一、贸易条约和协定的含义
贸易条约和协定的条款，通常是在所谓“自由贸易、平等竞争”的口号下签订的，但实际上，缔约国在经济上的利益，往往是靠缔约国的经济实力来保证的。因此，缔约国之间从贸易条约和协定中得到好处是不一样的。
二、贸易条约和协定的种类
（一）贸易条约（Commercial Treaties）贸易条约的名称很多，如“通商条约”、“友好通商条约”、“通商航海条约”、“友好通商航海条约”等。其内容比较广泛，常涉及缔约国经济和贸易
关系各方面的问题，这种条约一般由国家首脑或其特派的全权代表来签订，并经双方的立法机关讨论通
过，最高权力机关批准才能生效，条约的有效期限也较长。
二、贸易条约和协定的种类
（二）贸易协定（Trade Agreement）和贸易议定书（Trade Protocol）
贸易协定是缔约国间为调整和发展彼此的贸易关系而签订的书面协议。
与贸易条约、通商航海条约比较，贸易协定所涉及的面比较窄，内容比较具体，有效期较短，签订的程序也较简单。一般只须签字国的行政首脑或其代表签署即可生效。
二、贸易条约和协定的种类
贸易协定的内容一般包括：贸易额、双方的出口货单、作价办法、使用的货币、支付方式、关税优惠等。
贸易议定书一般是对已签订的贸易协定的补充或解释。它的内容和签订程序更简单，只经签字国有关行政部门的代表签订即生效。
二、贸易条约和协定的种类
（三）支付协定（Payment Agreement）
支付协定是两国间关于贸易和其他方面的债权债务结算办法的协定。
支付协定是在外汇管制情况下产生的。