原料层次、技术层次和应用层次。行业人士根据复合甜味剂成分和功能的发展把它分为三代：第一代产品由糖精、甜蜜素、蔗糖、柠檬酸等几种物质复配组成，起到协同、增效、改善口味的作用；第二代产品以阿斯巴甜、甜菊糖、AK糖等新一代甜味剂为基料复配而成，其中“蛋白糖”是其代表之作；第三代则围绕健康概念，在第二代基础上，用功能性寡糖来丰富其内涵。寡糖技术被列入国家“八五”、“九五”、“十五”科技攻关项目，国内外有许多科研机构正在研究寡糖产品的保健功能，并准备将寡糖的保健功能应用到适当的食品载体中。寡糖类复合甜味剂让普通食品具有寡糖的保健功能，让人们通过正常的饮食，在不知不觉中达到保健作用，对提高人体的免疫力，预防和抑制高血脂、糖尿病、肥胖症及相关疾病，增殖双歧杆菌、优化体内微生物生态平衡有重要作用，它具有前二代产品所不具有的综合作用。
目前，各类天然的和合成的甜味剂正越来越多地应用于食品和饮料工业中，复合甜味剂的开发不仅要研制出新的品种，而且要研究现有各种复合甜味剂的改良品种，寻求更加或最合理的复配比，以降低成本，达到较好的使用效果。鉴于复合甜味剂使用方便、效果好、功能齐全等特点，近十几年来，在我国正逐渐成为食品甜味剂行业主流产品，国内食品添加剂行业近年也加强了对复合食品甜味剂研究、开发和推广应用，并且在20世纪90年代以后迅速发展，但是应该看到，到目前为止，我国复合甜味剂的品种和数量都还不多，绝大多数食品添加剂还是以单体的形式被使用。
从食品卫生安全的角度看，复合甜味剂具有以下特点：原料品种较多，来源范围广，成分复杂，致病菌、重金属及其它杂质危害均可能存
在；有时用量相差悬殊，许多配料毒性较大，称量精度要求高；许多配料稳定性较差，需要进行品质活性保护，存在实效变质的可能；加工工艺流程较为简单，混合为共有的工序，大多需要二次和多次混合、包装，存在二次交叉污染的可能；大多配料为粉末状，同时配料的粒度比较细，必须进行除尘处理。因此，从卫生安全的角度来看，要求复合甜味剂产品必须具有高度的安全性。因此，在复合甜味剂的生产加工过程中，建立一套有效的卫生管理和质量监控体系，对避免发生因食用添加了不合格复合甜味剂产品而引起的食物安全事件是十分必要的。所以生产应用复合甜味剂是一项技术性很强的工作，认为复合甜味剂就是一种通过简单地将各种甜味剂单体混合在一起的产品的想法是完全错误的，也是事倍功半，那样做也是极不负责任的行为。
目前我国研究和开发复合甜味剂的科研院所、企业还不多，远未形成气候。企业主要集中在沿海经济相对发达的地区，如上海、广东、浙江、江西等地区。目前已经有一批企业初具规模。但就总体来说，复合甜味剂企业大都规模小，产品少，产量低。已经形成规模化生产，产品已形成系列，质量较稳定，品牌知名度较高的只有少数几家企业。这些企业目前正在不断地学习和借鉴国外的先进经验和技术。但是这些企业大都不是“实体企业”，它们自身并不生产任何添加剂产品，一般只是将采购来的各种食品添加剂进行复合，进行应用研究，以满足食品企业客户不断提出的有关产品品质、工艺性能以及成本等方面的问题而针对性地开展研究。
四、对今后我国复合甜味剂生产应用改进措施的建议
我们认为，开展复合甜味剂应用研究的企业更应该是那些生产食品
甜味剂单体如甜蜜素、阿斯巴甜和甜菊苷等的“实体企业”，他们可以以本企业生产的甜味剂产品为研究核心，同其它甜味剂及添加剂复合，研究开发出针对不同种类食品的应用技术和配方，而不是象目前这种状况，只管将自己生产出的甜味剂产品销售给应用食品企业客户，而其它更深更广的应用研究都抛给应用企业。甜味剂企业这样的销售经营模式是落后或是狭窄的，会将自己的甜味剂产品置于一个很不利的地位。而国外一些跨国配料或添加剂企业就完全不是这样，他们都把自己生产的产品复合技术和配方研究作为企业产品研究发展的重点。
要大力发展复合甜味剂产业，应首先解决好以下主要问题：首先，各复合甜味剂厂家应大力增强企业实力，提升自己产品的质量和档次，从而提高我国复合甜味剂整体的质量档次。一要增强科研实力，复合甜味剂企业只有具备强大的科研实力，才能不断推出有独特功能的新产品并不断完善原有产品的性质和功能，降低成本，不断地发展壮大；二要增强经济实力，我国的复合甜味剂企业普遍规模小、资金少，应通过引资、融资，有条件的可以通过合并来增强企业的经济实力，增强抗风险能力。其次，各复合甜味剂企业应结合自己的产品和企业实力，加强对复合甜味剂的宣传和推广力度，扩大复合甜味剂在业内的知晓度和接受度。加强政府和社会对复合甜味剂企业的支持、引导和和扶助。疏通流通渠道，积极鼓励复合甜味剂产品上市；帮助复合甜味剂企业解决科研力量不足，产品科技含量不高，质量不够稳定，产品竞争力不强等问题。加强社会和媒体对复合甜味剂的宣传力度。同时，政府应加强对复合甜味剂企业的管理力度，并经常通过协会组织会员进行交流，提高复合食品甜味剂行业整体的技术和管理水平，加强产品质量监督，提升我国复
合甜味剂的质量和档次，增强国际竞争力。
再次，还要进一步制订和完善复合甜味剂卫生标准及其它相关标准、法规。复合甜味剂产业的发展，已经引起有关部门、专家学者和业内人士的高度重视，这将为复合甜味剂的发展注入新的生机和活力。国家有关部门应加强对复合甜味剂企业的审批和监管，完善或制订复合甜味剂生产企业的生产规范、生产许可证和卫生许可证制度及复合甜味剂的质量标准，使之尽快与国际接轨。生产复合甜味剂，应当严格按照《食品添加剂使用卫生标准》或卫生部公告名单中的食品甜味剂品种使用。