扬子鳄或称作鼍（tuó基本字义爬行动物，吻短，体长二米多，背部、尾部均
有麟甲。穴居江河岸边，皮可以蒙鼓。亦称“扬子鳄”、“鼍龙”、“猪婆龙”。 ），是中国特有的一种鳄鱼，是世界上体型最细小的鳄鱼品种之一。它既是古老的，又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。在扬子鳄身上，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征。所以，人们称扬子鳄为“活化石”。因此，扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化，都有重要意义。我国已经把扬子鳄列为国家一类保护动物，严禁捕杀。为了使这种珍贵动物的种族能够延续下去，我国还在安徽、浙江等地建立了扬子鳄的自然保护区和人工养殖场。 分布范围 主要分布在中国的安徽、浙江、江西局部地区等长江中下游地区等。其中，安徽宣城建有世界上唯一的扬子鳄保护区——宣城扬子鳄国家级自然保护区。野生扬子鳄主要生活在安徽宣城地区和芜湖县地区。 生活环境 扬子鳄生活在淡水里，喜欢栖息在湖泊、沼泽的滩地或丘陵山涧长满乱草蓬蒿的潮湿地带。它具有高超的挖洞打穴的本领，头、尾和锐利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗话说“狡兔三窟”，而扬子鳄的洞穴还超过三窟。它的洞穴常有几个洞口，有的在岸边滩地芦苇、竹林丛生之处，有的在池沼底部，地面上有出入口、通气口，而且还有适应各种水位高度的侧洞口。洞穴内曲径通幽，纵横交错，恰似一座地下迷宫。也许正是这种地下迷宫帮助它们渡过了严寒的大冰期和寒冷的冬天，同时也帮助它们逃避了敌害而幸存下来。以鱼、蛙、田螺和河蚌等作为食物。但有时会袭击家禽和压坏庄稼，加上它长相丑陋，长期以来被认为是有害动物而被捕杀，所以数量稀少。 生长繁殖 等到6月上旬。扬子鳄在水中交配，体内受精。到了7月初左右，雌鳄开始用杂草、枯枝和泥土在合适的地方建筑圆形的巢穴以供产卵使用。7～8月份产卵，每窝可产卵10～30枚之间。卵为灰白色，比鸡蛋略大。卵产于草丛中，上覆杂草，母鳄则守护在一旁，此时已是夏季最炎热的季节了，很快，部分巢材和厚草在炎热的阳光照射下腐烂发酵，并散发出热量，鳄卵正是利用这种热量和阳光的热能来进行孵化。在孵化期内母鳄经常来到巢旁守卫，孵化期约为60天，大约两个多月的时间，母鳄在巢边听到仔鳄的叫声后，会马上扒开盖在仔鳄身体上面的覆草等，帮助仔鳄爬出巢穴，并把它们引到水池内。仔鳄体表有桔红色的横纹，色泽非常鲜艳，与成鳄体色有明显的不同。幼鳄9月出壳。具冬眠习性。 扬子鳄是中国特有的物种，在人工饲养条件下较难繁殖。在种良好的环境中和精心饲养条件下，扬子鳄于1980 年产下了中国第一批幼鳄，成为人工饲养条件下繁殖成功的先例。目前，鳄鱼一家安静舒适地生活在这个环境中，繁殖后代，其种群数量日益壮大。
生活习性 有人把扬子鳄称为鳄鱼，把它看作是鱼一类的水生动物。其实扬子鳄没有鳃，也不是水生动物，只不过扬子鳄又回到水中，形成了一些适应水中生 1
活的特点，具有水陆两栖的本领而已。这样，扬子鳄就扩大了生活的领域，使它们容易在生存斗争中成为优胜者。 扬子鳄在江湖和水塘边掘穴而栖，性情凶猛，以各种兽类、鸟类、爬行类、两栖类和甲壳类为食。6月份交配，7～8月份产卵，每窝可产卵10～20枚。卵产于草丛中，上覆杂草，母鳄则守护在一旁，靠自然温度孵化，孵化期约为60天。具冬眠习性，每年10月就钻进洞穴中冬眠，到第二年四五月才出来活动。 扬子鳄喜欢安静，白天常隐居在洞穴中，夜间外出觅食。不过它也在白天出来活动，尤其是喜欢在洞穴附近的岸边、沙滩上晒太阳。它常紧闭双眼，爬伏不动，处于半睡眠状态，给人们以行动迟钝的假象，可是，当它一旦遇到敌害或发现食物时，就会立即将粗大的尾巴用力左右甩动，迅速沉入水底逃避敌害或追逐食物。它最爱吃的食物是田螺、河蚌、小鱼、小虾、水鸟、野兔、水蛇等动物。扬子鳄的食量很大，能把吸收的营养物质大量地贮存在体内，因而它就有很强的耐饥能力，可以渡过漫长的冬眠期。
捕食方法
扬子鳄在陆地上遇到敌害或猎捕食物时，能纵跳抓捕，纵捕不到时扬子鳄，它那巨大的尾巴还可以猛烈横扫。遗憾的是，扬子鳄虽长有看似尖锐锋利的牙齿，可却是槽生齿，这种牙齿不能撕咬和咀嚼食物，只能像钳子一样把食物“夹住”然后囫囵吞咬下去。所以当扬子鳄捕到较大的陆生动物时，不能把它们咬死，而是把它们拖入水中淹死；相反，当扬子鳄捕到较大水生动物时，又把它们抛上陆地，使猎物因缺氧而死。在遇到大块食物不能吞咽的时候，扬子鳄往往用大嘴“夹”着食物在石头或树干上猛烈摔打，直到把它摔软或摔碎后再张口吞下，如还不行，它干脆把猎物丢在一旁，任其自然腐烂，等烂到可以吞食了，再吞下去。扬子鳄还有一个特殊的胃。这只胃不仅胃酸多而且酸度高，因此它的消化功能特别好。
种群现状 19世纪，扬子鳄出没在长江下游，湖北、安徽、江西和江苏境内，喜在丘陵溪壑和湖河的浅滩上挖洞筑穴，不过这种爬行动物却离不开水。它在陆地上动作笨拙迟缓，一旦到水里，却如鱼得水。而这种水陆两栖的特点，导致了扬子鳄的悲惨命运。扬子鳄筑穴的浅滩多被开垦为农田，丘陵植被被大量破坏，丘陵地带的蓄水能力大大降低，干旱和水涝频繁发生，使扬子鳄不得不离开其洞穴，四处寻找适宜的栖息地。这种迁移过程又为自然死亡和人为捕杀创造了机会。扬子鳄多年来遭到大量的捕杀，洞穴被人为破坏，蛋被捣坏或被掏走。而化肥农药的使用也大大减少了扬子鳄的主要食物--水生动物的数量。目前扬子鳄分布范围缩减到江西、安徽和浙江三省交界的狭小地区。 70年代开始了大量的保护工作。1979年在安徽宣城建立了扬子鳄繁殖研究中心，1980年建立了扬子鳄自然保护区。与此同时中国人民也对其进行了一系列的保护行动，使扬子鳄的数量有所上升。1983年的普查，发现野生扬子鳄数量仅有500条。1992年的普查发现，野生扬子鳄的数量增加到900条。扬子鳄繁殖研究中心更是取得突出成绩，近几年先后孵出幼鳄7000条。这是十分可喜的，人工繁殖的极大成功，为扬子鳄数量的恢复创造了条件。
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如今中国大约圈养了10,000头以上的扬子鳄，主要在位于安徽宣城市的中国扬子鳄繁殖中心，以及许多动物园里。从70年代起，中国的科学工作者迈上了充满坎坷的人工繁殖扬子鳄的征途，现在中国人工孵化鳄卵、人工繁殖鳄群技术已走在世界前列。在他们不懈的努力下，扬子鳄的数量已从建场初期的170条增加到4000多条，现在每年的繁殖数量都在1000条以上，扬子鳄已成为被国际贸易公约批准的第一种可以进行商品化开发利用的受胁动物。 中外专家联手促扬子鳄重生 总数已过万条 在美国布朗克斯动物园人工环境中出生和长大的扬子鳄（土龙），被引入崇明东滩野外栖息地后，首次成功繁育出下一代。 2009年7月14日，正在北京出席“第23届国际保护生物学大会”的国际野生生物保护学会（WCS）执行总裁John Robinson表示，“这为拯救极度濒危的扬子鳄提供了新的希望”。 据介绍，该项目是在中国国家林业局和上海市林业局的领导下，由华东师范大学、WCS所属的布朗克斯动物园、上海实业（集团）有限公司湿地公园、浙江长兴扬子鳄自然保护区四家通力合作、共同实施的，香港海洋公园提供了部分经费支持。 这次在野外发现了15个扬子鳄幼体是从美国引入的扬子鳄和中国长兴扬子鳄的后代。这些幼鳄的诞生是一个里程碑，标志着WCS与华东师范大学等多家合作伙伴10几年的努力终于获得成功。 “对我们所有的人来说，这都是激动人心的消息。”项目参与者、世界著名鳄鱼专家John Thorbjarnarson博士说，“这个小种群的成功，证明了把扬子鳄带回他们原有的分布区是有希望的。” 引入扬子鳄的计划始于1999年，当时WCS和安徽省林业厅、华东师范大学合作，在皖南开展了一个野生扬子鳄调查。皖南是中国仅存的野生扬子鳄分布区，但仅仅是扬子鳄曾经的广阔分布区中的一小块地方。调查发现，野生扬子鳄种群数量在不断下降中，现有数量估计不足130只。 在2001年召开了一次扬子鳄国际研讨会上，与会专家建议将人工繁育扬子鳄引入其栖息地。第一次引入是在2003年，安徽扬子鳄研究繁育中心将3只人工繁育扬子鳄释放到了宣城红星水库，当时那里还有野生扬子鳄分布。 为了提高野外扬子鳄的遗传多样性，WCS从北美引进了12只扬子鳄，其中布朗克斯动物园6只，迪斯尼动物王国和圣奥古斯丁鳄鱼养殖园各3只。在这些扬子鳄中，研究人员们挑选了3只，与浙江长兴扬子鳄自然保护区提供的3只扬子鳄一起，于2007年6月，释放到了崇明东滩湿地。释放之前，WCS和上海野生动物园的兽医对它们进行了仔细的健康检查，并为他们安装了无线电追踪装置。 华东师范大学和崇明东滩湿地的监测人员发现，这些引入的扬子鳄成功地进入了冬眠，并且在第二年交配成功，在野外第一次产下16枚卵。 曾经在华东湿地广泛分布的扬子鳄（土龙）是中国特有的一种鳄鱼，也是世界上体型最细小的鳄鱼品种之一，它既是古老的，又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。在扬子鳄身上，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征，被国际自然保护联盟（IUCN)列为红色名录中的极度濒危动物，是世界上现存23种鳄鱼中最濒危的一种。中
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国已经把扬子鳄列为国家一类保护动物，严禁捕杀。扬子鳄也是现存两种钝吻鳄之一，另外一种是生存状况非常好的美国钝吻鳄。
扬子鳄在人工饲养条件下较难繁殖。1980年中国曾繁育出第一幼鳄，成为人工饲养条件下繁殖成功的先例。目前，浙江长兴县的扬子鳄省级自然保护区是集生态、科研、教育等于一体的多元化综合性保护区，是中国目前唯一的扬子鳄自然繁育基地。 扬子鳄多年来遭到大量的捕杀，洞穴被人为破坏，蛋被捣坏或被掏走。而化肥农药的使用也大大减少了扬子鳄的主要食物——水生动物的数量。建国初期，浙江长兴县及周边地区曾出现大批野生扬子鳄，由于人类繁衍和大量湿地被耕种，导致扬子鳄栖居环境恶化，其自然种群数量日趋减少。
据《2008年中国环境状况公报》介绍，目前扬子鳄等濒危物种放归自然的工作稳步推进。扬子鳄物种得到有效保护，数量总体呈上升态势，全国扬子鳄总数已经达到1万多条。
保护级别
扬子鳄是中国国家一级保护动物，被列入CITES附录I，IUCN则列为极危。 1979年在宣州夏家度建立扬子鳄养殖场，开展人工饲养繁殖研究，1982年6月建立扬子鳄自然保护区，1983年 在保护区内设立扬子鳄繁殖研究中心，先后投资170万元，建成小型饲养库塘8座，分年饲养池10个，繁殖区1处，孵化、饲养、越冬系统1座。经过几年试验，基本成功，人工孵化成活率达95.4%，共已殖幼鳄2000余条，荣获国家自然科学奖。 1983年5月24日，为了宣传保护珍稀动物的意义，中华人民共和国邮电部发行一套《扬子鳄》特种邮票，全套2枚。
扬子鳄特种邮票
相关资料 扬子鳄又名鼍，将扬子鳄称为鼍，早在商殷的甲骨文里就有记载了。古人常认为鼍是龙的一种。李时珍的《本草纲目》一书就将扬子鳄称为鼍龙。老百姓则将它称为土龙、猪婆龙。总之古代人们将扬子鳄视为“龙”。
扬子鳄是水陆两栖的爬行动物，喜欢栖息在人烟稀少的河流、湖泊、水塘之中，它大多在夜间活动、觅食，主要吃一些小动物，如鱼、虾、鼠类、河蚌和小鸟等。它忍受饥饿的能力很强，能连续几个月不进食。 人们常常用“鳄鱼的眼泪”来比喻那些假惺惺的人。因为人们看到扬子鳄在进食的时候常常是流着眼泪在吃一些小动物，好像是它不忍心把这些小动物吃掉似的。那么扬子鳄流眼泪是怎么回事呢？它的眼泪并不是出于怜悯，而是由于它体内多余的盐分主要是通过一个特殊的腺体来排泄的，而这个腺体恰好位于它的眼睛旁边，使人们误认为这个腺体分泌的带有盐分的液体就是它的眼泪，当它进食的时候，腺体恰好在分泌带盐分的液体，所以人们常常认为它是在假惺惺怜悯这些小动物了。
扬子鳄有冬眠的习性，因为它所在的栖息地冬季较寒冷，气温到0℃以下，这样的温度使得它只好躲到洞中冬眠。据观察，它冬眠的时间从10月下旬开始到第二年的4月中旬左右结束，算来扬子鳄冬眠的时间有半年之久。它用以冬眠的洞有些不一般，洞穴距地面两米深，洞内构造复杂，有洞口、洞道、卧室、卧台、水潭、气筒等。卧台是扬子鳄躺着的地方，在最寒冷的季节，卧台上的温度也有10℃左右，扬子鳄在这样高级的洞内冬眠，肯定是非常舒适的。它在冬眠的初始和即将结束的这两段期间内，
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入眠的程度不深，受到刺激能够有反应。中间这段时间较长，且入眠的程度很深沉，就好像死了似的，看不到它的呼吸现象。
刚刚从冬眠中苏醒过来的扬子鳄，首先要全力以赴去觅食，这时洞外已经是暮春时节了。过不多久，体力充分恢复后的扬子鳄们，雌雄之间开始发出不同的求偶叫声和雌雄一呼一应，在百米之外可听到雄鳄洪亮的叫声，雌鳄较为低沉的叫声。它们以呼叫声做为信号，逐渐靠拢，聚合到一起。这时大约已经到了6月上旬。扬子鳄在水中交配，体内受精。到了7月初左右，雌鳄开始用杂草、枯枝和泥土在合适的地方建筑圆形的巢穴供产卵，每巢约产卵10～30枝之间。卵为灰白色，比鸡蛋略大。卵上面覆盖着厚草，此时已是夏季最炎热的季节了，很快，部分巢材和厚草在炎热的阳光照射下腐烂发酵，并散发出热量，鳄卵正是利用这种热量和阳光的热能来进行孵化。在孵化期内母鳄经常来到巢旁守卫，大约两个多月的时间，母鳄在巢边听到仔鳄的叫声后，会马上扒开盖在仔鳄身体上面的覆草等，帮助仔鳄爬出巢穴，并把它们引到水池内。仔鳄体表有桔红色的横纹，色泽非常鲜艳，与成鳄体色有明显的不同。
需要说明的是，在扬子鳄的群体中，雄性为少数，雌性为绝对多数，雌雄性的比例约为5∶1。到底是什么原因造成的呢？这是一种有趣的自然规律。动物学家们经过研究才发现：鼍科动物的受精卵在受精的时候并没有固定的性别。在它的受精卵形成的两周以后，其性别是由当时的孵化温度来决定的。孵化温度在30℃以下孵出来的全是雌性幼鳄，孵化温度在34℃以上孵出来的全是雄性幼鳄，而在31～33℃度之间孵出来的，雌性为多数雄性为少数，如果孵化温度低于26℃或高于36℃，则孵化不出扬子鳄来，扬子鳄的受精卵在孵化时大多在适宜孵化雌性的气温条件下，这就造成了雌多于雄的情况。
自然保护区
安徽扬子鳄国家级自然保护区位于皖南山区与长江下游平原的结合部，地跨宣城市的宣州区、郎溪县、广德县、泾县以及芜湖市的南陵县等五县（区），地理坐标为东经118030′～119035′,北纬30°18′～31°18′之间，属野生动物类型
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自然保护区。总面积43 300hm。保护区于1982年成立，1986年经国务院批准建立国家级自然保护区。
主要保护对象是野生扬子鳄及其栖息地。本区为亚热带常绿阔叶植被带,丘陵地区植被主要为灌木、草本，还有人工营造的马尾松、国外松、杉木、茶树，以及毛竹、油桐等经济林。珍稀濒危植物有：国家一级保护植物水杉、银杏2种，国家二级保护植物香樟等5种。保护区内已知野生脊椎动物有5纲34目86科340种，其中鱼类有5目14科54种；两栖类有2目7科24种；爬行类有4目10科50种；鸟类有16目41科176种；兽类有7目14科36种。在脊椎动物中，有国家重点保护野生动物30种，其中国家一级重点保护动物有扬子鳄、云豹、黑麂和梅花鹿4种；国家二级重点保护动物有虎纹蛙、鸳鸯、白鹇、勺鸡、长耳鸮、穿山甲、小灵猫等26
安徽扬子鳄国家级自然保护区
安徽扬子鳄国家级自然保护区位于安徽省宣城地区，面积44300公顷，1975年建立省级自然保护区，1986年晋升为国家级，主要保护对象为扬子鳄及其生态环境。
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