一部分地产主的利益为代价，结果导致部分公民脱离土地，成为社会的不安定分子。有鉴于此，土地和债务问题成为贯穿整个希腊城邦内部史的核心问题，一切企图保持城邦结构的著名政治家、改革家都必须正视这两个问题、解决这两个问题。迄今所知古希腊的重大改革事件均与这两个问题有关。
农业文明的社会经济是一种以农业为主、工商业为辅的农工商共生状态。自人类进入文明阶段，纯粹的自给自足的自然经济便不可能继续存在，相互依存的混合经济或共生性经济便永久性地创造出来。这是因为一方面个体农民为了维持自身的简单生产和再生产，必须拿出自己的少量剩余产品，甚至必要产品去同小手工业者交换他们没有能力生产的金属工具、武器、陶器等生活必需品。比较富有的人除了需要各种生产和生活必需品外，还需要用自己的地产收入交换各种非必需的奢侈品，比如琥珀、象牙、金银首饰等。这种分工产生的交换需要商人作为中介，需要远途贸易。从考古资料得知，原始的远途贸易早在新石器时代便已产生，在农业文明形成之后的金属器时代，贸易的范围扩大，特别是在城市兴起之后，在公民集会场所和神庙周围形成了周期性的交换市场，也就是我们所称的集市贸易。这样一来，商贸的市与防卫的城、经济功能与政治功能结合在一起，这一过程本身正是城市形成的基本动因。后来，希腊思想家在总结手工业、商业对城邦的意义时清醒地认识到，手工业、商业的存在乃是一个城邦能否实现真正的自给自足、独立自主的必要条件。
在以农为本、工商业为辅的共生型经济基础上，古希腊的政治文明呈现多样化的异彩。
二、工业文明的来临与发展 1、工业文明的来临
在14世纪的意大利，随着商业的发展，小作坊的生产满足不了市场的需要，生产规模越来越大，于是出现了手工工场。随着工场手工业和商业的发展，商人的经济实力迅速壮大。16世纪以后，西欧各国推行重商主义政策，单纯的商人变为既是手工工场主又是商人（双重身份），他们的经济实力超过了王公贵族，在政治上，他们被允许参与国家政治生活，甚至可以担任市长。而贵族则经济上陷入困境，逐步走向没落，一些贵族开始经营工商业，而大多失去土地的农民则成为手工工场的工人(成为工人阶级的前身)。
随着资产阶级文化的兴起，在14-16世纪的意大利，一些先进的知识分子借助研究古希腊、古罗马文化，通过文艺创作，宣传以人为本，一切从人出发，一切以人为归宿，高度重视人的价值、尊严的人文精神，这就是意大利的文艺复兴运动。文艺复兴运动是一次崭新的思想解放运动，反映了当时新兴资产阶级的愿望，使人们的思想逐渐从中世纪的宗教愚昧中解放出来。经过近代科学的诞生，法国17、18世纪重视人的理性的启蒙运动，人类迎来了新航路的开辟。由于经济、宗教、思想的原因，在西班牙、葡萄牙君主专制思想的强化和造船、航海技术进步的条件下，新航路开辟了。新航路的开辟，使世界由分散逐渐变成一个整体；地区性的贸易逐步地转向了世界性，世界市场的雏形开始出现；世界贸易的中心由地中海地区转向了大西洋沿岸；西方国家开始殖民扩张，殖民掠夺成为欧洲资本原始积累的重要来源之一，这给亚非拉地区带来了灾难；新航路的开辟加速了西欧封建制度的衰落，促进了资本主义的发展。
随着英国资本主义制度的确立和发展，人类进入了第一次工业革命时期，工业文明来临了。工业文明是指近代以来，以机械化、电气化、自动化为标志的工业生产所带来的人类文明。在这一时期，发明了机器，革新了动力，最终引起了交通运输业的革命，在陆路交通上出现了铁路，在海上交通上出现了汽轮机，人们征服自然、改造自然的能力大大增强。第一次工业革命也由英国扩展到了欧美国家。第一次工业革命
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改变了人类的生产方式，提高了社会生产力，确立了工厂制度，引起了社会生活的变化，密切了世界各地之间的联系，世界市场初步形成。
2、工业文明的快速发展
到19世纪下半叶，由于资本主义制度在几个主要的资本主义国家确立，在资本主义经济快速发展和自然科学研究取得重大进展的情况下，人类进入了第二次工业革命时期，人类进入了电气时代。第二次工业革命使生产和资本日益集中，企业越来越大且日趋国际化，在19世纪末20世纪初，世界市场最终形成，国际贸易量、人口和资本的流通量越来越大。到了20世纪中叶以后，以原子能、电子计算机和空间技术的发明与应用为主要标志，以信息技术为主导，涉及新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的第三次工业革命到来了，这次工业革命至今进行着。
工业生产方式的特征是既追求生产的统一，比如ISO（International Stangdard Organization）制订的各种标准，又追求产品的多样化，而这两种表面上看似对立的要求在本质上却是统一的，即它们都有一个共同的目的，那就是更好地满足人们的消费需求，因为它们使生产效率提高而成本却降低了，最终使生产出的产品具有更强的市场竞争力，人们自然愿意去购买。
工业文明社会生产的目的是为了消费，工作的目的是为了能更好的生活。人们已经习惯了工作时拼命努力，度假时尽情娱乐，这是一种完全不同于农业文明时期的全新的生产生活方式，这种全新的生产生活方式的代表国家就是美国。美国是一个生活在汽车轮子上、过着拿着信用卡不断透支进行消费生活的国家，在20世纪中后期，这种生产生活方式由美国兴起，然后迅速席卷全球。这是工业文明给人们带来的好处。
美国是世界上第一经济强国，每个人的生活水平也居世界前列。美国发达的经济，是建立在大量消耗全球资源和破坏地球环境的基础之上，因而美国也是世界上最大的资源消耗国和废物排放国。美国是世界上最大的矿产生产国，每年约消耗各种矿产达40亿吨，这些矿产有些是工业生产所需要的，有些是高消费和浪费造成的。以能源为例，美国能源总产量居世界之首，但仍不能满足国内需求，消耗的石油38%依赖进口，美国人口仅占世界的6%，而石油消耗量却占世界石油总产量的三分之一，成为世界消耗能源最多的国家。矿物燃料的销量占世界总量的23%，人均能源消耗量是印度的50倍。美国小汽车已普及到每一个家庭，成为最普通的交通工具，共有12亿多辆，消耗燃料惊人。另外，小汽车更新速度也很快，造成了对钢材的浪费。
美国的农业生产充分利用不同地区的自然条件，实现了地区生产的专业化，形成了一些农业带（区）（如图40所示）。农业生产的各个过程和环节都是实现了规模化、机械化和专业化（如图41、42、43所示），效率高，产量大。美国许多农产品的生产量和出口量居世界前列，是世界上的农业大国。
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图40、美国农业生产的专门化
图41、美国农业生产的规模化、机械化
图42、正在收割的大型联合收割机 图43、专业化养鸡场
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美国是世界上最发达的工业国家，拥有完整的工业部门体系（如图44所示），生产规模大，技术先进。其中，军事工业和尖端技术领域处于世界领先地位。美国工业分为以下三个工业区：①东北工业区：包括钢铁工业，汽车工业，化工等。主要工业城市有汽车城底特律，钢城匹兹堡，钢铁中心和农产品中心芝加哥（如图45所示），另外还有美国最大港口和金融中心纽约（如图46所示）等。②南部工业区：主要为石油和宇航工业。主要工业城市有休斯敦（如图47,48所示）。③太平洋沿岸工业区主要是美国的高科技产业，工业城市有洛杉矶（如图49,50所示），旧金山，圣迭戈，著名的硅谷就在旧金山东南地区。美国许多工业产品产量居世界前列。
图44、美国的工业布局
图45、芝加哥 图46、左右两图为美国最大城市、最大海港，世界四大金融中心之一：纽约
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图47、休斯顿 图48、美国航天中心——休斯顿
图49、洛杉矶 图50、洛杉矶的客机制造 美国是世界高新技术产业的基地。20世纪90年代以来，美国的经济增长主要得益于高新技术产业的蓬勃发展。美国高新技术产业分布比较广泛，形成众多高新技术产业园区。位于旧金山东南的硅谷（如图51所示），是美国兴起最早、规模最大的高新技术产业中心，因大量生产电子工业的基本材料——硅片而得名。它位于美国加利福尼亚州旧金山海湾南部美国第11大城市圣·乔思郊外一块长50公里，宽约20公里的狭长地带。这是美国乃至世界上微电子工业的摇篮，是世界上居领导地位的技术地带。目前，这里已有8000多家企业，生产全美国三分之一的集成电路和八分之一的计算机。享誉世界的ＣＩＳＣＯ（如图52所示）、惠普（如图53所示）、施乐、英特尔、苹果等微电子工业公司都在这里。硅谷，按密度计算是全世界具有高学历的人才最集中的地带，集结了近7000名博士，拥有学士、硕士研究人员更是难以计数。人才优势和创造性的劳动，使奇迹在这里层出不穷。圣·乔思仅1994年就申请了2359项专利，1995年的就业记录高达81．8万人。硅谷，如今已是美国最富有的地区之一，百万富翁的数量在美国名列前茅。
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