观察釉质之气孔率(porosity)和吸水率(water absorption)，气孔率即指物体与其所含空隙之总容积比，吸水率是吸水量与干燥重量之比，乳牙釉质的气孔率和吸水率均大于恒牙釉质，且其本身之两率亦随年龄的增长而减少。
乳牙的釉柱与恒牙相比为弯曲少，排列整齐，似呈有一定间隔的直线状，由釉牙本质界行向釉质表面。在切角、牙尖、牙嵴与隆突等部位的釉柱，由釉牙本质界放射状地散开行向釉质表面。在窝沟部则相反，由釉牙本质界向釉质表面之窝沟底部集中(图3-7)。牙颈部的釉柱行走方向有斜向牙尖、水平向和斜向根尖等3型(图3-8)。乳前牙颈部之釉柱行走方向最多是斜向切缘型；其次水平状也多见，向根尖方向者最少。乳磨牙牙颈部釉柱排列方向一般以水平向型为多，也有向根尖方向的类型，尤其不少见于第二乳磨牙，但向牙尖方向排列者为少。
了解釉柱排列的走向有利于修复牙体时窝洞的制备，避免留有无抗压力的游离釉柱。 乳牙釉质表面与恒牙相仿，也有一无釉柱表层。在乳前牙、乳磨牙所占范围可高达95％～98％，厚度约30μm左右。用扫描电子显微镜观察乳牙釉质的断面，表层内未见釉柱结构，结晶排列与牙表面成直角。扫描电子显微镜观察乳牙的平滑面和裂沟部的表层，常见直径4～6μm大小的小孔。近牙颈部，小孔的发生率增加，且大小可达直径10～30μm。小孔在乳牙的发生率高于恒牙，小孔L的发生与成釉细胞的功能不全有关。
年幼的乳牙表面一般无龟裂，但随年龄增长及咀嚼功能的行使，乳牙表面可发生龟裂。这与釉质之成熟、晶体之增大、硬度之增强及弹性之减弱有关，加之与咬合咀嚼的撞击等因素有关。乳牙表面龟裂一般与牙轴似平行状的发生。这与釉质结构有关，如釉柱的排列、釉柱之晶体的排列、釉柱间明显的间质间距等有关。龟裂的长度与磨耗有关，磨耗严重时，龟裂可由切缘至牙颈部，且其宽度亦显得粗而明显。龟裂对龋的发生亦可有所影响，如乳牙牙颈部龋是常见和早发的，这与该部位釉质薄及微小龟裂的集中出现等有关。
乳牙的釉质，部分形成于胎儿时期，另一部分形成于出生后。在这两部分釉质之间
有一条明显的低矿化的生长线，即所谓新生线(neonatal hne)，这是由于婴儿出生时，环 境与营养发生明显变化，使这部分的釉质发育一度受到干扰的结果。新生线的发生率为99.2％～1O0％。以此线为界，近牙本质侧之釉质为出生前所形成，被称为出生前釉质(prenatal enamel)，近牙表面侧之釉质为出生后所形成，被称为出生后釉质(pobtnatal enamel)(图3 -9)。
二、牙本质
{一)化学组成及化学反应性
乳牙牙本质化学组成之含量与恒牙牙本质之含量多少存在差异(表3-16)，有机质含量在乳牙牙本质多于恒牙牙本质，尤其是明显多于乳牙釉质。化学元素的含量在乳牙牙本质不同深度表现不一。石四箴等用电子探针X线显微分析法检测38颗下颌乳中切牙牙本质不同深度的钙、磷含量(表3-17)。由釉牙本质界向髓腔面，随深度的增加，钙和磷的含量也渐增；近髓腔之牙奉质的钙、磷含量明最高于近釉牙本质界处之牙本质。
用20%硝酸银分别作用与乳牙、恒牙牙本质1分钟，测定由硝酸银置换所得钙和磷的溶出量，乳牙的溶出量明显大于恒牙（表3-18）。以20%硝酸银分别处理乳牙和恒牙的牙本质，增强其抗酸性，随后分别以EDTA溶液脱钙，结果显示经处理的乳牙牙本质之抗酸性明显地强于亦经处理过的恒牙，表明乳牙牙本质之化学反应性活跃，既易被酸性溶液脱钙，又易经药物处理后增强抗酸性。
(二)物理性及组织结构
以X线衍射法检测。乳牙牙本质结晶的大小为(18～30nm)，恒牙牙本质为(18～35nm)，
乳牙牙本质之结晶既小于乳牙釉质的结晶，也小于恒牙牙本质的结晶。
乳牙牙本质之厚度约为恒牙牙本质的l／2，这也是乳牙龋病进展快并易致牙髓感染的一个因素。厚度又因所处部位不同而异，牙颈部之牙本质厚度多数少于恒牙牙本质厚度的l／2。
比较乳前牙唇、舌侧的牙本质厚度，与釉质不一的是舌侧厚度大，故舌侧之牙面达髓腔的距离大于唇侧。
乳牙牙本质的矿化不如恒牙良好，硬度低于恒牙牙本质，也明显低于乳牙釉质。维氏显微硬度检测乳牙牙冠部牙本质，硬度与牙本质的部位有关，近釉牙本质界处很弱，中央处硬度增强，近髓腔处硬度又减弱。牙冠部牙本质硬度也强于牙根部。由于乳牙牙本质硬度差，约为乳牙釉质之l／l0，故临床治疗时很易切削，应小心操作，以免不必要地去除过多的组织或造成意外穿髓。
乳牙修复性牙本质(图3-lO)形成功能较为旺盛，此为其生物特性之一，在前牙部尤为明显。修复性牙本质的矿化度较恒牙的低，硬度比通常近髓腔的牙本质硬度更低，含Ca、F和Zn等元素的浓度亦低。
乳牙较恒牙易磨耗，因磨耗而形成的修复性牙本质在乳牙切端多见，量亦较多。修复性牙本质的形成，随磨耗范围扩大及磨耗部与髓腔距离的缩短而增多。磨耗未达牙本质者不形成修复性牙本质。
乳牙牙本质小管行走的方向以单纯的直线状为主，在切端部尤为明显。与恒牙相比，乳牙的牙本质小管在近釉牙本质界处显得粗，在牙本质中的分布粗细不一，恒牙的粗细均匀。 乳牙牙本质也部分形成于出生前，部分形成于出生后，两者间也有一明显的新生线。但牙本质的新生线发生率不如釉质新生线的高，约为85％，且这部分的牙本质小管和基质的变异不多。出生前形成的牙小质称为出生前牙本质(prenatal dentin)，出生后形成的牙本质称为出生后牙本质(postnatal dentm)(图3-9)。
三、牙 髓
乳牙牙髓细胞牛富，胶原纤维较少且细，根尖部之胶原纤维较其他部位为多。随年龄增长与乳牙牙根吸收而胶原纤维增多。恒牙则相对牙髓细胞较少，胶原纤维较多。
乳牙牙髓中部的血管粗细相混，边缘部血管细。恒牙则牙髓中部为粗血管，边缘部为分支的细血管。
乳牙牙髓的神经纤维如未成熟状，神经分布比恒牙稀疏，边缘神经丛少，组成腊施柯夫(Raschkow)神经丛的神经纤维也少。由于自腊施柯夫神经丛进入成牙本质细胞层的神经纤维甚少，进入前期牙本质的神经纤维更少，达矿化牙本质内的神绎纤维尤不明显.这是乳牙感觉上不如恒牙敏感的因素之一。乳牙冠髓中部，组成神经纤维束的神经纤维多为无髓鞘神经纤维，有髓鞘神经纤维少，且髓鞘亦不如恒牙发达。
有关牙髓中淋巴管的存在问题，至今尚有争议，以光学显微镜及电子显微镜观察，均无有力证据证明其存在。
乳牙牙根有生理性吸收的特点。牙根吸收的初期，牙髓尚维持正常结构。牙根吸
收达l／4时，冠髓无变化，根髓尚属正常，但在吸收面处纤维组织增加，近吸收面处成牙 本质细胞排列混乱及扁平化。牙根吸收1／2时.冠髓尚属正常，根髓近吸收面处。牙髓细胞减少，纤维增多，成牙本质细胞变性、消失，且牙本质内壁自吸收窝。牙根吸收掉3／4时，正常牙髓细胞减少，成牙本质细胞广泛地萎缩、消失，纤维细胞增加，毛细血管新生，神经纤维渐渐消失，并有进行性内吸收。乳牙脱落时期，残存牙髓失去正常组织形态，无正常牙髓细胞、肉芽变性，牙冠的牙本质发生内吸收。了解乳牙牙髓组织变化 的特点，有利于掌握乳牙牙髓病治疗的适应证。
第三节 乳牙的牙根吸收
牙根的吸收有生理件和病理性两种，乳牙在替换期的吸收属生理性吸收。乳牙的牙根是人体中唯一能生理性吸收、消失的硬组织，其吸收呈间断性，有活动期和静止期，故临床检查时可以发现时而松动，时而稳固。自乳牙牙根形成至牙根开始吸收这一时期.是牙根处于稳定的时期(表3-19)。这也是临床上牙髓病治疗和根管治疗最有利的时期。
左右同名乳牙的牙根吸收状态，一般无明显差异。但左右同名乳牙之后继恒牙位置的差异可影响两同名牙牙根吸收的表现不一。若一侧之后继恒牙先天缺失、牙轴异常或牙发育异常等，可致两侧同名乳牙牙根吸收表现不一。在同名乳牙中，若一侧患根周感染，根周组织发生病变，也可致两同名乳牙牙根吸收表现不一。 乳牙牙根吸收部位受后继恒牙位置的影响，吸收由牙骨质表面开始，广泛地向牙本质进展，渐渐涉及髓腔。乳前牙牙根的吸收常从根尖1／3的舌侧面开始，由于后继恒牙牙胚向面和前庭方向移动，渐达乳牙根的正下方，使乳牙牙根呈横向吸收。有时牙根在唇侧留一薄薄的残片。乳磨牙牙根的吸收自根分叉的内侧面开始，斜面状地吸收。各牙根非同时、同样程度地吸收。下颌乳磨牙多为远中根比近中根先吸收，上颌乳磨牙之颊侧远中根和腭根比颊侧近中根易吸收。
如果后继恒牙先天缺失，乳牙牙根的吸收仍可发生，但吸收缓慢，脱落较晚。因为乳牙牙根的吸收并非仅取决于恒牙牙胚之机械压力，但后者对乳牙牙根的吸收有促进作用。 有时在乳前牙区有“双层牙”现象，这是由于恒牙向前庭方向运动不充分，乳牙仍滞留在原位，恒牙在其舌侧萌出。
乳恒牙替换期内，活动期的组织变化为乳牙牙根和局部骨质吸收，结缔组织溶解；静止期则表现为结缔组织增殖，局部骨组织和牙骨质增殖。故存在着两种相反的组织变化。若在静止期，局部牙槽骨与牙根间发生骨性粘连，易形成低位乳牙(submerged deciduous tooth)，即低于平面，处于下沉状态，有碍于后继恒牙的萌出。 骨组织吸收是由于破骨细胞(osteoclast)的作用，这是一种多核巨细胞，其由来尚不明确。引起乳牙牙根吸收的细胞被称为破牙细胞(odontoclast)，其形态、功能与破骨细胞相同。
关于乳牙牙根的吸收有如下不同观点：①牙本质及骨组织由破牙细胞作用，首先溶解无机质结晶，然后分解有机基质。②首先分解有机基质，然后溶解无机质结晶。③无机质结晶之溶解和有机质基质之分解同时发生。上述观点目前尚未取得一致。
无机盐的溶解是由于破骨细胞所产生的酸的作用，如乳酸、枸橼酸和碳酸等，但尚末充分肯定。骨和牙本质中存在大量的胶原。通常胶原在体内是很稳定的物质，不被一般的蛋白酶分解，仅为动物胶原酶所分解。分解后的胶原失去其生理稳定性，受体内种种蛋白酶的作用，进一步分解为肽。有关的蛋白酶如酸性磷酸酶(acid phoshpatase)、磷酸胺酶(posphoamldase)、β-葡萄糖苷酸酶(β-glucuromdase)、β-半乳精苷酶(β_galactosldase)、β-葡萄糖苷酶(β-glucosldase)、组织蛋白酶(cathepsm)、氨肽酶 (aminopeptidase)、三磷酸腺苷酶(adennosine triphosphatase)等已由组织化学所证实。
观察乳牙牙根吸收部位，可见在破牙细胞的周围，有为数较多的毛细血管，说明硬组织的吸收是较强的新陈代谢，需供给大量的血液。
用扫描电子显微镜观察吸收部位，可见如下特点：
1.乳牙牙根吸收面的根管孔周围有为数不少的吸收窝及长短不一的成牙奉质细胞胞浆突(odontoblastic process).根管孔附近有数个小孔，其壁由螺旋状排列的牙骨质粒所形成.
2.牙本质吸收面由大小不一，不规则形的吸收窝所形成。吸收窝互相重叠或呈鳞状，其间见散在的牙本质小管的开口。吸收面较平滑，星质纤维结构不清，断端之表面稍突。 3.牙骨质吸收向的吸收窝较牙本质吸收面少而小，为圆形。吸收窝底可见残留的牙骨质粒。
4.乳牙牙根吸收近颈部时，颈部部分釉质吸收。吸收面可见吸收窝较深，釉柱体凹陷。柱体边缘部突出。
牙根的生理性吸收是乳牙所特有的现象，其机制至今尚有很多不明之处。目前不少学者尚在形态学、生物化学等方面作进一步的研究。
第四节 乳牙的重要作用
乳牙不仅是乳儿期、幼儿期和学龄期咀嚼器官的主要组成部分，对儿童的生长发育、正常恒牙列的形成等都起重要的作用。
一、有利于儿童的生长发育
乳幼儿时期是生长发育的旺盛期，健康的乳牙有助于消化作用，有利于生长发育。正常的乳牙能发挥良好的咀嚼功能，给颌、颅底等软组织以功能性刺激，促进其血液、淋巴循环，增强其代谢，进而有助于颌而部正常发育。若咀嚼功能低下，颌面的发育会受到一定的影响。
二、有利于恒牙的萌出及恒牙列的形成
乳牙的存在为后继恒牙的萌出预留间隙，若乳牙因邻面龋致近远中径减小，或因龋过早丧失，邻牙发生移位，乳牙原所占间隙缩小，后继恒牙齿间隙不足而位置异常.乳牙过早丧失尚可使后继恒牙过早萌出或过迟萌出。乳牙的根尖间病变可使后继恒牙过早荫出，也可影响后继恒牙牙胚，使其釉质发育不全，即成所谓特纳牙(Turner tooth)。
乳牙对恒牙的萌出具有一定的诱导作用。如第一恒磨牙萌出时，即以第二乳磨牙的远中面为诱导面，向对方向萌出。若第二乳磨牙过早丧失，第一恒磨牙失去诱导面，常发生近中移位或斜向近中。故乳牙过早丧失常致恒牙牙列不齐，Cohen报告第二乳磨牙过早丧失，致40％的恒牙列不齐，Brauer报告致57％的恒牙列不齐。
三、有利于发音及保护心理
乳牙萌出期和乳牙列期是儿童开始发音和学讲话的主要时期，正常的乳牙列有助于儿童正确发音。此外，乳牙的损坏，尤其是上乳前牙的大面积龋或过早丧失，常常给儿童心理上带来小良刺激。
因此，重视和保护乳牙甚为重要，特别应认识到在乳牙萌出后即加以保护。口腔科医师都应重视卫生宣传教育工作，消除“乳牙对人是暂时性的、无关紧要”的错误观点。
第五节 年轻恒牙的特点
恒牙虽已萌出，但未达平面，在形态、结构上尚未完全形成和成熟的恒牙称为年轻恒牙，尚末出龈之恒牙不称年轻恒牙。
年轻恒牙尚处于不断萌出中，故临床牙冠的高度显得低，牙根尚末形成，根尖孔呈开扩的漏斗状(图3-11)，髓腔整体宽大，根管壁薄。恒牙一般在牙根形成2／3左右时开始萌出，萌出后牙根继续发育，于萌出后2～3年内完全形成。因年轻恒牙萌出不久，磨耗少、形态清晰.前牙多见明显的切缘发育结节与舌边缘嵴。后牙面沟嵴明显、形态复杂，裂沟多为IK型，而比成熟恒牙难以自洁。牙龈缘附着的位置不稳定，随牙的萌出而不断退缩，需3～