服务活动为主体营运的企业个体，均可称之为服务业?。
Jackson & Musselman都认为?凡事超过50%以上的收益由服务提供的企业，即可视为服务业?，詹德松（1997）认为?该行业内从业人员中，凡服务人员较生产作业人员人数多者，即可视为服务业之范畴??；故这些定义则较偏向微观的服务业。
总结来说，服务活动由来已久，凡是不以有形产品生产和经营为主的经济活动都是服务活动，但是在大量提供服务活动的企业中，只有那些服务活动本身具有可交易特征，并且在整个企业的业务活动中占有相当比例的企业，我们才认为其属于服务业。即服务业可视为从事生产之生产、营销、经营或分配的营利或非营利的个人或组织之总称，这类企业的收益主要来自提供服务的所得。
正如?服务?最初是通过排他性来进行定义一样，作为承载服务活动的实体行业形式，?服务业?在经济学中也往往是通过?其他的?来进行界定的，服务业常被视为一种?非制造产出的其他部门?。而这种对服务业的排他法最为经典的定义莫过于?第三产业?这个概念。 经济学家Allen Fisher 于1935年在其所著的《安全与进步的冲突》一书中最先提出了?第三产业?的概念，并将这一概念用于国民经济产业结构的划分，从而形成了三次产业分类法。
通常在统计服务业的各种统计量时，我们认为第三产业（广义）与服务业是一致的，其内涵并没有太大的区别。不过，仅仅看名称就可以知道，很明显，第三产业是与第一、二产业相对应的概念，而服务业是与农业、工业相对应的概念。因此，有必要特别强调一下服务
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业与第三产业的差异之所在。黄维兵在他的《现代服务理论与中国服务业发展》一书中具体分析了两者的不同之处：一是所包含的行业数量不同，服务业所包括的行业比第三产业要少一些；二是界定方法不同，第三产业采用的剩余法，即凡不属于第一和第二产业的部门都属于第三产业，而服务业的界定是以其能否提供或生产各种类型的服务为标准的；三是划分思想的出发点不同，三次产业划分思想的出发点以经济体系的供给分类，只重视产业间的单向依赖关系，暗含着高阶层产业的发展单向地依赖于低阶层产业产品的含义，即第二产业依赖于第一产业提供的原料，第三产业又依赖于第二产业和第一产业的产品供给，而服务业的划分是以经济系统的需求分类为思想基础，重视同其他产业的相互依赖关系，这也可以看出，第三产业的概念隐含着传统经济思想的逻辑，而服务业的概念则是现代经济思想的体现；四是相对的市场范围不同，第三产业概念的经济结构涵义主要是相对于国内经济的。而服务业概念的经济结构涵义是面向国内与国际两个市场的。
2、服务业相关概念
（1）传统服务业、现代服务业和新兴服务业
传统服务业是指运用传统的生产方式经营，并且在工业化以前就已存在的服务业，是为人们日常生活提供各种服务的行业。主要包括医疗卫生服务业、餐饮住宿业、修理业、商业等。
新兴服务业是指在工业化发展到一定阶段，伴随着信息技术的发展和知识经济的出现、社会分工的细化和消费结构的升级、或用现代
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化的新技术、新业态和新的服务方式改造提升传统服务业而产生的，向社会提供高附加值、满足社会高层次和多样化需求的服务业，这些行业的收入弹性一般较高。主要包括在后工业化时期出现迅速发展的教育、医疗、娱乐、文化和公共服务等。按其属性划分，主要分为生产性服务业和生活性服务业两大类。
现代服务业是指其需求主要受工业化进程、社会生产分工的深入影响而加速发展的服务业和运用现代科技技术、新型服务方式及新型经营形态对传统服务业进行改造的服务业，现代服务业既包括新兴服务业，也包括对传统服务业的技术改造和升级。
从狭义上讲，现代服务业是在工业比较发达的阶段产生的，主要是依托于信息技术和现代管理理念发展起来的，是信息技术与服务产业结合的产物。具体包括两类：一类是直接因信息化及其他科学技术的发展而产生的新兴服务业形态，如计算机和软件服务、移动通信服务、信息咨询服务、健康产业、生态产业、教育培训、会议展览、国际商务、现代物流业等；另一类是通过应用信息技术，从传统服务业改造和衍生而来的服务业形态，如银行、证券、信托、保险、租赁等现代金融业，建筑、装饰、物业等房地产业，会计、审计、评估、法律服务等中介服务业等。它们通过其各种服务功能，有机联结社会生产、分配和消费诸环节，加快人流、物流、信息流和资金流的运转。?? 从广义上讲，现代服务业是一种现代化、信息化意义上的服务业，是指在一国或地区的产业结构中基于新兴服务业成长壮大和传统服务业改造升级而形成的新型服务业体系，体现为整个服务业在国民经济
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和就业人口中的重要地位以及服务业的高度信息化水平等方面，具有高人力资本含量、高技术含量、高附加值?三高?特征，发展上呈现新技术、新业态、新方式?三新?态势，具有资源消耗少、环境污染少的优点，是地区综合竞争力和现代化水平的重要标志。?? 现代服务业与传统服务业的区别有以下几点：
一是内涵外延不同。传统服务业是指为人们日常生活提供各种服务的行业，大都历史悠久，?服务?的范围比较狭窄。而现代服务业是在工业比较发达的阶段产生的，主要是依托于信息技术和现代管理理念发展起来的，是信息技术与服务产业结合的产物，?服务?范围相当地宽泛。
二是本质特征不同。传统服务业的局限性比较大，现代化、信息化程度低，服务的附加值也不高。而现代服务业是一种现代化、信息化意义上的服务业，是指在一国或地区的产业结构中基于新兴服务业成长壮大和传统服务业改造升级而形成的新型服务业体系，体现为整个服务业在国民经济和就业人口中的重要地位以及服务业的高度信息化水平等方面，是地区综合竞争力和现代化水平的重要标志。 三是社会贡献不同。首先，从吸纳就业比例看，我国传统服务业在改革开放之初不足13%，而目前我国在服务领域就业的人口比例已经占到30%左右，相对于发达国家60%-70%的就业比例而言我国还有着巨大的发展空间；其次，从增加值占GDP的比重看，我国传统服务业在改革开放之初仅占24%左右。
四是研究专家还从理论研究的角度提出，传统服务业一般具有增
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加值低、乘数效应小和劳动力素质较差等方面的特点，与之相对应，现代服务业一般具有五大基本特性，即知识性、高增加值性、高素质性、高科技性和新兴性。
（2）生活服务业、社会服务业和生产服务业
生活服务业属于消费领域，其发展可以体现为人民的生活水平、生活质量、生活内容的改善和充实；生活服务业包括家庭用品修理业、饮食业、美容及美发业、客运业、浴池业、殡葬业、医疗卫生业、旅游及饭店业、文体娱乐业、家庭服务业等等。
1975年美国经济学家布朗宁和辛格曼在对服务业进行分类时，最早提出了生产性服务业(Producer Services)的概念。生产性服务业是指为保持工业生产过程的连续性、促进工业技术进步、产业升级和提高生产效率提供保障服务的服务行业。它是与制造业直接相关的配套服务业，是从制造业内部生产服务部门而独立发展起来的新兴产业，本身并不向消费者提供直接的、独立的服务效用。它依附于制造业企业而存在，贯穿于企业生产的上游、中游和下游诸环节中，以人力资本和知识资本作为主要投入品，把日益专业化的人力资本和知识资本引进制造业，是二三产业加速融合的关键环节。
社会服务业包括医疗和保健业、医院，教育、福利和宗教服务，政府、邮政、非盈利机构，其他专业化服务和社会服务。
（3）市场型服务业与非市场型服务业
市场型服务业是指市场机制决定资源配臵和价格水平的服务业，包括批发和零售业、住宿和餐饮业，房地产业，租赁和商务服务业，
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