4、抒发民族兴亡情绪，表现国家至上精神。剧本以马、阮败亡和侯、李入道为结局，不仅蕴含了清王朝“太平盛世”下汉人的民族兴亡之悲，而且从哲理高度揭示出个人命运与国家存亡不可分割，表现出鲜明的国家至上思想。作者在剧中褒贬人物虽然仍用“孝子忠臣”之类的传统道德用语，但在实际叙事写人时，已由传统的以朝廷、皇帝为主，一变而为以国家、民族为本。在清兵南下，南明顷刻覆亡，国家彻底不存的时候，剧中不仅当初宣扬“幸遇国家大变，正我们得意之秋” 的马、阮之流转眼势败身亡，而且一向以清流自许的陈贞慧、吴应箕等复社文人也恍然大悟：“日日争门户，今年傍哪家？” ；尤其《入道》一出，作者特地安排了张瑶星道士厉声斥责国破家亡后再度重聚的侯、李道：“阿呸！两个痴虫，你看国在那里？家在哪里？君在哪里？父在哪里？偏是这点花月情根，割它不断么！”侯、李两人听后，“冷汗淋漓，如梦忽醒”，双双入道。这里不仅蕴含了明清易代后汉人的民族兴亡之悲，而且还从“皮之不存，毛将焉附”的哲理高度，形象地阐明了个人命运与国家存亡的关系，表现了国家高于人伦观念。
戏剧特色：
1、结构精密，匠心独运。
全剧整体构思是“借离合之情，写兴亡之感” ，“一生一旦为全本纲领，而南明治乱系焉” 。即以侯、李爱情为中心线索,展现南明王朝一代兴亡的历史画卷。侯、李爱情与政治斗争结合紧密。开始侯、李结合，正是南明王朝酝酿成立之时，剧中展开了复社文人与阉党余孽阮大铖之间的斗争，使侯、李爱情带上浓重的政治色彩；弘光王朝成立，马、阮奸党开始排斥异己，造成侯、李分离，引出侯、李两条线索：以“侯线”联结南京城外的史可法、江北四镇和左良玉，表现统治集团内部矛盾；以“李线”联结南京城内弘光皇帝、马士英、阮大铖、田仰等朝臣及秦淮歌妓艺人，揭露统治集团荒淫腐败。两条线索互相穿插，全剧结构严谨有致，浑然一体。
剧中的一柄诗扇贯穿全剧，具有“戏眼”的重要作用。它既是侯、李的定情信物，又是二人离合的象征。它在剧中多次出现，诸如赠扇、溅扇、画扇、寄扇、撕扇等。作者说：“剧名《桃花扇》，则桃花扇譬则珠也，作《桃花扇》之笔譬则龙也。穿云入雾，或正或侧，而龙睛龙爪，总不离乎珠；观者当用巨眼” 。扇子虽小，但它却联系着人物命运，牵动着剧情起伏，隐括着剧本主题。作者还说：“桃花扇何奇乎？其不奇而奇者，扇面之桃花也；桃花者，美人之血痕也；血痕者，守贞待字，碎首淋漓不肯屈于权奸者也；权奸者，魏阉之余孽也；余孽者，进声色、罗货利、结党复仇，隳三百年之地基者也。” 。把桃花扇置于戏剧结构引人注目的特殊位置上，并以之作为全剧题目，“南朝兴亡，遂系之桃花扇底” ，由此可见作者的匠心。
以中介人物杨龙友作为连接正邪双方的纽带。剧中一方是正直而注重名节的复社文人，一方是卑鄙无耻的阉党余孽；一边是侯、李爱情，一边又是弘光王朝的政治闹剧。这截然对立的双方，作者巧妙利用了剧中人杨龙友的双重身份和双重性格，轻而易举地解决了这一难题。从身份看，杨龙友既是马士英的亲戚、阮大铖的盟弟，又是侯方域的好友。从立场看，他属于阉党，与阮大铖一样失势而同病相怜，但他又有怜才惜香之心，有时也能良心发现，感情用事。身份和性格的二重性使他动摇于正、邪双方，左右逢源，同时为双方效力，在剧中众多的人物中起着穿插纽带作用。
结局不落生旦团圆的俗套。戏剧快要降下帷幕时，劫后余生的侯、李在栖霞山白云庵相逢而互诉钟情，不想张道士突然下坛，撕扇掷地，厉声大喝，于是侯、李双双入道。这一笔，把侯、利爱情和南朝兴亡都作了总结。既使人耳目一新，又令人深思回味。第40出原批说：“离合之情，兴亡之感，融合一处，细细归结，最散、最整，最幻、最实，最曲迂、最直截，此灵山一会是人天大道场，而观者必使生旦同堂拜舞乃为团圆，何其小家子样也！”《桃花扇》以侯、李双双入道作结局，是作者对中国传统悲剧观以生旦团圆为结局的突破。
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2、人物形象鲜活，个性突出。
《桃花扇》中的人物形象，有姓名可考者达39人。其中，除了剧中的男女主人公侯方域和李香君外，还有上至皇帝朝臣，下至歌妓艺人，三教九流，各色人等。人物虽然众多，但又人各一面，血肉丰满，个性突出。孔尚任在人物塑造上有以下特点：其一，善于写出同类人物的不同性格。同为阉党余孽，马士英贪鄙而无才略，阮大铖狡诈而富才情。同为江湖艺人，柳敬亭机智诙谐而锋芒毕露，苏昆生则憨厚朴实又含蓄深沉。同是江北四镇的武将，高杰无能被杀，二刘变节投敌，黄得功争位却死不降清，左良玉忠贞却骄矜少谋。其二，善于写出人物性格的多面性。比如杨龙友，作者把他放到错综复杂的社会关系中，成功地描写他会说会道、善写善画的多方才艺，表现其四面讨好、八面玲珑的性格，塑造出他见风使舵、老于世故的政治掮客形象。他周旋于两种力量之间，既不得罪于魏党，又不自绝于清流；既出面为阮大铖疏通复社文人，甚至带人抓走李香君的假母，又在马、阮要逮捕侯方域时，及时为侯通风报信；既利用李香君去巴结田仰、马、阮等权贵，又在李香君骂筵反抗面临杀身之祸时，又出面对其巧言救护。正如《桃花扇?媚座》批语说：“香君一生，谁合之？谁离之？谁害之？谁救之？做好作恶者，皆龙友也。”
3、曲词、宾白刻意求工，安排合度。其曲词虽不如《长生殿》优美，却以工整典雅见长。其“说白详备，不容再添一字”，用以交代故事情节，推动戏剧进程，展现人物性格。“凡胸中情不可说，眼前景不能见者，则借词曲以咏之” 。曲词用以表现人物内心世界，不仅语句顺畅，语意明亮，而且每出以八曲为限，很适合舞台演唱。但由于作者坚持宁不通俗，不肯伤雅，故《桃花扇》语言存在典雅有余而当行不足，严谨有余而生动不足的缺陷。
艺术特色：《桃花扇》是一部最接近历史真实的历史剧。孔尚任在创作中采取了证实求信的原则，他在《桃花扇·凡例》中说：“朝政得失，文人聚散，皆确考时地，全无假借。至于儿女钟情，宾客解嘲，虽稍有点染，亦非乌有子虚之比。”所以，全剧以清流文人侯方域和秦淮名妓李香君的离合之情为线索，展示弘光小王朝兴亡的历史面目，从它建立的历史背景，福王朱由崧被拥立的情况，到建立后朱由崧的昏庸荒佚，马士英、阮大铖结党营私、倒行逆施，江北四镇跋扈不驯、互相倾轧，左良玉以就粮为名挥兵东进，最后史可法孤掌难鸣，无力回天，小王朝迅速覆灭，基本上是“实人实事，有根有据”，真实地再现了历史，如剧中老赞礼所说：“当年真如戏，今日戏如真。”（《桃花扇·孤吟》）只是迫于环境，不能直接展现清兵进攻的内容，有意回避、改变了一些情节。孔尚任对剧中各类人物作了不同笔调的刻画，虽然忠、奸两类人物的结局加了点虚幻之笔，如剧中柳敬亭说的，“这些含冤的孝子忠臣，少不得还他个扬眉吐气，那些得意的奸雄邪党，免不一厂加他些人祸天诛”，以达到“惩创人心”的艺术目的，但总的说，作者的褒贬、爱憎是颇有分寸的，表现出清醒、超脱的历史态度。
人物塑造：《桃花扇》中塑造了几个社会下层人物的形象，最突出的是妓女李香君和艺人柳敬亭、苏昆生。照当时的等级贵贱观念，他们属于为衣冠中人所不齿的倡优、贱流，在剧中却是最高尚的人。李香君毅然却奁，使阮大铖卑劣的用心落空，孤身处在昏君、权奸的淫威下，誓不屈节，敢于怒斥权奸害民误国。柳敬亭任侠好义，奋勇投辕下书，使手握重兵又性情暴戾的左良玉折服。在《桃花扇》稍前演忠奸斗争的戏曲中出现过市井细民的正面形象，但多是忠于主人的义仆，如《一捧雪》中的莫诚，或者是支持忠良的义士，如《清忠谱》中的颜佩韦五人，都还是处在配角的位置上。《桃花扇》中的李香君、柳敬亭等，都是关心国事、明辨是非、有着独立人格的人物，使清流文人相形见绌，更不要说处在被批判地位的昏君、奸臣。这自然是有现实的依据，反映着晚明都会中部分妓女的风雅化以至附庸政治的现象，这种现象在诗歌、传记、笔记中反映出来，但剧中形成的贵贱颠倒的对比，不只是表明孔尚任突破了封建的等级贵贱观念，其中也含有他对尊贵者并不尊贵，卑贱者并不卑贱的现实的愤激情绪，以及对此所做出的思索。这是当时许多旨在存史、寄托兴亡之悲的稗史所不具备的。
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《桃花扇》创作的成功还表现在人物形象众多，但大都人各一面，性格不一，即便是同一类人也不雷同。这显示出孔尚任对历史的尊重，如实写出人物的基本面貌，如同是武将，江北四镇都恃武逞强，行事、结局却不同：高杰无能，二刘投降，黄得功争位内讧，却死不降北兵；左良玉对崇祯皇帝无限忠心，但骄矜跋扈，缺少谋略，轻率挥兵东下。侯方域风流倜傥，有几分纨绔气，却关心国事。这其中也反映出孔尚任对人物性格的刻画较其他传奇作家有着更自觉的意识，要将人物写活。如同是权奸，马士英得势后横行霸道，而阮大铖则奸诈狡猾，都表现得淋漓尽致，从而在剧中营造出生动的场面和气氛。杨龙友的形象尤有特色。他周旋于两种力量之间，出面为阮大铖疏通复社文人，带人抓走李香君的假母，在马士英、阮大铖要逮捕侯方域时，又向侯方域通风报信；他趋从、奉迎马士英、阮大铖，在李香君骂筵中面临来身之危时，又巧言救护李香君，诚如《桃花扇·媚座》批语所说：“作好作恶者，皆龙友也。”他多才多艺，八面玲珑，表现一副政治掮客的圆滑嘴脸和老于世故的复杂性格。
语言特色：《桃花扇》的语言非常优美典雅。 曲词、说白的写作颇有工力。
评价影响：桃花扇一剧形象地刻画出明朝灭亡前统治阶层腐化堕落的状态，中国各代王朝的灭亡实际和明代是如出一辙，“以史为鉴，可以知兴亡”，剧本脱稿后立即引起社会的关注，在舞台上经常演出，康熙皇帝专门派内侍向孔尚任索要剧本（此后第二年，孔尚任即被罢官，疑与《桃花扇》有关），看到其中描述南明皇帝耽于声色的情节，常皱眉顿足说：“弘光弘光，虽欲不亡，其可得乎！”每当“中华民族到了最危险的时候”这部剧就能引起人们更大的注意。
十、《雷峰塔》
作者题材：《雷峰塔》是乾隆年间传奇创作中影响最大的一部作品。它取材于白蛇精与临安青年许仙的神话传说。乾隆三十六年（1771），方成培根据陈嘉言父女的旧抄本，整理改编成《雷峰塔传奇》。方成培，字仰松，号岫云词逸，安徽歙县人，乾隆三十六年（1771）客居扬州。方成培除加工改编《雷峰塔》外，还创作有《双泉记》传奇。方本《雷峰塔》共34出，保留了陈嘉言父女旧抄本的精华，对唱白曲词进行了润色加工，使之成为一部杰出的爱情悲剧。方成培的《雷峰塔》刊刻后，被改编成许多地方戏上演，白娘子的故事得到更加广泛的传播。由此可见，《雷峰塔》的创作，经历了一个由民间艺人－文人作家－民间艺人－文人作家的漫长创作过程。
故事梗概：《雷峰塔》写白云仙姑本西池王母幡桃园中一白蛇，因偷吃仙桃成精，至峨嵋山连环洞中修炼，已经千年。白云仙姑慕恋人间恩爱夫妻，欲寻有缘之士为夫，行至西湖与小青相遇。小青也是修炼千年的蛇仙，偶至西湖游历。白云仙姑经过一番苦斗，终将小青收伏，二人遂以主仆相称。钱塘青年许宣，父母逝世，家业漂零，暂住姐夫钱塘县马快李君甫处。清明节，许宣至西湖岸边祭扫祖坟，忽下大雨，恰逢白云仙姑和小青，并借以雨伞。白云仙姑见许宣风流俊雅，有心相许。翌日，许宣至白云仙姑处相访，小青从旁撮合亲事。许宣见白云仙姑貌若天仙，欣然应允。白云仙姑取白银两锭给许宣，使其寻媒提亲。钱塘县银库失盗官银，李君甫奉命缉获盗贼。李君甫回家，许宣拿出银子请其说媒，李君甫见银子上的铃记恰为所失官银，遂追问来历，许宣陈述前情。李君甫知许宣被妖精所惑，即命其至苏州好友王敬溪处避祸。李君甫率众抄没白云仙姑居处，搜出所失官银。白云仙姑携小青寻至苏州，许宣被其巧言说动，遂与之和好如初。端阳佳节，许宣设酒席与白云仙姑庆贺，白误饮雄黄酒，醉卧床上，现出原形，许宣见状惊死在地。白云仙姑为救许宣亲至嵩山南极仙翁处寻求还魂仙草。仙翁知许宣乃释迦牟尼座前捧钵侍者转世，遂给与仙草。许宣服仙草复活如初。法海奉旨收伏白蛇，接引许宣归位。白云仙姑率虾兵蟹将水漫金山寺，与法海大战，因怀孕战败逃遁，行至断桥亭产下一子。法海追至，白云仙姑无力再战，被镇压在雷峰塔下。小青与法海大战，亦遭擒，被锁
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闭在七宝池边。其时，许宣亦为护法韦驮接引升天归位。二十年后，许宣、白云仙姑之子许士麟得中状元，衣锦还乡，祭奠雷峰塔前。其时，白、青二仙灾限已满，出来与之相见。
主题思想：
戏剧特色：《雷峰塔》的故事情节非常富于神话传奇色彩。特别是当它被改编为各种地方戏以《白蛇传》的剧名上演之后，吸取了大量的民间表演艺术，使这一色彩更加突出。如川剧《白蛇传》一开幕，白蛇在如来佛的大雄宝殿上，挣脱了锁链，逃向人间，追求幸福的生活。监收白蛇的哈蟆精来向如来佛请罪，如来命它跟踪白蛇，并派了法海、韦陀率领哪吒、风火二神、哼哈二将协助哈蟆精收服白蛇。一开始就展现出浓郁的神话气氛。第二场，使观众料想不到的不是白蛇如何与哈蟆精等斗争，而是在峨嵋山收服了同类青蛇。青蛇是根据民间传说以男性出现的，收服后变为女性。在后来，他根据情节的需要，有时是女性，有时又变为男性。在这个角色上，也体现出强烈的神话色彩。“水漫金山”一场戏是最能突出神话色彩和川剧艺术特点的戏。钵童的四变脸，在瞬间由白变红，由红变绿，由绿再变白，以及韦陀的开慧眼、风火二神的喷火、青蛇的蹬肩亮相、白蛇的窜火圈等，以一系列的高难度技巧，刻画了剧中人物的性格，表现了这场争战的绚丽神话色彩。
人物塑造：剧中的白云仙姑，完全解脱了妖怪气，是一个深受观众喜爱的美丽、多情，而又勇敢坚强的妇女形象。她虽然是个蛇精，但并没有伤害任何人。她不仅热爱人间平民生活，而且富有为争取幸福生活的权利而斗争的勇气和经验。但她做人的要求和权利遭到如来佛祖的弟子法海的一再阻挠和残酷镇压。更为不幸的是，她所爱的人许宣是一个意志软弱、立场动摇、寡情薄幸的人。在与法海的抗争中，许宣背叛了她，致使她被法海镇压在雷峰塔下。十六年后，白云仙姑的儿子许士麟中了状元来西湖祭塔。母子相会，除了共同谴责法海这个专门“离间人骨肉的奸徒”、“青蝇贝锦的野狐禅”外，白云仙姑还特别叮嘱儿子道：“但愿你日后夫妻和好，千万不要学你父薄幸！” 白云仙姑的遭遇和血泪控诉，完全是现实生活中妇女的写照，作家通过这一戏剧形象，深刻揭示了以男性为中心的封建宗法制度对妇女的残酷迫害。
白云仙姑虽然是封建宗法制度的受害者，但她在与许宣的恋爱婚姻中始终处于主动的地位。在《舟遇》一场中，白云仙姑为了造成与许宣接近的机会，“顿摄骤雨”，通过借伞与许宣相识。《订盟》一场中，许宣来访，经青儿撮合，同意与白云仙姑建立恋爱关系，白云仙姑立即提出：“官人回去，即央媒说合，早成美事。”并让青儿拿出两锭白银，送与许宣，作为筹办婚事所用。《远访》一场，许宣因官银被盗引起对白云仙姑的怀疑，躲避到苏州，白云仙姑主动从杭州来寻访，巧言化解了许宣的怀疑。在《端阳》一场中，白云仙姑误饮了雄黄酒，显露了蛇身，将许宣吓死。白云仙姑从嵩山南极仙翁处寻来还魂仙草，救活了许宣。
在中国戏曲中反映爱情婚姻的剧目，女性常常是处于被动地位，如《西厢记》中的莺莺等，女性自然的正常的性爱要求被忽略，甚至被封建礼教看作是罪恶的、淫秽的、十恶不赦的东西。汤显祖的《牡丹亭》通过杜丽娘“痴梦”、“寻梦”，不仅描写了女性的性爱要求，而且对封建礼教给予彻底批判。孟称舜《娇红记》中的娇娘，则有了明确的恋爱观，这就是寻求“死同穴，生同舍” 的“同心子”，共同的生活理想成了恋爱婚姻的基础，突破了男才女貌的传统婚姻观，但女性在表达爱情时还是被动的。而《雷峰塔》中的白云仙姑则完全是以主人公的姿态出现的，在与许宣的关系中始终处于积极主动的地位，这是中国戏曲爱情剧的重大发展，尽管白云仙姑的行动有不少非凡人所及的神话色彩，但在她身上我们真切地看到了明末清初人们民主意识的觉醒和自由恋爱婚姻的理想。这种进步的恋爱观和婚姻观被后起的地方戏所继承和发扬。
语言特色：
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评价影响：方本《雷峰塔》传奇反映了人民的愿望，表达了最广大观众的审美趋向，在几百年里广为流传，成为舞台演出本中的经典，也是源源不断的改编的模本。20世纪中期，方本《雷峰塔》传奇树立了在世界戏剧史中的地位，成为中国古典十大悲剧之一。方成培的《雷峰塔传奇》是个非常优秀的剧本，取得了很高的艺术成就，历经200多年，人们喜欢看这个戏，可见其艺术魅力之所在。直到现在，京剧、昆曲中经常上演的《盗仙草》（即《仙草》）、《断桥》等折子戏，和方本完全一样。但是，由于受到历史的局限，方本也存在一些不足之处，尤其是没有彻底摆脱生死轮回、因果报应的观念。然而，不足之处和糟粕与这部戏的艺术成就相比，毕竟是次要的。人无完人，金无足赤。
中国古典十大喜剧
一、《救风尘》
作者题材：赵盼儿风月救风尘》，简称《救风尘》，是元杂剧作家关汉卿的代表作之一，是一本讽刺喜剧。是一部杰出的现实主义古典喜剧。写恶棍周舍骗娶红尘女子宋引章后又加以虐待，宋引章的结义姐妹赵盼儿见义勇为，设计将宋救出。此剧共四折，无楔子。
《元曲选》本题目正名：安秀才花柳成花烛 赵盼儿风月救风尘
此剧虽是喜剧，却隐含了中国传统社会妓女的悲哀，关汉卿善于刻画，在这一个现实的题材里，将宋引章的幼稚、赵盼儿的练达、周舍玩弄妇女的性格，写得真实又分明。
故事梗概：妓女宋引章本与安秀才有约，后被恶少周舍花言巧语所惑，不听结义姐妹赵盼儿相劝，嫁给周舍。婚后宋引章饱受虐待，写信向赵盼儿求救。因周舍不肯轻易放过宋引章，赵盼儿巧用计策。她浓妆艳抹，假意愿嫁周舍，自带酒、羊和大红罗去找周舍，周舍喜不自禁。赵盼儿要周舍先休了宋引章才肯嫁他，刚好宋引章又来吵闹，周舍一怒之下写了休书，赶走宋引章。赵盼儿与宋引章二人一同离去，途中赵盼儿将宋引章手中休书另换一份。周舍发觉上当，赶上她们，一把抢过宋引章手中休书并毁掉，还到官府状告赵盼儿诱拐妇女。赵盼儿反告他强占有夫之妇，使安秀才到堂作证，又出示周舍亲手所写休书。赵盼儿证据确凿，周舍不能胜她，受杖刑责罚。宋引章与安秀才结为夫妇。《救风尘》全名《赵盼儿风月救风尘》，现存版本有：明脉望馆校藏《古名家杂剧》本、《新续古名家杂剧》宫集本、《元曲选》乙集本、《元曲大观》本、《元人杂剧全集》本。
主题思想：剧作通过花花公子周舍欺骗、虐待歌妓宋引章，赵盼儿以“风月”手段回击周舍，解救受难姐妹的 故事，揭示了元代妓女的不幸命运，表达了元代人民反抗强暴的理想和愿望。
艺术特色：（1）勾栏喜剧：剧中的主要人物为妓女、嫖客，赵盼儿战胜周舍用的是打情骂俏的“风月手段”， 具有青楼调笑的作风。（2）语言特色：质朴自然，泼辣明快。
人物塑造：《救风尘》剧中塑造的赵盼儿，虽身为妓女，但机智热情，侠肝义胆，不仅同类难以比肩，就是男性也相形见绌。妓女是男子买笑逐欢的对象，她们生活在社会的底层，被人所贱视，她们的内心情感、精神世界向来是为人所忽略的，她们的命运多是不幸、悲惨的。剧中，赵盼儿的人格和主体地位得到充分尊重和完整体现，她的行为选择代表了公正、合理，而不依附于
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