湖泊整体或局部水域，由于风力、气压突变、地震等影响，发生周期性的摆动称波漾，也称驻波、定振波。波漾摆动的轴心称波节，波节处无水面升降运动，影响波漾波腹大小、周期长短的主要因素是湖盆形态、面积和湖水深度等。面积小、深度大的湖泊，通常波漾摆动快、周期短、水位变幅也大；反之则周期长、变幅小。例如，日内瓦湖湖长72公里，平均水深173米，其波漾平均周期为73分钟，最大波腹可达2米；而匈牙利的巴拉顿湖长76公里，平均水深仅3米，其波漾平均周期长达10—12小时。同一湖泊也可有不同变幅和不同周期的波漾，例如，洱海，长41.4公里，平均宽6.3公里，平均水深10.5米，测得波漾有两种周期，一为167.5分钟，另一为19.5分钟，而振幅相应为70毫米与16毫米。分析表明，波漾周期和振幅的突变，与气压、降水和风场分布的突变有关。
波漾可视为两个方向相反，波长、周期相同的波浪叠加的结果。如果行进波遇到陡岸发生反射，在全反射的情况下，反射波与入射波的振幅、波长基本相同，两者相互叠加成波漾，叠加后其结果是波腹处的振幅为入射波的2倍，而波长不变。
波漾水质点的运动是开敞的，不是沿着圆周运动，而是沿着抛物线运动。
单节波漾的周期按下式计算：
式中，T为周期；L为水体的长度；g为重力加速度；H为水深，C为波漾的波速。 单节波漾的波长λ按下式计算：
λ=2L=CT （3-60）
多节波漾，如n为波节数，则上两式可化为：