情况仍然存在；二是呈现高学历，低水平现象。
6、生活压力较大，收入水平不高。一是家庭收入令人失望，家庭生活负担较重。二是子女受教育条件差，就业困难。
7、教育不到位，制度有缺陷。一是基层思想政治工作没有得到重视，思想政治工作出现了空当；二是缺少职业道德和宗旨教育；三是制度落实不到位，管理和执法环节上有缺陷。
8、管理方法滞后，缺乏竞争环境。监狱民警队伍中存在的思想陈旧，缺乏危机感和创新意识。造成这种状况的原因很多，但最主要的是监狱现行体制不能适应社会主义市场经济的要求，急需加快推进人事制度的改革。
9、培训不力，软硬不均。一是民警“充电”机会少，所学知识不能更新；二是培训流于形式，缺乏硬件上的保障措施。
四、加强监狱人民警察队伍建设的重要性
（一）加强监狱人民警察队伍建设，是监狱履行职能的有力
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