■意大利圣心大学教授梅毕娜
在第一次发现(楔形文字)的一百四十年之后，又有一位名叫西耶雷卡的意大利人，他有一个重大的发现，也就是发现一种像星星一样的文字，很可能是埃及文字，并且把它带到了欧洲。
这些原始的符号究竟代表着什么?首先在欧洲复苏的现代理性，开始为人类祖先的踪迹激情澎湃，魂牵梦绕。
可是，这些像楔子一样，不规则排列的奇怪文字，让欧洲学者焦虑了好几百年，如果不是一块巨大的岩石，这场庄重的猜谜竞赛，不知道会持续到什么时候。
■北京大学外国语学院教授拱玉书
这块石头就是所谓的贝希斯顿铭文。贝希斯顿铭文是勒刻在贝希斯顿村的悬崖峭壁上的一个铭文，它是公元前519年，由大流士平定了九个叛王之后命人勒刻的。目的是为他歌功颂德，记载他的丰功伟绩。铭文是用三种语言刻成的，一种是埃兰语，一种是巴比伦语，一种是古波斯语。
■中国社科院世界史所研究员刘健
为了彰显波斯王具有至高无上的权威，所以这个铭文被刻在非常高的悬崖上，路过的行人就很难看得仔细了。也就是因为这个原因吧，两千三百多年来，大家都没有注意到这段铭文。
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公元1835年，这块岩石终于吸引了一位年轻英国军官的目光，他的名字叫罗林森。
好奇的罗林森将这段楔形文字的铭文制成拓本，带回了欧洲。经过十二年的苦心钻研，他首先读解了三种文字中距离当时最近的古波斯语，然后以此为参照，最终解读了其中的古巴比伦语和埃兰语。
失踪了一千五百年，被发现后又困扰欧洲人长达三百多年的楔形文字，终于借助贝希斯顿铭文这把钥匙，一点一点地大白于天下。笼罩在面纱下的两河文明向世人展露出她勾魂摄魄的微笑。
历史总是惊人地相似!雄伟壮丽的金字塔，矗立在尼罗河畔已经五千多年了，但在公元19世纪以前，没有人知道是谁修建了它们，也没有人知道这绵延起伏的黄沙下面，湮没着怎样令人叹为观止的辉煌。
公元5世纪，来自欧洲的征服者封闭了最后一批古埃及神庙，并严禁使用法老的语言文字，于是，岁月的黄沙成为古埃及文明无法摆脱的宿命。
一百年过去了，一千年过去了，没有人能听懂金字塔的叹息!公元1798年5月，拿破仑率领庞大的舰队和5万多人马远征埃及，150多位科学家、学者和艺术家加入了这次不同寻常的冒险。
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不幸与幸运并存。几乎所有东方世界的重大历史秘密，都是被欧洲人的大手掀开了神秘的面纱，古埃及象形文字的破解也不例外。
第二年7月，法国士兵在尼罗河河口附近一个叫罗塞达的小镇上挖防御工事的时侯，后来被称作“会说话的罗塞达碑”破土而出。
■北京大学历史学系教授颜海英
当时拿破仑的这些士兵一下子就震惊，然后手里的东西都掉在地上了。他们马上把这个消息告诉了科学考察团的语言专家;语言专家来了之后，仔细地察看，发现上面的碑文是用三种文字书写的，其中一种文字他们认得，是希腊文。他们推测另外两种文字，应该写的是同一个内容。这个石碑后来就变成了解读古埃及文字的一把钥匙。
今天，“会说话的罗塞达碑”被放置在大英博物馆埃及厅的入口处，石碑的题签上却写着——“不列颠军队征服的战利品”。
当时，军事强人拿破仑的法国，并没有保住自己远征埃及的硕果，仅仅保管了两个月，公元1799年9月，在与英国争霸的金字塔战役中，“罗塞达碑”又成了英国人的战利品。此后，英、法两国的学者们展开了旷日持久的解读竞争。
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也许是因为可以时时面对“罗塞达石碑”，所以英国的物理学家托马斯·杨很快便读出了其中几个希腊人的名字，但读出几个外国人的名字对于解读古埃及文字的意义并不太大。
转机出现在二十多年后的法国，公元1822年，一位精通十多门古语的天才商博良，在这项工作上取得突破性进展。
■北京大学历史学系教授颜海英
他正确地判断出古埃及的文字当中，既有表音符号，也有表意符号。还有一部分符号是起着像我们汉字的偏旁作用的，是那种限定符号。所以商博良等于是找到了一个正确的解读方向。另外，商博良最大的一个贡献还在于，他是第一个成功地解读出古埃及法老名字的人。所以商博良在这两点上就打败了托马斯·杨。
虽然失去了罗塞达石碑，但在破解埃及象形文字的道路上，法国最终还是超越了英国，人们终于聆听到沉默了两千年之久的声音：
我女儿的嘴唇是荷花的蓓蕾，她的乳房是曼德拉草的果实，她的玉臂是葡萄的藤蔓，她的眼睛如果仁般宁静，她的眉毛如柳条般缠绕。
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其实，在甲骨文被发现之前，汉字的童年与这块土地上那些久远的王朝一样，也被彻底掩埋在厚厚的黄土下。就在巴比塔被发现的公元1899年，清代末年的北京已是风雨飘摇!
这一年的秋天，国子监祭酒王懿荣得了疟疾，便到北京宣武门外的达仁堂去买中药，在煎药的过程中，突然，其中的一味药材“龙骨”吸引了他的目光。
■清华大学人文社会科学学院历史系教授李学勤
到清代时候的国子监，就是清代的太学。祭酒这个名称呢，实际上是国子监的一个负责人。当时在北京最好的金石学家，就是王懿荣，因为这样的情况，所以他有机会接触到各地发现的古物，他有这个条件。
其实，不单单只有他一个。不久，山东一位名叫范维卿的古董商，便从河南安阳搜求了一些“龙骨”，送到了王懿荣的家里，请老乡帮忙看看。
■中国殷商文化学会副会长李民
范估(范维卿)呢，他好像也意识到这里面有什么东西，就把这个卖给了王懿荣，王懿荣因为他有这方面的修养，他就觉得这个好像是字，而不是一般的卖捣碾药的原料，所以他就很重视这个，大量地出高价去收购。
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