又都带有“灵”字，故称永嘉四灵。叶适主张“片辞半简必独出肺腑，不规仿众作”（《归愚翁文集序》）。他的诗“用工苦而造境生”，“艳出于冷，故不腻，淡生于炼，故不枯”（《宋诗钞·水心诗钞》）。他不满“资书以为诗”的诗风，而倾向于晚唐，尤其尊崇姚合、贾岛的流利清淡。“永嘉四灵”亦要求以清新刻露之词写野逸清瘦之趣。诗体的特点是：继承了山水诗人、田园诗人的传统，满足于啸傲田园、寄情泉石的闲逸生活。在当时的诗坛得到广泛的反响。叶适曾刊印他们的诗集，并极力推崇，如在《徐文渊墓志铭》中说“四人之语遂极其工，而唐诗由此复行矣”。
认识价值上“四灵”的诗歌在“自吐性情”中隐含着永嘉之学积极用世与以“人本”论诗的内在追求。四灵“小而好”充满灵性的诗篇为何在当时独标一格，形成前抗“江西”、后启“江湖”之势。这种以小搏大的现象，体现着古今永嘉的文化精神。“四灵”自觉地借助永嘉群体创作力量，通过文化结义同声相引，实现优势互补，合作共赢。这种善于量力取资，集群创新，“出豪芒之奇，而运转无极”的功夫不就是今天“温州人”还在运用而极尽务实的辩证法吗？
耕读传家回归本统
永嘉文化的核心区域是楠溪江。在耕读文化的岚风细雨中浸润着众多古村落，抱守着永嘉独有的儒雅风范，沉埋在千百年的时光中，然而岁月仍旧无法冲刷去楠溪江古村落卓尔不群的魅力。耕读文化是楠溪江古村落文化中不可或缺的一部分，离开耕读文化来谈楠溪
江古村落文化是不现实的，也是难以想象的。楠溪江现存古村落的建筑都非常简朴天然，几乎全是由素木、蛮石、粉壁、青砖构筑，然而它们富于野趣，取于自然，却高于自然；虽由人作，宛自天开，将人工美、艺术美与自然美巧妙地结合在一起，反映了永嘉人对文化的追求与对自然的热爱，同时也反映了他们浓厚的生态环境意识与人道思想。
永嘉经历代移民，“耕读世家”经数代繁衍生息，逐渐形成庞大的宗族，成为一村一姓的“宗族社会”。宗族社会的文化就是以儒家的道统思想为支柱，来维持宗族的稳定和繁荣。散布在永嘉境内繁多的古人种植的古树名木是楠溪江耕读文化的历史见证。树犹如此人何以堪，晚清监察御史徐定超有联云：“种树喜培佳子弟，拥书权拜小诸侯”，非常贴切地道出楠溪江浓郁的耕读文化与庭院绿化的内在联系。唐宋以来，楠溪江腹地多世家大族居住，一姓一族无不以诗书传家，精心构筑庭院，营造诗情画意的居住环境。古树名木是古村落里一道美丽的风景，也是世家大族的家风文脉和精神支柱的象征。楠溪江古村落是雅俗两种文化的交融和碰撞在建筑艺术上的积淀，是南朝以来归隐士人这一独特社会阶层寄情山水、耕读传家的审美情怀和生命心迹在现实生活中的物化与袒露。可以使我们回望古代永嘉“耕读社会”与“宗族文化”的相互交融，人类生活与自然环境的无限默契。蕴含在古村落布局建筑中的人文精神，是永嘉人世世代代取之不竭的精神财富。
游历于楠溪江山水之间，人生况味、自然风景、宗族气氛合成了
这楠溪江山水所特有的清幽、空灵之美；耕读传家，那像链条一样串起来的谱牒，犹如千百年也弹不尽的乐谱，时时飘忽、处处跃动着时代的潮音；诗意栖居，那一处处华构与村落规划的天人合一，它又像是一卷千百年也书写不尽的山水诗篇，字字玑珠、句句琐链。 结语
永嘉精神，集合了千百年来永嘉之学的天捶海淬，山水诗意臻于精纯的浸染，耕读传家卓居族群的坚韧守护。在2011首届当代商会论坛隆重开幕之际，择取中华众多优秀商帮文化之一脉的永嘉精神，作一人文解读；将浙东南的核心文脉和它所指向的变革与创新道路，作一鸟瞰；期冀能给人以开拓心胸的历史壮观。