安市西北约3公里处。汉高帝初居栎阳，五年(前202年)将秦代建在渭水南岸的兴乐宫改建为长乐宫，七年又在长乐宫西边建未央宫，遂定部长安。汉惠帝元年至五年(前194一前190年)，完成了长安城墙的夯筑。调查发掘结果表明，长安城的形制布局，基本上符合《周礼·考工记》“面朝后市”的规制；城市平面大体上近似方形，由于城址北临渭水，南部长乐、未央两宫东西错列，故而平面形状不甚规整，陈东城墙比较瑞直外，其余三面均有转折。经实测，长安城总面积约为36平方公里，每面城墙约长6公里，12个城门平均分布在四面，每个城门有3个门道。汉长安城南郊，有王莽执政时营建的明堂、辟雍、灵台等礼制建筑。
东汉的洛阳城遗址，在今洛阳市东约15公里处，原为周代的成周城。北倚邙山，南临洛水，故称洛阳。全城平面略呈长方形，南北约合汉代九里，东西约合汉代六里，放有“九六城”之称。除南面城墙因洛河改道被冲毁外，其余三面城墙遗迹尚存。墙垣有曲折，全城共没12个城门，东、西各3门，南而4门，北面2门。城内有南，北两宫；相距7里(另说仅隔1里)，有复道相通。太仓、武库设在城的东北角。洛阳有三个工商业区：金市设在城内西恻，南市在南郊，马市
在东郊。东汉光武帝中元元年(公元56年)建造的辟雍，明堂和灵台，均设在南郊偏东处，本世纪70年代已作清理发掘。
综观汉代长安，洛阳两都城的平面布局，具有由不规整形(战国都城为代表)向规整型(曹魏及隋唐的都城为代表)发展的过渡阶段特征。
宫苑与陵园建筑 据《三辅黄图》汜载：秦代除兴建阿房前殴之外，“离宫别馆，弥山跨谷”，规模十分惊人。汉高帝七年(前200年)由肖何监修的未央宫是汉代皇帝朝会场所，平面呈方形，四面筑围墙，每面各开1门，东门与北门外建有仪阙。宫内主要建筑多取中轴对称的群体构图方式。汉武帝太初二年(前103年)，又在长安城西营造建章宫，因属离宫性质，故其宫殿布局比较灵活自由。南门称阊阖门，意即用建章比拟天宫，门楼3层，下以玉为陛，上以铜凤饰楼顶，充分反映了汉武帝晚年祈求长生、贪图享乐的思想情趣。建章前殿“层构厥高、临乎未央”(语出《西部赋》)，现存遗址有高8米的巨大夯上台基。殿北为太液池，池中垒筑4座仙山；其西有虎圈；宫内还有骀荡宫、 娑宫、奇华殿，神明台、井干楼等建筑，神明台上树立高大的铜铸捧承露盘的仙人。建章宫的北门外建有北阙，东门外建立凤阙，后者遗址尚存。由此不准想
见西汉宫苑建筑的奢华程度。
秦汉陵墓部有高大的覆斗形封土，其中，以陕西临潼的秦始皇陵及兴平汉武帝茂随最为高大。封上周围有双重陵垣，皆四向辟门。通常情况是陵前建享堂，陵侧建寝殿。西汉诸陵都在渭水南北，尤以渭北二道塬上居多。东汉诸陵多在洛阳北邙山上，规模小于西汉诸陵。东汉人墓前通常建立双阙，并设置石兽、墓碑，墓表，加强了陵墓建筑的纪念气氛。
东汉石阙与陶屋模型 门阙是秦汉时代表示威仪等第的建筑物。全国现存石阙二十余座，都是东汉的墓阙或庙阙。墓阙以四川雅安高颐阙最为精美，它是仿木结构，表示可以登临了望的子母阙(即在大阙旁边附有小阙者)，由台基，阙身、阙楼、屋顶等部分组成。台基，阙身上雕出柱、枋和栌斗，阙楼上雕刻楼面平坐木枋和挑檐斗拱，屋顶雕刻椽木及瓦饰，为研究汉代建筑的立面形式提供了宝贵资科。庙阙以现存河南登封的太室阙为代表，只有台基，阙身，屋顶三部分，无阙楼，它代表一种纯威仪性的、不可登临的土石型实心阙。
关于汉代的住宅建筑或单体建筑形式，从河北安平与辽宁辽阳的汉墓壁画、山东沂南与诸城的汉画像石、四川与河南的东汉画像砖上，从广州、郑州、陕县、
武威等地出土的东汉陶屋模型上，都可以获得具体的形象资料。总的看来，汉代的封建庄园坞壁，均筑高大的围墙，正面或前后两面开门，上建门楼，墙院四隅设有角楼，或在院内建高楼，上有部曲家兵手持弓弩或执刀警卫，院内有多种功能的单体建筑，有奴仆从事家务劳作，或饲养家畜家禽。作为中国建筑特色的各种屋顶，汉代已经齐备；木构建筑的斗拱形式，除流行“一斗二升”外，在四川新津出土院落画像砖的门阙形象上，还可以看到“一斗三升”的形式。 建筑装饰 秦汉时代的建筑装饰，主要包括壁画、画像砖、画像石，瓦当等4个门类，前三类已在第一、二章中作了论述，现就秦汉瓦当，作一扼要介绍。 早在战国时代，秦国的建筑装饰已有相当程度的发展，陕西凤翔、西安等地出土饰有奔鹿纹、凤鸟纹、豹纹、双獾纹的秦国圆瓦当，其艺术水平，比燕、齐等国的半瓦当明显高出一筹。
秦始皇统一中国后，瓦当图案更加丰富多样，除流行云纹与葵纹瓦当外，咸阳、西安等地还出土四鹿纹、四兽纹、子母凤纹及鹿鸟昆虫纹圆瓦当，构图更为饱满，形式益加华丽。此外，秦代开始出现吉祥文字瓦当，例如咸阳等地曾发现“唯天降灵，延元万年，天下康宁”12宇篆文瓦当；中国历史博物馆则藏有秦代
的“海内皆臣、岁登成熟、道毋饥人”12字方砖。 两汉最流行卷云纹瓦当及吉祥文字瓦当。西汉末年到新莽时期，出现青龙，白虎、朱雀、玄武等四神瓦当，形象矫健活泼，瓦当中央的半球形图案越来越显著。汉人擅长将表意的汉字，变成庄重典雅的装饰艺术品。故而在栎阳、周至等县曾出土“汉并天下”、“长乐未央”等西汉文字瓦当；在长安汉城遗址，还发现“延年益寿，与天相侍， 日光同光”为内容的12宇瓦脊。内蒙古包头市出土东汉时代的“单于和亲”瓦当，则是对当时汉族与匈奴族保持和睦关系的颂歌。
工艺美术
秦汉时代的工艺美术，呈现出璀璨夺目的景象。在陶瓷、玉雕、髹漆，青铜等实用工艺领域，均有若干新的创造。其中，髹漆工艺的突出成就，已在第一章的“工艺装饰画”中作过扼要介绍，本章不再赘述。 陶瓷工艺 秦统一中国后，陶器制作仍沿袭战国时代的传统，如咸阳故城一带出土彩绘着弦纹的灰陶茧形壶、流云纹陶钫等，具有造型庄重，纹饰艳丽的特色。
西汉后期低温铅釉陶的出现，是汉代陶瓷工艺的杰出成就之一。它的主要着色剂是铜和铁，在氧化气氛中烧成，铜使釉呈现美丽的翠绿色，铁使釉呈黄褐色