众所周知，从二十世纪70年代CDV需求的出现，到90年代正式出现CDV车型，再到21世纪CDV在欧洲的畅销，CDV的演进史就是欧洲个体经济生活方式的缩影；不仅如此，CDV的历史，也反映了欧洲生活方式的变迁，承载了其节约高效的社会潮流。70年代，欧洲的邮政、快递等行业出现了小宗货物的运输需求，为此部分汽车企业在轿车平台的基础上，对两厢轿车的车身进行了改装，加装了后厢，通过增加车身高度提高车内空间，实用性大大提高，满足了此种特殊用途，可以说是CDV的萌芽。到了80年代，欧洲汽车厂商引入“带箱子的小车”概念，主要对70年代改装的两厢轿车后部进行了一体化改进，A柱之前保持与原型车不变，单独开发了厢式车身，引入侧滑门和后掀门，内饰进行重新造型开发，这时仍然以货物运输为主，但驾乘舒适度大大增强。
等到90年代后期，随着货用和客用需求的蓬勃发展，加之由于欧洲对休闲度假生活方式的情由独钟，欧洲汽车企业对CDV车型进行了重新设计，在轿车造型风格基础上全新造型，将后部的独立货箱与车身融于一体，内外饰造型随轿车造型发展趋势更趋圆润，兼具承载性和舒适性，所以专家都认为这一时期的CDV才是现代CDV的开山之作。2003年以后，CDV车型更加成熟，市场更加稳定，出现了有规律的换代，在原有平台上造型特点更加体现实用，整车造型顺畅，实现了流线型设计，使之更加富有肌肉感，车内空间继续提升，其承载空间和承载能力得到显著提高，逐步出现商家的两极分化，舒适性配置方面与A0/A级轿车持平，同时，雪铁龙、标致、雷诺与菲亚特等厂家也开始提供了多种附件、内外饰和改装方案，以供特种用途的专用车。
CDV在欧洲市场主要分布在法国、英国、意大利、德国、西班牙等国，目前代表性的车型主要是雪铁龙Berlingo、雷诺Kangoo、菲亚特Fiorano、欧宝Combo tour等。其中，雪铁龙Berlingo 最早在富康原型车底盘基础上开发，重新造型，1996版Berlingo对CDV进行了全新造型，同时引入侧滑门和后掀门等车身形式，逐步形成独立车型；Berlingo在2003年进行了改款，主要包括外部造型、内饰等的变化；2008年推出新款Berlingo，整车尺寸和空间加大，与此同时，与菲亚特合作推出更小型的Nemo，功能上进一步细分。欧宝CDV车型均以其A0级平台车型Corsa为基础车型开发，第一代B柱之前保持不变，第二代A柱之前保持不变，第三代预计2009年发布，其基础平台为SCCS。雷诺Kangoo在1996年进行了全新造型，引入侧滑门以及后掀门等车身形式，这时的CDV形成独立车型；到了2003年，Kangoo的造型进行了部分修改，主要包括前隔栅、大灯以及内饰升级等；等到2008款推出全新平台和造型的换代车Kangoo，尺寸和空间都进行了加大。菲亚特CDV车型发展经历四代产品，其中Fiorino II确立CDV车型概念，第三代Doblo车型上进行了重新造型，引入了侧滑门、后掀门等车身形式，使得CDV形成独立车型。
国外最近的一份市场调查数据显示，CDV一般分为专用车市场和普通市场，专用车市场主要为邮政车、快递车、小型物流、机场物流、个体用户出租、小型警用车辆、消防车辆、救援车、冷藏车等。普通市场主要分为家用与商用，家用市场主要为母亲接送孩子上下学，上下班代步、出租，出门旅行，休闲购物等；商用用户以个体和小公司为主，主要用途为：专业货物运输车，城市特殊物品运输，机场、码头货物中转车，邮政、快递等企事业特种车，服务、维修、清洁、安装等专用车，个体商贸、宾馆、餐饮、百货等综合货用车。对商用功能的车型通常需要进行部分改装，以适应功能需求，欧洲普遍做法有两种：一种是对于通用的改装，如增加行李架、自行车托架，通常由4S店提供改装配件，在购车时可直接改装；第二种就是对于为满足特殊需求的改装，如增加车型内的货架等，通常由专业改装公司进行。 至今，欧洲发达国家的CDV车市场的发展很成熟，其用户选择这类车型的取向转为对于适用性和舒适性的追求。分析CDV在欧洲销售的用户结构不难得出，邮政、速递、医药连锁等商贸企业以及各类行业的大用户所占份额达55％，商用与私用兼容的占25％，家庭用户占20％。对于欧洲的个体经营者来说，CDV车型已经是生活工作中一个不可缺失的伙伴。
车身结构
车身结构含有以下分类： 两厢车 三厢车 掀背车 旅行车 硬顶敞篷车 软顶敞篷车 跑车 MPV SUV
两厢
在国外，两厢车通常叫做“hatchback”，也就是掀背的意思，但是这与我们国内叫得掀背车有所区别。在国内，两厢车是指少了突出的“屁股”(后备箱)的轿车，它将车厢与后备箱做成同一个厢体，并且发动机独立的布置形式。这种布局形式能增加车内空间，因此多用于小型车和紧凑型车。 下图为标准两厢式轿车：
三厢
三厢式汽车：轿车的标准形式。我们常见的轿车一般是三厢车，它的车身结构由三个相互封闭用途各异的“厢”所组成：前部的发动机舱、车身中部的乘员舱和后部的行李舱。在国外，三厢车通常叫做Sedan或saloon。 下图为标准三厢轿车：
掀背车
掀背车在国外往往指的是两厢车，英文翻译为Hatchback，而国内所指的掀背车则是那些外形与三厢车相似，也有突出的后备箱，但是整个后备箱盖和后车窗玻璃是一体的能够一起打开的，在国外通常称为Quickback或Fastback，译为“快背”，相对短小的后备箱以及相对动感的尾部线条，让掀背车在视觉效果上更优于三厢车。国内常见的掀背车有MG6、斯柯达明锐、马自达睿翼轿跑版等。 下图为标准的掀背车：
旅行车
在英语中，旅行车通常称为wagon，奥迪称为Avant、宝马称为Touring、而奔驰称为Estate，一般来说大多数旅行车都是以轿车为基础，把轿车的后备厢加高到与车顶齐平，用来增加行李空间。Wagon的优点就在于它既有轿车的舒适，也有相当大的行李空间。
旅行车是在人类崇尚自然、热衷旅游的风潮下衍生出来的一种轿车派生车型，与SUV和MPV相比，它的购买价格和使用成本都较低，而且具有更灵巧的车身，便于驾驶和停放，因此在经济发达国家（尤其在欧洲）的民众生活中扮演着重要的角色。