3.2 营养价值
大豆是一种重要的粮油兼用农产品，既能食用，又可用于榨油。
作为食品，大豆是一种优质高含量的植物蛋白资源，它的脂肪、蛋白质、碳水化合物、粗纤维的组成比例非常接近于肉类食品。大豆的蛋白质含量为35%-45%，比禾谷类作物高6-7倍。氨基酸组成平衡而又合理，尤其富含8种人体所必需的氨基酸。大豆制品如豆腐、千张、豆瓣酱、豆腐乳、酱油、豆豉等，食味鲜美，营养丰富，是东亚国家的传统副食品。联合国粮农组织极力主张发展大豆食品，以解决目前发展中国家蛋白质资源不足的现状。
作为油料作物，大豆是世界上最主要的植物油和蛋白饼粕的提供者。每1吨大豆可以制出大约0.2吨的豆油和0.8吨的豆柏。用大豆制取的豆油，油质好，营养价值高，是一种主要食用植物油。作为大豆榨油的副产品，豆粕主要用于补充喂养家禽、猪、牛等的蛋白质，少部分用在酿造及医药工业上。 3.3 大豆功效 3.3.1 健脑
大豆中含约1.1%～3.5%的磷脂，以卵磷脂、脑磷脂及磷脂酚肌醇为主，卵磷脂被机体消化吸收释放出胆碱，胆碱类物质在脑组织中具有传递信息的功能，它随血液循环系统送至大脑，促进大脑活力提高，记忆力增强。它是大豆中主要的健脑益智、延缓衰老成分。大豆中含有大量的植物蛋白，有科学研究表明，植物蛋白对大脑的保健作用比动物蛋白好，所以平时多吃大豆及其豆制品对大脑是很有益的。 3.3.2 降低胆固醇
大豆蛋白在消化过程中释放出一种与胆汁酸粘合的肽段，从而将胆汁酸随粪便排出体外，由于胆汁酸是由胆固醇所组成，这个作用即是将胆固醇排出体外。另外，胆固醇转化成胆汁酸，也会激活低密度脂蛋白胆固醇的活性，故能达到降低血中胆固醇水平的作用。 3.3.3 抑制动脉硬化效果
经推测，由于大豆蛋白具有显著的降低胆固醇效果，也将具有一定的抑制动脉粥样硬化效果。佐藤等（1998）采用缺乏Apo—E小鼠模型进行研究，确认大豆蛋白质可抑制动脉硬化的病变过程。还有一项研究称摄食大豆蛋白可显著地降低氧化型胆固醇的消化吸收（与摄食酪蛋白相比），而氧化型胆固醇是导致动脉硬化的一个原因。因而摄食大豆蛋白可起到一定的预防动脉粥样硬化的效果。
3.3.4 抑制血压上升的效果
早在1989年，日本学者河村等就摄入大豆蛋白、鸡蛋蛋白以及乳蛋白对自发病高血压老鼠（SHR）的血压影响，发现摄入大豆蛋白抑制血压上升的效果最佳，其它蛋白对该动物的血压几乎没有什么抑制效果。目前已明确，大豆蛋白中含有一些抑制血管紧缩素转换酶（ACE）的生物活性多肽片段。在摄食大豆蛋白的消化道可释放此类活性多肽，并为机体所吸收，从而在机体内起到一定的抑制ACE效果，即降血压效果。 3.3.5 抗癌的作用
大豆食品不仅营养价值高，而且还具有突出的抗癌功效，特别是对乳腺癌、前列腺癌、结肠癌等尤为明显。经过长期科研实验，有关专家认为：大豆中至少含有5种物质（异黄酮、皂苷、蛋白酶抑制剂、肌醇六磷酸酶和植物固醇）具有防癌功效。长期的临床实验证明：大豆异黄酮对于高雌激素水平者，表现为抗雌激素活性，可防治乳腺癌、子宫内膜炎，具有双向调节平衡功能。大豆皂苷有显著的抗癌活性，具有抑制肿瘤细胞生长的作用。还可抑制血小板减少，具有抗血栓作用。据国外报道，大豆皂苷对艾滋病病毒感染有一定抑制作用。 3.3.6 镇痛、强骨骼
大豆具有镇痛的作用。美国霍普金斯大学神经外科专家和以色列大学的研究人员通过实验同时发现：喂食大豆的大鼠手术后的神经损伤形成的痛觉比没有吃大豆的大鼠低。大豆中还含有丰富的钙、磷等矿物质，每100g大豆至少含有200mg的钙，这对青少年的骨骼生长和老年人的骨质疏松症的防治具有一定的作用。 3.3.7 抗肥胖效果
最近，大豆蛋白的抗肥胖效果引起人们的关注。与动物性蛋白质相比，大豆蛋白的抗肥胖效果具有3个特征：促进热量产生；减少体内脂肪，特别是内脏脂肪：维持体积蛋白质。Baba等（1992）以老鼠为实验对象，比较了摄食大豆蛋白与酪蛋白之间的膳食脂肪的吸收率、组织脂肪率、体脂肪量、血清脂浓度等指标的差异，确认摄食大豆蛋白的这些指标显著低于摄食酪蛋白。Shingo也采用老鼠进行实验，报道大豆蛋白可显著降低体脂肪。至于大豆蛋白的抗肥胖作用机制，也有较多报道。譬如，Barth采用猪进行实验，发现摄食大豆蛋白的，与能量代谢密切相关的甲状腺激素（T4）浓度显著增高。Forsthe等（1995）采用兔子以及大鼠进行实验，也确认摄入大豆蛋白可显著增强甲状腺激素（T4）和甲状腺刺激激素（TSH）的水品。2003年，日本学者青山等报道遗传性肥胖老鼠摄取大豆蛋白时，体重明显下降（与摄食酪蛋白相比），进一步分析这个不是由体蛋白的减少引起的，而是由于体脂肪减少所致。
4大豆的种植
从种植季节看，大豆主要分为春播、夏播。春播大豆一般在4-5月播种，9-10月收获。东北地区及内蒙古等地区均种植一年一季的春播大豆。夏播多为小麦收获后的6月份播种，9-10月份收获，黄淮海地区种植夏播大豆居多。从种植方式看，东北、内蒙古等大豆主产区，种植方式一般以大田单一种植为主；而其他地区，则多与玉米、花生等作物间作种植。
在夏至前后播：仲，苗长达三、四尺，叶呈圆形但有尖。秋季开出成丛的小白花，结成豆荚长达一寸。 4.1 大豆形态
大豆植株直立，有分枝，高度从几厘米到2米以上。自花授粉，花白色或微带紫色。种子为黄、绿、褐、黑或双色，每个荚果内含1至4粒种子。大豆在各类土壤中均可栽培，但在温暖、肥沃、排水良好的沙壤土中生长旺盛。晚霜过后播种，9、10月成熟。一般要等大豆落叶后种子含水量降至13%以下时进行收割，以便贮藏。
大豆的根有主、侧根之分，可入土1.5米深，呈钟罩状根系。在地表至20厘米左右的土中根部生有根瘤，根瘤菌可供大豆需氮量的1/3～1/2。主茎高60～100厘米，15～24个节，豆荚着生于节上，多节大豆常高产。无限结荚习性适应肥水较差的条件种植。有限结荚习性适于肥水较好地区种植。亚有限结荚习性的则介乎于二者之间。大豆叶为三出复叶。花蝶形。荚果呈黄、黑、褐色，弯镰形或直葫芦形。大豆为短日照作物，品种间对短日照的敏感性差别大。需充足阳光，要求氮、磷、钾养分较多。大豆种子吸水量达到5%时才能萌芽，播种时土壤水分必须充分，田间持水量不能低于60%。
大豆喜排水良好、富含有机质、pH6.2～6.8的土壤。宜适期早播，条播为主。需肥较多，需氮量比同产量水平的禾谷类多4～5倍。结荚期注意适时灌溉和排涝。大豆是自花授粉作物，有些地区仍采用纯系育种法。回交法对提高品种的抗病性效果良好。中国大豆育种以品种间杂交为主要方法。采用系谱法选育后代。
一年生草本，高30-90厘米。茎粗壮，直立，或上部近缠绕状，上部多少具棱，密被褐色长硬毛。叶通常具3小叶；托叶宽卵形，渐尖，长3-7毫米，具脉纹，被黄色柔毛；叶柄长2-20厘米，幼嫩时散生疏柔毛或具棱并被长硬毛；小叶纸质，宽卵形，近圆形或椭圆状披针形，顶生一枚较大，长5-12厘米，宽2.5-8厘米，先端渐尖或近圆形，稀有钝形，具小尖凸，基部宽楔形或圆形，侧生小叶较小，斜卵形，通常两面散生糙毛或下面无毛；侧脉每边5条；小托叶铍针形，长1-2毫米；小叶柄长1.5-4毫米，被黄褐色长硬毛。总状花序短的少
花，长的多花；总花梗长10-35毫米或更长，通常有5-8朵无柄、紧挤的花，植株下部的花有时单生或成对生于叶腋间；苞片披针形，长2-3毫米，被糙伏毛；小苞片披针形，长2-3毫米，被伏贴的刚毛；花萼长4-6毫米，密被长硬毛或糙伏毛，常深裂成二唇形，裂片5，披针形，上部2裂片常合生至中部以上，下部3裂片分离，均密被白色长柔毛，花紫色、淡紫色或白色，长4.5-8（-10）毫米，旗瓣倒卵状近圆形，先端微凹并通常外反，基部具瓣柄，翼瓣蓖状，基部狭，具瓣柄和耳，龙骨瓣斜倒卵形，具短瓣柄；雄蕊二体；子房基部有不发达的腺体，被毛。荚果肥大，长圆形，稍弯，下垂，黄绿色，长4-7.5厘米，宽8-15毫米，密被褐黄色长毛；种子2-5颗，椭圆形、近球形，卵圆形至长圆形，长约1厘米，宽约5-8毫米，种皮光滑，淡绿、黄、褐和黑色等多样，因品种而异，种脐明显，椭圆形。花期6-7月，果期7-9月。 4.1.1 根与根瘤
1、根系的形成与分布
大豆根系在植物学上属于直根系，由主根、侧根（支根）、根毛组成。它既是吸收水分、养分的器官，又是合成氨基酸和激素的器官。
初生根由胚根发育而成，并进一步发育形成主根。支根在种子发芽后3～5d出现，根的生长一直延续到地上部分不再生长为止。大豆是一种深根作物，由主、侧根和根毛组成庞大的根系，在耕层深厚的良好土壤条件下，大豆形成发达的根系，但根量的80%集中分布在0～20cm土层内，近地面7～8cm的主根比较粗壮，愈向下愈细。入土深度可达80～100cm以上。
侧根（支根）是从主根的中柱鞘分生出来的。一次支根先向四周水平伸展，远达40～50cm，而后向下垂直生长，入土深可达1m左右或更深，整个根系形以钟罩。第一次支根还可再分生二、三次支根。随着大豆生长发育，土壤下层的根重比例越来越大（图10-1）。