考古和历史学家把这里的人称作塞种人，说他们仍过着“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊的生活。” 到了公元前 60 年，就是中国西汉汉宣帝神爵二年，这里叫乌贪訾离国，匈奴东蒲类王兹力支亦和车师后王北领部众 1700 多人归附汉朝西域都护府。沙湾作为乌孙国东境，正式归属汉朝版图。在一些史料记载中，柔然、鲜卑、高车、突厥、铁勒诸部先后在这里游牧，因此，沙湾在很早以前就是中华民族不可分割的一部分。
奎屯市
奎屯市位于新疆维吾尔自治区西北部，行政区面积1109平方公里，城市规划面积300平方公里，建成区40平方公里,地处天山北坡经济带的中心位置。人口23.6万人，有汉、哈萨克、维吾尔、回、蒙古等29个民族，其中汉族人口占93%。
奎屯市东距乌鲁木齐253公里，北距克拉玛依140公里，西距博乐270公里（距阿拉山口220公里），与阿勒泰、塔城、伊犁相距分别为540、370、480公里，形成了奎屯市以西以北30万平方公里的经济辐射区。成为北疆西部人口集中、文化先进、交通发达、信息畅通、基础设施齐全、市场体系完备、经济实力雄厚的区域性中心城市。
截至目前，奎屯市先后获得全国人居环境范例奖、全国城市环境综合整治优秀城市、全国卫生城市、全国科技进步先进市、全国园林绿化先进市、全国质量兴市先进市等荣誉称号。
随着自治区、伊犁州对奎屯市支持力度的进一步加大，奎屯市面临着诸多的发展机遇，特别是自治区把奎屯市确定为自治区城镇体系规划中重点培育的城市之一，伊犁州“四极四圈”区域发展规划中也将奎屯市作为重要的一极和一圈，独山子大石化项目的开工建设和自治区重点发展奎屯－－独山子石化工业园，这些都为奎屯市加快发展石化下游产品加工、商贸物流、餐饮、运输等相关产业创造了良好的条件。
奎屯市实施“科教兴市、工业强市、商贸富市、环境立市”四大战略，做强“卷烟、石化产品加工、冶金、纺织和商贸物流”五大产业，重点抓好“推进园区建设与工业化发展、壮大非公有制经济、加强城市基础设施建设、建设公共服务型政府、推进社会事业共进发展”等五个方面的工作，以使奎屯市综合经济实力、城市竞争力、人民生活水平再上一个大台阶，为跨入西部百强县市奠定基础。
奎屯市截止到2010年，全市生产总值超过52亿元，在全疆各县（市）