菩萨，产生的一个独特的造型，而陕西或者是青海、甘肃一带的皮影，都是高额头，他们当地称岩颅，就是额头特别高，这个和他当地一些民间绘画，寺庙造型有很重要的关系，所以这个影人这么个造型基本上有这么大的差别。
皮影戏的影人造型，吸取了古代壁画、佛像、戏曲脸谱、戏曲服装、民俗装束与剪纸等民间艺术的精髓，制作生动精美，其艺术价值引起了无数国内外人士和博物馆的关注。 皮影雕刻是一门手艺，对于当时的人来讲，掌握一门手艺，就永远不会饿饭。然而练习雕刻是极其辛苦的事，许多人往往是半途而废。
全国工艺美术大师、皮影雕刻家汪天稳介绍：当时练的时候，练一练的手都在这三个手指尖嘛，练的时候，右手都练肿了，练肿的时候那还不行，还要吊两个转，开始还要拿手压着这两个转，转一下才能，然后吊着两个砖，找一个平衡。就这样练。练完之后，就增加两个转，这样转动的时候皮影的皮是个很大的东西，你手里就这么小一块，大的要转动的时候手就转不动了。
就这样，汪天稳跟着师父整整学了六年。
出师以后，汪天稳不断努力，逐渐成为李占文徒弟中出类拔萃的一名。他不仅继师父之后获得了全国“工艺美术大师” 的称号，而且他的雕刻技艺也达到了很高的境界。在华县，人们赞誉他为“天下第一刀”。 为了使家人能够学到一门不饿饭的手艺，1979年，汪天稳又将雕刻技艺传给了弟弟汪天喜。在学习和实践中，汪天喜慢慢地练就了一番好手艺。并且这手艺成为了汪天喜和妻子缔结姻缘的桥梁。
二十世纪七十年代，中国农村还非常贫穷。汪天喜夫妇至今记得，那时他们为了收集雕刻皮影的画稿，连拓印画稿的纸张，都不得不另辟蹊径。
汪天喜妻子薛芝芬介绍：1975年，我从学校毕业以后，后来去乡上当记工员了，当记工员时那纸也不好买。银行那工票也不敢多给他，那个纸张特别少，有限的，一个月你这生产队多少劳力，多少张工票，可人家心里都有数的，给汪天喜了几张。一共是16开纸、8开纸，我当了工票，一共才给了他7、8张，经常害怕，害怕人家对帐发现了，说你把工票弄到哪去了。
当年遇到的责难，最终还是被搪塞过去了。后来碰上有老艺人来找汪天喜刻制或者修补皮影时，他们就悄悄地把画谱拓印下来，作为雕刻的设计参考。
皮影雕刻是件十分受累的活。一件皮影的雕刻往往是乘着劲、乘着灵感，一气呵成。它不仅要靠脑力、眼力和体力，而且还要日积月累，潜心研究。为一件雕刻作品，汪天喜夫妇通常一坐就是通宵达旦。
影子雕完，开始敷彩，老艺人用色十分讲究。大都自己用紫铜、银朱、普兰、荔子等矿物和植物炮制出大红、大绿、杏黄等颜色着色。
陕西皮影主要使用红、黄、青、绿、黑五种纯色，一般互不调配，但可以分深浅色区，分层次。使之对比强烈，自然调和，简洁明快。
颜色上好后还要给皮影脱水发汗。这是一项关键性工艺。它的目的是为了使敷彩经过适当高温吃入牛皮内，并使皮内保留的水分得以挥发。这样皮影的色泽鲜美，久不褪色。而胶质也可熔化封闭住皮子的毛孔，皮影永久不会翘扭变形。
中国美术学院教授赵树同介绍：脱水发汗这个在制皮中间是非常重要的一道环节。过去民间艺人在解决这个问题上面长期积累了一种土办法。叫“弹指点水”，怎么“弹指点水”呢？就是用手蘸着水或者是用唾沫把它喷洒在熨具上，看它所起的水泡大小，看它挥发的这个速度。然后决定它的温度，用这个来控制来掌握认识它的温度。这个叫“弹指点水”技术。 最后，用牛皮刻成的枢钉或细牛皮条搓成的线将制作好的影人部件缀结合成，一个个形象生动的皮影人物就制作完成了。为了动作灵活，一个完整皮影人物的形体，从头到脚通常
有头颅、胸、腹、双腿、双臂、双肘、双手，共计十一个部件。
当一个个完整的影人和布景投照在亮子布幕上时，一个个鲜活的形象便栩栩如生地灵动起来。
如今，汪天稳由于岁数已大，已开始带徒指导。他的皮影作品，不仅成为北京、上海、广州等各大城市旅游热销产品和许多博物馆的收藏品，而且，已飘洋过海，远销欧美等国。 2008年，汪天喜夫妇在村里成立了联合社，以公司加农户的形式进行产业化运作。目前，在汪天喜夫妇的带动下，梁堡村全村有一百多户从事皮影雕刻。
中国地域广大，高山湖海错落有致。一方水土一方人，不同的地缘文化和风土民情也造就了中华大地上千姿百态、风情各异的不同的皮影雕刻技艺和风格。
华县皮影造型小巧玲珑，身高约33CM，且夸张大胆，变形巧妙，除个别书童，丑旦以半侧面双目外，其它基本上以侧面单目表现，其面部有空脸阴刻之分，影人身段与头的比例为五比一，头显大而个性突出。
甘肃环县道情皮影雕刻以镂空为主，适当留实，繁简相宜，虚实相生。皮影人物道具、配景的各个部位，都饰满不同的图案花纹，画面繁丽而不冗沓，简练而不空洞。
唐山皮影的雕刻风格是强调大的关系、注重演出效果、刀口疏密组织恰到好处。头脸手足都含有透视的原理，这样在影窗上看起来人物形象就更加透明鲜艳、生动形象了。 今年70岁的吴升平是中国湘派影戏的第66代传人，也是目前唯一的纸制皮影雕刻艺人，人称“江湖一张纸”。
吴升平出生于湘潭县响塘乡方石村一个农民剪纸世家，从小就深受剪纸艺术、音乐演奏的熏陶。
20世纪60年代，吴升平拜师学会了皮影戏、乐器等。但“文革”一来，他只是悄悄地留下了几个主要人物的皮影道具。
1978年，皮影戏解禁了，而此时的吴升平已过不惑之年。皮影戏那充满神秘色彩的人物造型，浸透了人生哲理的戏文，明净自然的音乐，依然像磁石一样吸引着他。
目前，吴升平制作的皮影是目前保留最完整的传统纸糊的纸影，在制作上类似于剪纸的镂空技艺、镞锉而成，独创了面部拉眼皮瞪眼的表演绝技。 他的影型制作材料分为身子材料和头子材料。身子材料是纸料，一般是北方俗称的麻纸，另还要用描图纸。
湖南省群众艺术馆馆长何迪明介绍：湖南皮影的雕刻并不一定会很细致。但是他们演出用的影人，一般还是演员自己雕的，皮影的形象比较写实，又有比较高度的概括。皮影的影人在影窗上表现出来的对比比较强烈，投影的效果也比较好。湖南皮影它有两个特点。一个就是人物的影子，整个高度不超过一点五尺，就是一尺半的样子。另外就是人物啊，是七、八分影，就是人物的身子三分之二它面向着观众，有些专业剧团的影子它只有五分影，就是只有一半的人的影子，二分之一的面是对着观众的，观众看到的影子他是看侧面，他不是看正面的，但是在人物表演的结果来看，它是比较合理的，因为人物不能横看，为了使观众看清人物的表情和形象，七至八分的影，它是比较好的。
湖南民间皮影基本都是七分脸，这与大多数地区的五分脸有着较大区别。
湖南纸影影人的脸谱主要采用彩绘，极少数是雕镂。而影人身子的雕制则需要十几道工序方能完成。
南京艺术学院教授徐艺乙介绍：艺术是跟人走的，民间的艺术它也是跟人走的。过去它的手艺人，他掌握了一种手艺，实际上就是掌握了一种对材料处理的办法。我们可以假定说，一个皮影艺人，他在北方的时候，他用的是牛皮刻的影，到南方，他觉得可以找到替代他的其它的材料，就像我们现在可以看到的有塑料片，它也可以达到皮影的效果。
帝王的皇冠龙服、小家碧玉的弓鞋翠簪、大千世界的忠奸黑白，人生百态的喜怒哀乐，
都在这小小的雕刀下淋漓呈现，并在灯光下一一上演。
“唱一场戏还不如做一个皮影人”已经成了今天皮影状况的真实描述。在陕西华县，一个皮影艺人一年的演出收入不过3000元，而出售皮影雕刻却能轻易收入上万。随着皮影演出市场的凋落，一些艺人忍痛割爱，从皮影演出转向了皮影制作。
然而，当灯光下灵动的影人成为挂在墙上静止的收藏，皮影似乎也失去了生存的土壤和鲜活的生命。
也许，这植根于乡土的中国皮影只有回归那生生不息的民间社会，才能真正焕发出它穿越千年的生机和活力，在乡村黄昏的灯影中流光溢彩。
陕西华县有一个皮影演出培训基地。每天，有大量的皮影剧目在这里排演。正在排演的这个曲目是老腔皮影戏《白鹿原》。就是这样一个看似简单而粗犷的表演，却以它那原始而豪放的情绪，使人感到了深深的震撼。
原来，人也可以有这样的活法，生命也能够有这样的酣畅淋漓。
正像《白鹿原》这样饱含着浓厚的乡土情怀，中国皮影戏成为土生土长的艺术。乡村人家的祈神祭祀、社日庙会，以及一家一户的结婚添丁、酬神还愿等民俗活动都离不开皮影戏助兴。
在华县，以前在一个村的皮影表演往往有两家对演。皮影戏演出前要先演“社火”，请王灵官、赵灵官登场，意在驱邪开路，为民降福赐财。然后就是两家的以皮影进行的调侃。最后是狮子吐八宝，同时民谣配唱道：此地风光好，青狮吐八宝。吐在吉祥地，富贵直到老。 如同开场前的序曲，“社火”结束后，皮影戏才正式开演。 在皮影演出中，唱腔具有非常明显的地域特征，它和皮影演出融为一体，形成独具特色的不同演出风格和流派。
陕西渭南地区的华县与华阴是彼此相邻的两个县、市，在古时被并称为“二华”。“二华”城区之间的直线距离只有30公里。
然而，就在这样毗邻而居的两个地方，却诞生出两种截然不同的皮影戏唱腔派别。一种是碗碗腔皮影戏，另一种是老腔皮影戏。
一个婉转细腻，风情万种，以男女言情、宫廷故事为主要戏本；另一个却粗犷豪放，性情彪悍，以兵马恢宏、三国列传为重要内容。
为什么在方圆只有几十公里的范围内，竟会产生出差异如此巨大的皮影戏曲形式呢？ 华县古时被称作华州。这里地形平坦开阔，自殷商时期就是富庶之地。而在汉代，这里临近长安，生活形态丰富而多彩。因此，宫廷娱乐之风影响较广。正是在这样的环境之中，华丽细腻的碗碗腔得到了良好的生长土壤。
而古时的华阴，处于秦岭山脉的边缘，县境以陡峭崎岖的华山为分割，又处于黄河、渭河和洛河的交汇处，真可谓是雄关巍峨、险山恶水。正像华阴老腔里唱的“女娲娘娘补了天，剩块石头就成了华山。太上老君犁了地，豁出条犁沟就成了黄河”。 然而，对于当时的国都长安来讲，这里却是全国漕运的终点，也是有名的古渡口、大码头。全国运往长安的粮食就在这里上岸，分运至长安。
这个村庄叫双泉村。在这里仍然保留着当年京师粮仓和兵营的遗迹。
由于大量船工、兵士的聚集以及高强度的体力劳动，人们急需娱乐的工具和平台，以释放压力。于是人们就将船工号子与皮影结合起来，用船帮的击打作为节奏，以威武气概的英雄故事为内容，逐渐形成了刚直高亢、磅礴豪迈的老腔皮影。当地人把它形容为“老腔戏、满台吼，三国、列国戏，唱得最拿手”。 随着艺术特点各不相同的唱腔流派的形成，不同流派的观众群体也逐渐地泾渭分明起来。 这个皮影培训基地位于距华县县城约5公里的一个废弃军营里，如今它的名字“雨田社”也是远近闻名了，常有外地人来参观和观看皮影表演。
雨田社是一个民间艺术团体，它汇聚了一批热爱艺术的民间艺人，有皮影戏活化石之称的潘京乐、皮影戏传承人魏京全、著名前声演唱艺人吕崇德以及著名的国家皮影雕刻大师汪天稳都在这里找到了相对稳定的生存和发展空间。
在汇集和保护老艺人的同时，雨田公司还建起了华县皮影戏、华州老腔、动漫皮影戏、女子皮影戏等6个演出团体。
雨田社的老腔表演在当地很有名气，还被邀请到北京演出过。外出表演不是每天都有，但排练却天天不断，由老艺人们对年轻的演员们进行传授和指导。唱腔也不再局限于华县传统的碗碗腔，而是从老腔，到玄板腔、阿宫腔等陕西皮影的主要唱腔无所不包。 和许多民间艺术一样，皮影戏也一直秉承着“传男不传女”的古训。
唐山皮影剧团艺术家丁振耀介绍：过去皮影舞台上不许有女人，因为影是信佛教，女人去了怕会沾染了、污染了。那个时候俗话叫做，别让女的上台，对皮影不利。 如今在雨田社，这个千年古训也被打破了。
2008年4月，华县历史上第一个女子皮影表演团成立，团员共6人，她们中年龄最大的45岁，最小的30岁，有开服装店的，有卖摩托车的，还有的就是农民，家庭妇女。她们自愿组成了“靓妹”皮影表演团并加盟到雨田皮影社。经过两个多月的培训，她们演出了折子戏《金碗钗·借水》，大受欢迎。而在这6人中以“前声”吕芳玲最为执著。 今年42岁的吕芳玲出生于华县杏林镇梓里村，从小就喜欢皮影戏。2007年，已经身为人妻人母的吕芳玲依旧放不下她心中的艺术梦，她拜邻村72岁的民间老艺人孙天恩为师，学习皮影。
极好的天赋加上自身的努力，吕芳玲仅仅用了十几天时间，就学会了3折戏，从此，她对皮影就是拿得起，放不下了。而雨田社的成立似乎也让吕芳玲看到了一个理想的舞台。 刚刚入门的吕芳玲一心想要学习皮影的“前声”，然后组织一个女子皮影班社。于是，她跑去拜64岁的著名皮影艺人吕崇德为师，可没想到却被吕崇德拒绝了。
除了皮影传承的千年古训以外，其实吕崇德不想收吕芳玲还有另外的原因。
在皮影戏中，无论什么样的流派，都有一点相同，那就是皮影戏的操耍技巧、乐器演奏和唱功高低，是决定皮影戏班水平的关键。而这些都是经师父心传口授和长期勤学苦练而成的。在演出时，优秀的艺人都有操纵影人、乐器伴奏和道白配唱同时兼顾的本领。 华县的皮影号称“五人忙”，每个人都要当作几个人来使，同时担负几项职责。就拿“前声”来说，不仅要生旦净丑一人演唱，同时扮演剧中所有的角色，而且还要一边唱一边敲大鼓、弹月琴，三者合一，起到一个乐队指挥的作用。这样的演出，不光是技术活还是体力活儿。所以要让女人学皮影，吕崇德真有些放心不下。
然而，吕芳玲是铁了心要学，两个已经上大学的女儿和丈夫也不断支持鼓励她，吕崇德也最终被她的决心打动，收了这个女弟子。 在吕芳玲和吕崇德以及雨田社的坚持下，古老的皮影唱腔依然在这片土地上唱响，回荡。如今，华县的六个班社每年大约要演出200多场，足迹遍布西安、渭南地区以及北京、深圳等外地城市。
和吕崇德一样，78岁的老艺人徐二男也是在有些无奈的情绪下收下了他的第一个女弟子。
家住浙江海宁的徐二男一家三代从事皮影戏表演，他8岁开始跟着父亲外出学习打下手，12岁参与表演，18岁独立担纲演戏。徐家班当年有一大箱的皮影人物——1500多个身子和180多个头像，擅长的剧目有300多出。
海宁皮影戏的形成和发展，据说与宋朝南迁定都临安(今杭州)有着密切的关联，有近千年的历史了。人们常常把海宁皮影和陕西皮影作为南北流派的代表。无论是皮影的制作、影戏的演出、唱腔的设计都是口口相传，师傅教徒弟学，既不创新，也不走样，南宋风格的历
史遗音保存下来，被称誉为江南戏曲的“活化石。”
河北师范大学教授魏力群介绍：我们都知道我们中国戏曲史讲究四大声腔，其中有一个声腔就叫海盐腔，目前已经都说是失传了，但是据考证，在目前浙江民间皮影戏班里头，他们的一批影戏演唱里还保留着部分海盐腔的成分，所以这个我们认为是中国戏曲唱腔的活化石。
皮影戏传入海宁后，即与当地的“海塘盐工曲”和“海宁小调”相融合，并吸收了“弋阳腔”等古典声腔，改北曲为南腔，形成了曲调高亢激昂、宛转幽雅的古风音乐，同时配以笛子、唢呐、二胡等江南丝竹，节奏明快悠扬，极富水乡韵味。明、清时期，形成了以盐官镇为演出中心的海宁地方剧种——海宁皮影。清代海宁人查岐昌在其所著《古盐官曲》中这样描述道：“新年影戏聚星缸，金鼓村村闹夜窗，艳说长安佳子弟，熏衣高唱弋阳腔”。 然而，到了今天，能听懂古老的海盐腔的人越来越少。而肯下功夫学皮影的人就更少了。 今年，徐二男表演皮影戏已经60个年头，他的几个子女没有一个从事这个行当，而主动跑来求学的徒弟偏偏又是一个女孩。徐二男有些失落，可即便是这个徒弟，徐二男也有一丝担心，担心这惟一的徒弟也会因为种种原因而失去学习的耐心。
在走近灯光幕布之前，皮影戏中人物形象只是一个个雕刻而成的固定脸谱，他们的喜、怒、哀、乐、忧、伤、悲都只是一个脸儿，只有通过艺人的唱腔和念白淋漓尽致地把剧中人物的思想感情表达出来，所以，有人把皮影戏称为“以声带画”的傀儡艺术。因为皮影跟戏曲舞台不一样，它是用声传情，用声音来表达感情。戏剧舞台上，演员声情并茂，如果声音达不到的话，用表情来表达，皮影不然了，皮影是用声音来表达这个人物的感情，所以必须得声化来研究这个人物。
中国皮影戏在一千多年的辗转流传中，行踪遍至26个省、区、市，行至一地便因地制宜，生根发芽，吸收当地文化艺术精华
开出风采各异的花来。在不同区域的长期演化过程中，皮影的音乐唱腔从风格到韵律都吸收了各种地方戏曲、民歌小调、音乐体系的精华，从而又形成了更多的流派。
在秦、晋、豫一带的各路皮影流派中，有弦板腔、阿宫腔、碗碗腔、老腔、秦腔、道情等十多种。演唱时，还常用和声接腔、帮腔和鼻哼余韵的唱法，拖腔婉转悠扬，非常动听。 甘肃环县道情皮影是“道情”与皮影相结合的产物，已有千年历史。道情皮影戏的音乐是婉转悠扬，旋律优美，节奏明快。唱腔委婉流畅，情深意长。戏班演出时，前台一人挑杆表演，后台四五人伴奏并“嘛簧”，一唱众和，粗犷高亢，独具风格。并最终发展为甘肃惟一的地方剧种——陇剧。
河北师范大学教授魏力群介绍：道情音乐是当地寺庙里面道教音乐的一个流传，寺庙的道教音乐流传到民间，被民间老百姓演唱，用于皮影戏，所以它的唱腔是独特的。所以当时我去环县去调研的时候，他们请我来讲对环县皮影的评价，我记得我给过这么一个评价，说是环县道情皮影戏是黄河流域农耕文化的一个典型代表，是道教文化在民间皮影戏的重要流传。
而河北、北京、东北、山东一带的各路皮影唱腔，虽同源于冀东滦州的乐亭影调，但各自的唱腔分别在京剧、落子、大鼓、梆子和民间歌调的滋润之下，又形成了不同的流派。流畅的平调、华丽的花调、凄哀的悲调不一而足。而其中唐滦地区的掐嗓唱法十分独特。 今年72岁的丁振耀从12岁开始唱皮影戏，到现在已经整整60年了。虽然早已从唐山皮影团团长和唐山艺校书记的位置上退休多年，可皮影戏依然是他一生的钟爱。
1937年，丁振耀出生在河北省乐亭县。名闻遐迩的乐亭大鼓和乐亭皮影正是发源于此。 唐山皮影剧团艺术家丁振耀介绍：皮影那个时候每一个县在唐山地区13个县，没有一个县没有的。而且有的县达到5、6个影社，都在下面活动。有的还到冀东北各地活动，东三省，