“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。” ----荀子
为什么说实践是认识的来源呢? 认识产生于实践的需要。人为什么要认识世界，因为实践需要人去认识世界。譬如，人缺水，需要打口井，打井的实践会得出认识哪里的地下有水，哪里地下没水。有了这种需要，人才去认识，通过认识产生出知识。恩格斯说：“社会一旦有了技术上的需要，这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。”(《马恩选集》第4卷，第732页)西方近代大多数科学和技术发明都是在工厂中发现
的，而不在大学中。由于农业生产实践较简单，没能提出认识自然的更深入的需要，因而导致中国科学在近代的落后。进入近代市场经济社会后，社会实践要求人们按社会必要劳动时间的统一尺度进行生产，这大大促进了科学发展。
认识是在实践活动中产生的。人们在实践活动中，才能更真切地接触认识对象，从而能产生感性认识；同时在改造对象中，对象的本质才能展现和暴露出来，特别是在科学实验这种实践中是这样，这样以来，人就可以形成理性认识，即对事物本质的认识。
一句话，人们在实践活动中，既能产生感性认识又能获得理性认识。 一切真知都来自于实践。书本上的知识是别人在实践中形成的，因而对学习书本知识的人来说总不是真切的，不是很受用的。只有你经过亲身实践后得来的知识才是真切的，受用的，是“真知”。孙悟空为什么不背上唐僧翻个跟头直接到西天取经呢?而要经过千难万险呢?因为真理要自己亲身来体验才是“真知”。所以，古人说：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”当然没有必要事事都去实践，这没必要，也浪费时间。对个人来讲主要还是要通过书本、报纸、课堂、
交流来获取知识。从书本上得来的知识叫间接经验，间接经验是“ 流”不是“源”，直接经验才是“源”。直接经验和间接经验是‘源’和‘流’的关系。
2、实践是认识发展的动力 对于个人来说“好奇心”、“求知欲”、“理论兴趣”对于认识发展都有一定的推动作用，很难设想对事物没有“好奇心”的人会有重大科学发现。但就整个社会的知识来说，推动认识发展的根本动力是实践。为什么说实践是认识发展的根本动力呢? 实践为人提出了新的认识课题，新的问题，新的指向物。要求人去解决，
在解决这些课题、问题的过程中认识得到了发展。譬如，古代埃及的几何学比较发达，是因为尼罗河水定期泛滥，冲毁土地后又要丈量土地、规划田亩，丈量土地的实践需要便促进了几何学发展。几何学的英文原意就是土地丈量术。在埃及的古墓中保存有用小绳丈量土地的图画。中国现在搞市场经济，如何在公有制基础上发展市场经济就是中国社会实践向经济学家提出的问题，经济学家解决此课题就能推动经济知识的发展。当然，认识有相对独立性，不少课题是从理论的内部产生出来的，但人们在研究它时也要考虑它的实践意义。