织布需要棉花或羊毛；盖楼需要砖瓦、水泥、钢筋；造机器需要钢材；写作需要材料。俗话说：“巧妇难为无米之炊”。没有米，再巧的媳妇也做不出饭来。没有材料，再高明的作者也写不成文章。有许多同学一写文章就犯愁，不知道写什么好，主要原因是没有材料。收集材料、获得材料是写作的基础，是写作过程的第一步。收集材料的途径有三条：
1、观察生活
生活是写作的源泉，写作是为了反映生活。要想准确地反映生活，必须了解生活。了解的方法是观察。用我们的各种感官去感受、去考察、去调查、去撮要各种事物的特征。了解生活现象，了解生活本质，从而正确地认识生活，这是写作的最重要、最根本的材料。
2、阅读书籍、报刊、文献等文字资料
文字资料是人类积累下来的知识、经验，是一座写作材料的宝库。通过阅读，可以汲取营养、开阔视野、增长知识，并获得大量的写作材料。古今中外创作出重要作品的作者，无不是博览群书，从书中获得丰富营养的。著名作家邓拓说：“半个月读一本天文学，积累了一些有用资料，半个月读一本地质学，又积累了一些有用资料，半个月不多，一年有十二个月就有二十四本了。”马克思写《资本论》，仅经他摘抄的主要参考书就达1500多种。因此我们必须经常读书。不仅要读文学书，还要读些理论书；不仅要读社会科学方面的书，也要读些自然科学方面的书。这样才能扩大知识面，提高认识能力，收集到有用而丰富的材料。
3、思考、分析观察阅读得来的直接和间接的材料，形成个人的某种见解、观点。 我们在观察中，感受到外界现象，会产生一种心理活动，或激起一种情感，或有自己的认识看法。这种情感、认识对写作来说是极为重要的，有了自己的感受才能写出独特的文章，才能感染别人。因此，我们在观察中要善于捕捉这种感受，有一点苗头就紧紧抓住，反复仔细体味，尽力扩大感受力。有了感受还应及时记下来，以免稍纵即逝。
在阅读中得到材料后，还必须进行一番分析、研究，经过自己头脑的深入思考，从而取得新的认识，形成新的观点，哪怕是一些不成熟的、零碎的看法。这些认识、观点、看法也是写作的材料，在写议论、说明、应用文章时有重要作用。
我们对观察到的某些情景，有时还必须通过想像、联想，去扩展生活的图景，丰富写作的材料。例如《荔枝蜜》一文，作者由蜜蜂的特征，联想到具有类似特征的农民。作者在写蜜蜂的同时也描写了农民。通过联想把对蜜蜂的描写加以深化。许多借物抒情、托物言志的文章都是这种联想的运用。因此，想像、联想也是获得材料的一种重要方法。
三、怎样积累材料
我们通过观察、阅读、分析研究获得的材料，就在头脑中留下了印象。为了便于以后写作，我们应该把这些材料积累起来，储存起来。
积累材料的方法很多，应根据积累的内容恰当地选择。
1、对观察到的内容及观察时的感受，可采用记观察日记的方法进行积累
作为中学生应该养成记观察日记的习惯。这样做，不仅把观察到的材料积累下来，还可以培养自己的观察力，养成良好的观察习惯。在写观察日记时，要用恰当的语言来表达自己的观点。这实际上已经在训练写作了，长期写下去，材料丰富了，遣词造句的能力也就提高了。
2、用各种方法进行积累
阅读书籍、报刊、文献得到的材料及对材料分析进而形成个人的见解，可用笔记、卡片、剪报等形式进行积累。积累的内容有：
（1）语言积累：如精彩的词语积累、识字量的积累、词汇量的积累、生动的描写、精彩的句子、特殊的句式等。
（2）技巧积累。
（3）思想积累：如系统的理论、新颖的观点、深刻的分析、精辟的见解等。 （4）事例积累：如有意义的事件、史实、精确的数字等。
（5）警句、格言的积累：包括谚语、俗语、格言、警句、名人名言、参考联等。 （6）个人的见解、心得、感想的积累。
用笔记、卡片积累有摘录式、提要式、心得式、索引式四种。语言积累、事例积累、思想积累、警句格言的积累都适用摘录式。将书籍、报刊中与自己学习、工作、研究有关的重要内容摘录下来。摘录时要一字不漏，连标点符号也不可遗漏或标错，还要写上作者和出处，注明摘录的书籍名称及页码。摘录的内容要分成几项，按项摘记。例如中学生可按刻苦学习、树立志向、团结奋进、艰苦朴素、遵守纪律、坚持锻炼、爱国爱民、讲究文明、尊敬师长、注意方法等内容去摘录。技巧积累、思想积累、事例积累适于运用提要式。提要式一般用于长的篇目，不能全文摘录，只要记摘要点就可以了。心得式是对别人的见解、心得、感想适用的一种笔记形式。索引式是对记过的笔记、卡片进行编排、整理、列出索引，以备查找。
四、怎样对待观察与写作的关系
观察是写作的基础。不会观察，就谈不上会写作。生活就像是一个作文材料的宝库，而打开宝库的钥匙是观察。你如能对生活进行认真的观察，就拿到了宝库的钥匙，里面有无穷无尽的材料供你选择。观察是写作的门径，只有首先学会观察，才能谈得上可以学会写作，所以应该学会观察。
要学会观察就应该正确地认识观察。有的同学认为观察就是“看”，我们认为这只是观察的一部分。观察光用眼看是不够的，还要用耳去听，用鼻子去闻，用手触摸，用身体的各部分去感受。我们周围的世界是丰富多彩的，不论是人物、动物、植物、景物、事物、科学现象??无不具有自己的特色。而每一事物又都有不同的方面，如苹果有色彩、有形状、有重量、有味道、有气味等。如不调动各种感觉器官去综合观察，就不能全面地、正确地认识观察对象的特征，写出的文章就会是片面的、局限的。观察除了综合运用各种感官外，还要运用脑这个思维器官去思考。因为观察的目的不仅是要了解观察对象的现象特征，还要了解它的本质，及其事物之间的联系，事物的发展规律。要了解本质和规律，必须对观察到的现象进行思考分析。要分析现象里面包含的原因，思考各种
现象之间的因果关系。例如，我们听到别人说话，就要想想他为什么说这样的话。看到人物的表情，就要思考这种表情反映了人物什么心情。观察到别人的行为，就要考虑他这种行为的心理及这种行为会产生什么后果。看到树叶从树枝上落下，就要分析树叶落下的原因，是季节变化还是病虫害。多想想，多向自己有意识地提问，在观察中就能特别注意，使得深入细致。只有这样才能真正观察到需要观察的东西，真正了解我们的生活，了解我们的环境，才能真正提高观察能力。
一个人如果不热爱生活，他怎么能有心思去认真观察生活呢？要观察生活就必须热爱生活，处处留心。有的同学在老师的要求下，勉强地看了两眼周围的世界，或者心不在焉地随便东瞅西看，既没调动各种感官去观察，也没用脑去思考，他就不会有多大的收获。只有热爱生活的人，才能对生活有兴趣、有好奇心。对
周围的事物感兴趣，总想看看、听听、摸摸、问问，想研究研究，并想亲自去做一做。这样听一听、看一看、问一问??才能使精力集中，全神贯注，系统而周密地进行观察。
五、怎样正确地观察生活 1、抓住事物的特征
人们常说：世界上没有两片完全相同的树叶。世界上的事物各种各样、千姿百态。各种事物都有区别于其他事物的标志，即这一事物有别的事物不具有的东西，这就是该事物的特征。观察的目的就是要抓住事物的这个特征。
观察时要善于抓事物的特征，即从人的个性，事物的差异，准确地认识和把握事物。例如《春》这篇文章，作者在写春雨时，就抓住了春雨的细、密、多的特点。这说明作者在观察时注意辨别春雨和其他季节的雨的不同点。《在烈日和暴雨下》中也写到了雨，那是夏季的一场暴雨。而作者则着重地描写了暴雨的急、猛、大的特点。可见春雨和夏日暴雨是不同的，而两位作者都是善于在观察中抓事物特征，我们要学习这种观察的方法。
2、要选好观察点。
观察点，是观察者观察事物的立足点，也就是观察者所处的位置和角度。每一个事物从不同的角度看，都有不同的特点，“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”要了解事物的全貌，就常常需要从事物的各个侧面进行观察。
观察人物时，由于观察者与被观察者的关系不同，采取的态度，产生的心理，对被观察者了解的程度也就不同。例如《一面》一文中鲁迅的三次观察，各不相同。第一次，作者是在不知道观察对象就是鲁迅，而在室内光线很暗的情况下观察的。因此，观察得较粗略，作者只注意到瘦、年龄、长衫的色彩、烟嘴上的亮光这些特点。第二次，鲁迅走近了，就看得较清楚，作者观察到其脸色、精神面貌、头发、胡子等特点，这是鲁迅的脸上的特点，观察得细致多了。第三次，鲁迅把值三块二的书,以一块钱的价格卖给作者时,作者忍不住地惊异,要仔仔细细看看这是什么人，为什么对“我”这么好。因此这一次观察不仅仔细，而且抓住人物最突出的特征，也就认出了这个人就是鲁迅。三次观察的距离不同，情况不同，观察到的内容也就不同。
观察景物，可以从一个固定点，从一个静的角度去观察，也可以移动观察点，从运动的角度去观察。观察的位置，有远近高低之分，观察的角度有俯仰、反正的区别。例如《社戏》中，初看赵庄的戏台，距离较远，而且是黑夜，只见戏台搭在临河的空地上，和黑夜模糊在一起，分不出界限；当船走得近了，可以看出台上的人物，红红绿绿的动；再近就能看到人物的样子了。再如《吴门桥》一文：“从船上望去，蓝天碧水之间，像出现了一条长虹。停步吴门桥顶，就像站立于水空??脚下的水气拂着你的衣裙，你就会感到出尘脱俗，飘飘欲仙。”观察步不同，感受就不一样。
总之，观察点是多样的。观察点不同，反映事物的特征就会不同。但这些特征并不一定都是事物的本质特征。我们要精心选择最佳的观察点，用最佳的角度去观察，抓事物的本质特征，才能反映对其独特的发现和深切的了解。另外观察应天天坚持，观察后还要认真记观察日记，把观察的内容积累下来。
六、怎样正确运用观察的方法