郑苏仙又说：在农妇到阎罗殿以前，有一官员身穿官服，昂首挺胸地走出殿来，声称自己生前无论到哪里，都是只喝一杯水，现在来冥府报到，无愧于鬼神。阎罗王微微一笑，说：“设立官职是为了治理民众的事情，下至管理驿站、河闸的小官，都有兴利除弊的事情应该去办理。只是不贪图钱物就算好官，那么在公堂上设立一个木头人，连一杯水都不喝，岂不是比君更好吗？”这位官员辩解说：“我虽然没有功劳，但也没有罪过。”阎罗王说：“你一生处处谋求保全自身，某件狱案，你为了避免嫌疑，应当发言却闭口不讲，这不是有负于民吗？某件事情，你怕麻烦和责任重大，应该去办却没有去办，这不是对不起国家吗？三年考察政绩的制度是什么意思？没有功绩，就是有罪过哪！”官员听后，傲慢神奇一落千丈，立即显得敬畏不安起来。
阎罗王慢慢地打量着他的尴尬状态，笑着说：“我不过是怪你盛气凌人罢了。心平而论，你还算个三、四等的好官，转生之后还丢不了乌纱帽。”接着催促冥吏送到转轮王那里去转生。 根据这两件事情，可知鬼神对于人心深处的细微隐私都能窥破，就是贤人的一点儿私心杂念，也不免受到责备。“相在尔室”这句话，是可信无疑的。
狐女的“幻化”本领
宁波的吴生，好风流游荡，眠花宿柳。后来他爱上了一狐女，时常与狐女幽会，不过仍然出入于烟花柳巷，贪恋青楼女子。 狐女请求他说：“我有‘幻化’的本领，凡是郎君所爱的美女，我见她一面就能变成她的身貌。而且，只要郎君心中一动思念，想要哪一位，哪一位就会应念而至，根本不用郎君开6
口告诉我。这不比郎君到青楼用黄金买笑好得多吗？”吴生答应试一试，果然是顷刻变换了形貌，与真的毫无区别。从此，吴生也就不再前往青楼寻欢。
一次，吴生对狐女说：“眠花藉柳，美人随意变换着前来侍奉，真是太令人惬意了。可惜是幻化出来的，思想意识中毕竟存在着一层隔膜。” 狐女说：“郎君错了。声色娱乐，本来就是雷电发出的光，岩石迸出的火。哪里只是我按照某美女的身貌进行幻化，就是我本身也是幻化的。进一步说，千百年来的名姬艳女，都是幻化。人世间的白杨绿草，黄土青山，哪一处不是自古以来的歌舞场。一忽儿男女缠绵，行云布雨；一忽儿埋香葬玉，别鹤离鸾。都不过是曲伸一下胳膊的顷刻之间所发生的事情而已。这短暂美好的双方结合，有的用时刻计算，有的用天数计算，有的用月数计算，有的用年数计算，不管用什么计算，最终总有诀别的期限。到诀别之时，相聚几十年分手的也罢，暂遇片刻分手的也罢，同样都是悬崖撒手，转眼成空了。在青楼之中，搂着翠的，偎着红的，不都是恍如春梦吗？即使是夙缘很深，海誓山盟，终身聚首的伴侣，也做不到红颜不改。随着日月推移，满脸皱纹，一头白发，同一个人的身貌也就不是以往的情况了。那么以往如花似玉的脸蛋儿，也可以称为幻化。由此看来，哪里只是我在仿效某个其他美女进行幻化！”
吴生一听，恍然大悟。几年以后，狐女辞别走了。吴生竟绝迹青楼，不再作狭邪游。
唐生装鬼 塾师受吓
河间唐生，喜欢捉弄人。至今当地人还能讲出他的许多故
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事，人们所说的“唐啸子”就是指的唐生。
有一位私塾老师好讲论世上无鬼，曾经说：“阮瞻遇见鬼，哪有这等事情，和尚师徒们妄造流言蜚语罢了。” 唐生听见这话，夜间摸进私塾，朝塾师窗上洒土，又“呜呜”学鬼叫，敲击塾师的门，塾师惊问他是谁，唐生鬼腔怪调地回答：“我是‘二气’生出来的‘良能’。”塾师一听大恐，一头钻入被子，双腿战抖起来。又让两个学生守在身边，一直守到天明。
次日，塾师因受惊吓，浑身无力。只得卧床不起。朋友前来探问，他只是呻吟着说：“有鬼。”不久，人们知道了夜间学垫发生的事是唐生干的，都拍掌大笑。
但是，从此以后私塾鬼魅大作，抛瓦掷石，摇门敲窗，没有一夜不闹鬼。起初，塾师还以为又是假鬼唐生来捣乱，后来仔细观察，才知道不是唐生，而是真正的鬼。塾师不堪鬼怪骚扰，终于扔下私塾搬走了。
大概塾师遭受惊恐之后，又加上惭愧，已经气虚，狐妖乘虚而入，才导致鬼魅大作的结果。所谓“妖由人兴”，就是这个道理。
鬼神心中有杆秤
献县县衙有一个小吏王某，精通刑律诉讼，善于巧取当事人的钱财。然而，每当他有点积蓄时，必定发生一件意外事故将钱财耗去。
县城隍庙有个道童。一天夜静更深，道童在庙内行走，见两个鬼吏正在手持账簿核算帐目。其中一个说：“他今年积蓄比较多，该用什么办法勾销呢？”说完低头沉思。另一个说：8
“一个翠云就够了，用不着麻烦曲折。”
人们在城隍庙中常常遇见鬼，道童也早已司空见惯，因此见二鬼核帐也不害怕，只是不知要为什么人勾销积蓄。 不久，有一位名叫翠云的小妓来到县城，很快就博得了县吏王某的超常嬖爱。王某在小翠身上耗费了八九成积蓄，又染上了恶疮，破费了许多医药钱，等到病疮病愈，所有积蓄已经茫然无存。
有人对王某平生巧取的钱财作估计，仅屈指可数的巨额款项，就大约有三、四万金。可是，后来王某发狂疾暴死，竟连棺材都没有。
张真人擒捉狐妖
御史叶旅亭宅院里，忽然出现了狐妖，光天化日之下就和人对话，强迫叶家把宅院让给狐家居住。狐妖们骚扰宅院，捉弄家人，以至于杯盘自己跳舞床桌自己走路，纷纷攘攘，合宅不宁。
叶旅亭无奈，便请来了会伏狐的张真人。真人委交法官驱狐。先书写一张符书，符书刚一张挂就被撕裂；接着又给京都城隍发送了文书，也毫无效果。法官说：“这必定是天狐，非拜章请天神降服不可。”于是举办了七天道场。到第三天的时候，狐妖还在诟骂。到第四天，就软言求和了。法旅亭不愿与狐妖结仇，也请求不要再继续进行下去。真人说：“章”既已拜，不能追回了。“到第七天，忽然听到格斗的兵器声，门窗破碎，器物多损，到傍晚时战斗还未停止。法官又传檄召其他神前来助战，结果狐妖被擒，装进瓶子，埋在了广渠门外。
我曾经问张真人驱役鬼神的根源奥妙，真人回答说：“我
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也不知道所以然，只不过按照道法行事而已。大体上鬼神都受印信的指挥，而符箓则由法官掌握。真人如同官长，法官如同属吏。真人没有法官不能造出符箓，法官没有真人的印信符箓也不灵。作法驱除鬼妖的过程中有灵与不灵的现象，就如同世间各级官署的行文奏章，有的批准了，有的驳回了，不是每项都能批准执行。”这话倒是很近乎情理的。 我又问他：“假设你一人在空宅深山中，突然遇见妖精鬼魅，能够制伏他们吗？”真人说：“这好比国家大员行路，一般的劫盗自然也就躲避逃匿了。但如果有无知的强盗猖狂起来，进行突然冒犯，大咒尽管手握兵符，来不及征调军队，一时也是无可奈何的。”这话也很诚实。可见，一切过于神奇的传说，都是附会出来的。
经香阁藏书散发浓香
朱子颖运使说：他在泰安做官的时候，听到了下述一段传闻。一天，一位读书的士人来到岱岳深山里，忽然听见石壁中传出人语说：“哪里的经书得味，有转世的前人来到这里了么？”随后一声震想，石壁从中裂开，只见贝阙琼楼涌现山顶，有位文质彬彬高年儒生下来迎接士人。
士人非常惊讶，问他这是什么地方。儒生说：“这是经香阁。”士人向他请教“经香”二字是什么意思。儒生说：“说起‘经香’话就长了，请入坐慢慢听我讲述。当年孔圣人删定经书，作为后人千秋万代的教科书，但其中的‘微言’和‘大义’却没写成文字，只是由师徒口头传授。传到汉代的时候，才写成文字，就是训、沽、注等经学书籍。由于汉儒们离孔子的时代不远，而且学风淳朴，所以他们没有培植党羽争名声的10