家庭是人类社会通过血缘关系结合而成的基本的社会组织, 它是构成社会的基本单元, 更是人类赖以生存的基本单位,同时也是青少年成长教育过程中的第一所学堂。
家庭教育伴随着家庭的出现而产生，每个人无论是有意识还是无意识，都接受或实施过家庭教育，只是随着时代的进步和家庭教育研究及实践的进展，人们对家庭教育的认识不断深入和拓展。传统意义上的家庭教育，一般指家庭内的教育，主要指家长对于女的教育、长辈对晚辈的教育，或是家庭中成年人对未成年人的教育。也有学者指出，家庭教育主要是家庭成员及家庭环境对儿童成长的影响过程，家庭教育的过程，也是家长与子女之间进行的一种双向成长的过程。这里对家庭教育的内涵有所拓展。（*“中国家庭教育发展论坛”综述，《教育研究》，2004年第8期）
事实上，家庭教育是相对于社会教育和学校教育的一种教育途径，从教育的特性来看，教育活动是一种目的鲜明的活动。尽管家庭教育活动具有双边性，尽管孩子也对家长具有一定的影响力，但家长对孩子的影响更具有社会责任性、自觉性、目的性和计划性。因而，家长特别是父母应该是家庭教育的主要承担者，就像学校教育中，教育的指导者和组织者主要是教师，受教育者主要是学生一样。因此，我们认为家庭教育主要是家长特别是父母按照一定时期社会发展的要求，自觉地、有目的地对孩子施加家庭影响的过程。
家庭教育是教育的基础。相比较学校教育和社会教育而言，家庭教育具有以下几个方面的特性：
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第一，早期性，对孩子成长具有启蒙和奠基作用。
家庭是社会的细胞，构成社会的基本单元。家庭是孩子来到人世间以后，接触到最早的社会环境。在从纯生物形态的原始的自然人转变为社会人的过程中，家庭承担了初始化的功能。
父母教会孩子使用语言，这是人类社会化的最基本的工具；教会孩子们诸如，穿衣、吃饭等基本生活技能，这是人类赖以生存的条件；更让孩子们懂得要与他人交流及如何交流。家庭教育教会孩子们怎样做人，做一个什么样的人，这一阶段中所形成的一切都直接决定着个体今后的发展方向。我们可以形象地把家庭教育比作地基。
“万丈高楼平地起，百年树人家庭始！”家庭则是孩子成长的第一个学堂，父母是孩子的第一任老师。
第二，长期性，对孩子成长具有持续的渗透作用。
同学校教育和社会教育相比，家庭环境不象学校环境和外界的社会环境那样经常变换，家长更不会象学校的老师那样经常变换。
家庭是孩子生活时间最长的环境，充分的时间可以使孩子和家长朝夕相处在一起，接触机会多。长时间的耳濡目染，潜移默化，对孩子道德观念、行为准则，以及一些良好行为习惯养成起着重要影响。
从这个意义上来说，家庭是孩子最长期的学校，家长是孩子最长期的老师。
第三，亲密性，对孩子成长具有示范和感染作用。
家长与孩子之间具有“血溶于水”的血统的亲密情感。家长对孩子倾注了极大的关心和爱抚，父母是孩子幼小生命的“庇护神”，家庭是
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孩子的避风港和温柔的港湾。这是儿童成长的坚实基础。教育家马卡连柯就此指出：“没有父母的爱，培养出来的人往往是有缺陷的人。”如果离开了父母的教育和关照，孩子就会成为脱线的风筝和随风漂流的浮萍。
家庭的亲密性决定了儿童更容易接受来自家长的教育和影响。父母的教诲最具亲情，最能“以情动人”“最具感染力”。父母在孩子的心目中自然是最具权威性。
由此，可以说，家庭是孩子最有归属感的学校，家长是孩子最有感召力的老师。
第四，生活性，对孩子成长具有全面的实践作用。
教育的内容来自生活、来自实践，最终也是要回到生活、回到实践中去，服务于生活、实践，否则，我们所学所教的都没有任何意义。
家庭教育从生活的各个方位，各个层面（品德、健康、安全、卫生、礼貌、交往、情感、家务、消费等）对孩子施加影响。在家庭生活中父母能够指导孩子在“在做上教”“在做上学”“教学做合一”，这种在生活中的教育是最直接的、最真实的、最直观的，最能体会到其价值的，当然是最有效用的。
学校对孩子是以书本知识的学习为主，学校的教育（读书作业、集体合作、劳动勤俭、文明守纪、体育卫生等）必须得到家庭的配合，孩子才会有实际的体验，才能取得最佳的效果。
由此，可以说，家庭是孩子最有实践性的学校，家长是孩子最直观的、最容易模仿的老师。
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综上所述，家庭教育是教育的基础。如果离开了家庭教育的基础铺垫、渗透融合，学校教育和社会教育也就很难发挥作用。
二、 家庭教育现代化的涵义
家庭教育是整个国民教育的重要组成部分，家庭教育现代化作为社会整体现代化和教育现代化的一个组成部分，必然是社会整体现代化
过程中出现的一种家庭教育的变动过程。
王雅坤在《怎样实现家庭教育现代化》一文中提出，家庭教育现代化主要包含以下内容：家庭教育观念现代化、家庭教育内容现代化、家庭教育方法现代化、家庭教育手段现代化、家庭教育关系民主化等方面。
第一，提倡新理念，实现家庭教育观念现代化。家庭教育观念的核心是为什么生儿育女，把子女培养成什么样的人。现代化的家庭教育提倡的新理念最核心的应该是：为民族未来生儿育女，为国家的富强教育子女，家庭教育不仅是为了给孩子谋生的技能，开发他们的智力，更重要的是使他们的个性获得和谐、健全的发展，成为“幸福的人”，成为愿意并且有能力为谋求社会的进步和人类的幸福作出贡献的人。提倡现代化的家庭教育新理念还包括：要学会向孩子学习，孩子不是你的私有财产，教育要先从改造母亲开始，父亲的人格魅力在于责任心，教育孩子首先不要输在家庭教育上，解决孩子问题首先要解决家长问题，树立终身学习的现代家庭教育观念等等。
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第二，学习新知识，实现家庭教育内容现代化。不断学习和掌握现代家庭教育新知识，不断接受现代家庭教育新信息，这是做一名合格家长的基本要求。只有我们不断学习现代家庭教育知识，才能顺应孩子成长的基本需要，才能实现家庭教育内容的现代化。
第三，讲求新科学，实现家庭教育方法现代化。家庭教育方法的现代化主要包括：亲子交流与沟通的方法是科学的、家庭教育语言是科学的、家庭教育的行为是科学的等等。总之，家长在面对孩子在成长过程中出现的种种问题是有智慧的，是尊重孩子身心健康成长规律的，是站在孩子角度上和孩子一起成长。
第四，应用新技术，实现家庭教育手段现代化。现代教育技术的应用给家庭教育手段现代化提供了广阔的空间。特别是网络技术普及到千家万户，给广大家长提供了一个24小时不间断学习现代家庭教育知识的可能。上网学习也成为新时代家长的新时尚。学习（智力）玩具、学习参考书、语言学习机、计算机、计算器、电子图书馆、电话、电子邮件、网上传输等都是实现家庭教育手段现代化的有效途径。
第五，亲子要平等，实现家庭教育关系民主化。在中国实现小康社会和构建和谐社会、和谐社区、和谐家庭进程中，最大的障碍就是根深于我们头脑中的封建思想。在家庭教育中提倡民主、科学，仍然是现代家庭教育面临解决的大问题。家长要学会在平等相处的原则下，尊重孩子的自尊心，尊重孩子兴趣，激发孩子的自觉性和主动性，就是对孩子严格要求必须合情合理，体现平等相处的原则。（* 王雅
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