之间新居化为灰烬，没留半寸椽木，而邻屋却连一根草都没被烧。人们都说这是狐妖放的火。
少宗伯刘青垣说：“这处房宅的命数该当这天焚烧，如果命数不该焚烧，狐妖哪敢放火呢？”
我认为，如果妖魅们一一都能遵守天界的律条，那天雷也就没有诛杀任务了。人间王法禁止杀人，结果不敢杀人的多，杀人抵罪的人也时常出现。这类事情，本来就无从知道清楚。
鬼神不可欺
老仆人魏哲听他父亲说：顺治初年，有位某生，距他家八九十里，忘记姓名。
某生和自己的妻先后过世，过了三四年他的妾也死了。妾死时，赶上他家的佣工夜行避雨，住宿在东岳祠堂廊下。佣工似梦非梦，见某生扛着木枷站在庭前，妻妾跟随身后。有位衣帽类似城隍的神，弯腰施礼对东岳神君说：“某生污辱了二人，有罪；救活了二命，也有功。应该功罪互相抵消。”岳神生气地说：“二人因怕死忍受耻辱，还可以饶恕。某生救活这二人正是因为他想侮辱他们。只应该定罪，为什么要说功罪相抵呢？”挥手让城隍退下。某生和妻妾也随城隍走出庭来。 佣工害怕不敢作声，天明回来告诉家人，没人能够解释其中的缘故。后来有位某生的旧仆涕泣说：“奇怪，主人竟因这件事被捕受审！这事只有我们父子知道，因我们蒙受主人深恩，所以誓不说出。如今事情已隔两朝，才敢追述这件往事。
“两位主母实际上都不是女人。明朝天启年间，魏忠贤害死裕妃，裕妃的宫女和内监，都被密秘地捕送东厂处死，死得相当悲惨。其中有两名内监逃匿起来，一名福来，一名双桂。36
一人因与主人曾经相识，而主人当时正在京都经商，所以二人夜间投奔主人求救。主人把二人引入密室，我当时就从穴隙中偷偷窥视。主人对二人说：‘你们的声音相貌在男女中间，与一般人不同，一出门必被捕获。如果改扮女装，就寻找不到了。然而，却没有两位无夫之妇寄宿人家的道理，形迹可疑，也会必然失败。二位的身体已经清理干净，本来就与妇人没有什么不同，如果肯屈身做我的妻妾，人身安全也就万无一失了。’
“二人进退无计，沉思了好久，最后一同屈从主人。主人为他们置办妇女衣饰，扎了耳眼，逐渐戴上了耳环；又买来软骨药，暗中为他们缠了足。几月以后，两位内监居然成为俏丽的妇人。
“于是主人用车把她们载回家，伪言是在京都娶的。二人久居宫内，面色白皙，性情温雅，没有一丝男人的征状。加上此事出乎人的意料，竟没有一个人发现真相。人们只是惊讶她们不做女红，但也认为原因在于恃宠骄惰而已。
“二人感激主人的救命之恩，所以在事件平定以后也就甘心侍奉主人，白头偕老了。”
不过，主人当时实际上是用巧言诱骗迫胁二人，并不是同情二人的穷困危境，冥司的谴责是非常应该的。‘人可欺，鬼神不可欺’，这句话太可信了。”
死囚智藏药方
内阁学士永宁，被疾病缠绕，极度疲困。请医诊视，服药后没有立即见效，于是便又请了其他医生。
这位后来的医生向永宁索要前面医生给他开的药方，但是
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没有找到。永宁以为是小婢女放错了地方，责斥她去找，并吓唬说如果找不到就打她。
小婢女找药方的时候，永宁倚枕休息，恍惚中见有人跪在灯下对他说：“请大人不要笞打小婢女，这个药方是小人藏了起来。小人就是大人做臬司时被大人平反昭雪才能得转生的死囚。”永宁问：“你藏药方是什么意思呢？”鬼囚回答说：“医生同行是冤家，都互相妒忌，后医务必要修改前医的药方，以显示自己医术高深。大人所服的前医之药并没差错，只因初次试用，仅服下一剂，药力还没达到治病的程度。假设此医见到前医的药方，必然用相反的药方下药，以示自己不同前医，那么恩公就危险了。所以小人暗中窃取了药方。”
永宁昏昏沉沉，也没想到死囚已经做鬼。过了片刻才醒悟过来，吓得出了一身冷汗。于是推说前医的药方已经丢失，记不起失落何处，请后医另行开方。永宁见后医所开的药方，仍然是前医的药方。于是连服数剂，病情大为好转。
永宁镇守乌鲁木齐时，亲口对我叙述了这件事，并且说：“这个鬼可以说是熟悉世情啊！”
“异端”触犯了“圣贤”
我的族叔楘庵说：肃宁县有位塾师，讲授程朱学说。
一天，有位游僧在学塾门外讨食，木鱼敲得琅琅响，从辰时到午刻一直没肯住手。塾师对此很厌烦，亲自出门呵斥游僧离开，而且说：“你们佛氏本是异端邪说，愚民或许能受你的欺惑。这里都是圣贤之徒，你何必要作妄想？”、
游僧向塾师施礼说：“佛氏僧徒化募衣食，犹如儒家师徒求取富贵，同样都是迷失了本原，先生何苦定要与我为难？”38
塾师大怒，手执教鞭向游僧打去。游僧振衣而起说：“也太恶作剧了！”把布囊丢弃地上，径自走了。都以为他还会回来，可到日落也没回来。
有人摸了摸布囊，里面装的都是零散碎钱。学生们想探囊取钱，塾师说：“再等一段时间，如果还不回来，再作计较。但必须数清钱数，以免争夺。” 游僧仍然未回，于是启囊取钱。布囊刚一启开，群蜂从囊内坌涌而出，顿时将一群师徒螫得面红目肿，狼狈不堪地号呼扑救。邻里都赶来惊问发生了什么事情？这时游僧忽然出现，质问说：“难道‘圣贤’还谋藏别人的钱财吗？”提起布囊走了。
临行之前，游僧合掌向塾师说：“‘异端’偶尔触犯了‘圣贤’，希望原谅。”当时村民围观，粲然大笑。有人说：“这是一种幻术。”有人说：“塾师喜欢排斥佛家，见到僧人就诋毁，因此游僧故意将群蜂装在布囊中捉弄他。”
族叔楘庵说：“这件事情我亲眼目睹，如果事先把许多蜂装在布囊中，群蜂必然蠕动，蠕动的状态必然表现于囊的外面，当时绝没看见蠕动状态。说是幻术比较接近实际情况。”
土地搭救有情人
我家十八里外有个杜生村，村中有户人家，因贪图一个富户的厚礼，要把自己家的童养媳卖给富户做妾。童养媳虽未成婚，但与未婚夫已相聚数年，耳鬓厮摩，产生感情，志不另嫁。小夫妇考虑无力抗拒，密约同逃。
公婆发现，随后追来。夜晚，小夫妇抵达我村的土神祠，无处硒身，互相抱在一起哭泣起来。
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忽闻祠内有声音对他们说：“追你们的人立刻就到，快藏在神案下面。”不一会儿，庙祝酒醉归来，踉踉跄跄地横倒在了门外。接着，童养媳的公婆就追到了祠前，向庙祝打听逃者的踪迹。庙祝说着梦话回答：“是不是小男女二人？年纪大约十几，穿的衣服鞋子如何如何，已经向某条路去了。”公婆急忙沿庙祝所指的道路追了去。小夫妇二人因此未被追得，讨饭到了童养媳的娘家。娘家父母要和男方父母打官司，公婆这才终止前谋。
那天夜晚，我村的土神祠中并无其他人。庙祝说：“我起初根本不知道这件事，也不记得说了指路的话。”看来这都是土地神显灵的缘故。
闭门躲婚免灾祸
于氏，肃宁县的名门望族。明朝时魏忠贤窃取国政，不可一世，视王侯将相如同草芥。但他从小生长于肃宁，耳闻目染，非常羡慕于氏，在他心目中，于氏就好像六朝时代王、谢二姓那样的名门望族。因此，掌权以后为侄求婚，就非要得到于氏女不可。
恰好于氏少子参加乡试，魏忠贤设酒将他强行邀请至家，当面提出为侄求婚一事。于生暗自寻思，如果许婚日后必然遭祸，如果不许婚就会祸在目前，一时难于决定，便托言父亲在世，自己不可做主。魏忠贤说：“这容易，你快写封信，我能很快收到于老太翁的回音。”于生无奈，只好给父写信。
这天晚上，身居肃宁的于翁做了一梦，梦见已故的父亲像平日一样督课自己的学业，出了两道作文考题：一是“孔子日诺”，一是“归洁其身而已矣”。正在构思文章的时候，忽然被40