以旅游业为龙头
三亚作为国际化专业旅游城市的发展定位，必须要充分发挥旅游业在城乡统筹中的龙头带动作用。
———产业牵动作用。据测算，2003—2006年，全市第一产业值相对于旅游接待人数的弹性值，平均为1.22，即旅游接待人数每增加1个百分点，第一产业产值相应增长1.22个百分点。同时，在品种规模结构方面，全市优质蔬菜瓜果基地加快建成。由此可以看出，游客人次的迅速增加，对三亚优质农产品的数量和质量产生了直接需求，由此促进农业产业发展、品种规模结构的调整。
———收入牵动作用。2007年，到三亚的过夜游客人均消费农产品约为30元，依此估算，全市538万人次的游客便可实现1.6亿元的农产品消费支出，如按其70％的份额转化为农民收入，相当于农民人均增收450元。
———就业牵动作用。据调研分析，2006年三亚市国内和海外游客的餐饮人均消费，分别为50元/人/天、25美元/人/天，当年餐饮消费总额分别达到20801万元人民币、972万美元。若按其60％的消费额转化为农民收入，按当年农民纯收入3723元折算，仅2006年全市旅游业发展即可带动4.6万农业劳动力就业，相当于2006年从业人数的34.3％。即旅游业及相关产业可解决全市三分之一的农村劳动力从业。
———农民素质提升的牵动作用。旅游业的发展促使农民向新型农民转型，以满足旅游业对从业者的需求。近年来，三亚开展农村劳动力转移就业培训超万人，其中大部分已经在旅游业稳定就业。
以六大产业为支撑
———现代农业：以“设施农业＋产业化”提升三亚农业素质，集中力量发展热带水果和特色瓜菜，加快发展畜牧业、兰花产业等，推进南繁育种业发展，不断提高绿色农业、有机农业比重。实施农产品品牌战略，做好农产品原产地认证工作，加快优质农产品加工、销售基地建设，提高农民的组织化程度。
———海洋产业：搭建热带海洋产业研究开发平台，充分发挥三亚热带海洋资源优势，抓住国家发展海洋产业机遇，加快建立海洋养殖、海洋生物等生物资源开发利用产业研发载体平台，形成新的海洋经济增长亮点。
———创新创意产业：推进三亚创意新城项目建设，鼓励和吸引高科技企业和高级专业人才到三亚建立总部基地、研发基地、创意基地和创作基地。坚持工业发展有所为有所不为的思路，在不破坏环境和资源的条件下，选择性地发展以热带资源、海洋资源、旅游资源和生态环境为优势的新型工业，积极扶持高科技产业发展。
———商贸业：积极推动消费结构升级，扩大城乡消费网络覆盖面，加速商贸业的提档升级，使商贸服务业成为带动三亚经济增长的优势板块。合理布局商业网点，在城市中心区域和旅游场所引进一批国际知名品牌连锁店、大型购物超市。搞活进出口贸易，支持三亚出口创汇企业实行技术改造，扩大贸易总量。
———房地产业：依托独特的热带滨海生态资源，突出“休闲度假+健康长寿”的主题，明确三亚发展房地产业的市场定位，理性发展旅游房地产。要科学把握房地产市场的发展速度，建立房地产市场运行态势和房价变动情况信息监测系统。
———文化产业：以天涯文化建设为方向，统领落笔洞文化、黎苗文化、情爱文化、海洋文化等文化的发展，重点发展旅游文化功能区，加快形成规模优势和产业优势。不断创
新天涯文化的新产品，延伸旅游文化产业链，加速突破农村文化基础设施建设这一战略难点，打造地方特色文化这一战略热点，拓展文化创意产业这一战略重点，促进城乡文化大繁荣。
2.自然地理
地理位置
三亚，是海南省南部的中心城市和交通通信枢纽；是我国东南沿海对外开放黄金海岸线上最南端的对外贸易重要口岸；是祖国的南大门；是建设中的国际热带海滨风景旅游新城。三亚市地处海南岛最南端，位于北纬18°09′34″——18°37′27″、东经
108°56′30″——109°48′28″之间。东邻陵水县，北依保亭县，西毗乐东县，南临南海。全市面积1919.58平方公里，其中规划市区面积37平方公里。东西长91.6公里，南北宽51公里。全境北靠高山，南临大海，地势自北向南逐渐倾斜，形成一个狭长状的多角形。境内海岸线长209.1公里，有大小港湾19个。主要港口有三亚港、榆林港、南山港、铁炉港、六道港等。主要海湾有三亚湾、海棠湾、亚龙湾、崖州湾、大东海湾、月亮湾等。有大小岛屿40个，主要岛屿10个，面积较大的有西瑁洲岛2.12平方公里，蜈岐洲岛1.05平方公里。
三亚在国际经济关系中有独特的区位优势。从三亚向东经菲律宾至西太平洋，向南经澳大利亚至南太平洋，向西南经中南半岛至印度洋以及大西洋，比在广州出发近900公里左右，是祖国真正的南大门。三亚还是保护南海诸岛的后方基地，其战略位置在国防上具有十分重大的意义。
三亚市区环境极为独特，山、海、河三种自然美景集中一地，构成了三亚市特有的自然景观。
市区三面环山，北有抱坡岭，东有大会岭、虎豹岭和海拔393米的高岭(狗岭)，南有南边岭，形成环抱之势，山岭绵延起伏、层次分明；同时，山脉的延伸将市区分成若干青山围成的空间，为城市不同地区提供了各具特色的空间景观环境。海上回望，群山如绿色屏障辉映出三亚市的妩媚多姿。众多山头也提供了眺望大海、河湾和城市景观的制高点。三亚面临南海，海湾较多，众多海湾各有佳景。处于市区的大东海、小东海、三亚湾与市民生活的关系最为密切。海上的东、西二岛仿佛是面向南海的一张大门，为宽阔的海面增加了层次感，海雾飘过，两岛掩其中，凭添了几分神秘；漫步沙滩，作为三亚市标志的鹿回头隐约可见。三亚有东、西二条河穿过市区，二条河交叉南汇于南边海，北汇于中岛端，自然岸线曲折多变，上游水网纵横交错，两岸自然生长的红树林绿影婆娑，时有水鸟飞弋，鱼跃锦鳞，景致优美，生机盎然。