招屈亭边两重恨，远天秋色暮苍苍。
无怪乎诗臻鼎盛的唐代，著名的诗人如宋之问、张说、韩愈、孟浩然、李白、贾至、元稹、韩渥、裴说、僧齐已诸辈，都因处境维艰，借景抒情，跋涉山川，前来洞庭湖寻觅“诗祖”的芳踪，写出连篇累牍，而又争辉竞艳的佳句。支持王叔文革新政治的刘禹锡，被贬为朗州司马，舟经洞庭湖时，写出了历历如画的《望洞庭》诗，诗云：
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。 遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。
一生穷困潦倒的杜甫，对洞庭湖有深厚的感情，他不畏惊涛骇浪，往返于洞庭湖上，到老病的时候，也死在洞庭湖里的舟中。文学世家周健明，写出了以洞庭湖为题材的《湖边》，大概也是这个原因吧?可见洞庭湖成了历代文人才士歌吟的佳题。
汉代怀才不遇的贾谊，忠而见谤，被远贬为长江王太傅。他感到身世的不幸遭遇，与先贤屈原有些相似，伤痛之余，遂来汨罗江上写了《吊屈原文》，悲叹着“呜呼哀哉兮逢时不祥，鸾凤伏窜兮鸱号鸟翱翔。阘茸尊显兮谗谀得志，圣贤逆曳兮方正倒植”。
南朝大文人颜延之，一生席丰履厚，官运亨通，很少尝过贬谪和诽谤的苦头，当他为别人代作《祭屈原文》时，尽是一些“比物荃荪，连类龙鸾”之类的堆砌华丽的空头文章，根本没有说到屈夫子内心的忧愤。
只有那位唐代大文豪柳宗元，他因为主张政治革新，受到顽固派官僚的百般打击，一直被贬斥到炎荒之地，自然对屈原有同气之感。他也效仿贾谊，愤慨地写下《吊屈原文》，大呼“支离抢攘兮遭世孔疚，华虫荐壤兮进御羔褏，牝鸡咿嚘兮孤雄束口朱”。意思是：国家已支离破碎，扰攘混乱，如同害了重病的人。有才华的人不能得志，而卑鄙的人反得以进御重用，像郑袖那样的女人掌权飞谤，使贤人孤掌难鸣，不能伸张正义。柳夫子为什么要写这样晦涩的吊文，无非是怕因文得祸，层层的政治迫害，已经摧残着他的锦心绣口，所以不能不伸义愤于笔墨之中，可谓用心良苦。的确，唐代贪残的权贵们，并没有吸取经验教训，总是为了自己既得的利益，利令智昏，使历史不断地循环着、重复着，以致破头烂额，还不愿收场，岂不可悲可痛也哉！
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所以五代时，萧振在《昭灵侯庙记》中直书：“楚怀失道，远君子而近小人；靳尚谗言，兴浮云而蔽白日。大夫含冤，靡所抱直。”正因为屈原的忠贞洁操，受到人民的敬仰，被人们奉为神明，可说是精神长存于天地之间，永垂不朽。怪不得王子嘉《拾遗记》中说：屈原“乃赴清泠之水，楚人思慕，谓之水仙。其神游于天河，精灵时降湘浦，楚人为之立祠”。几乎湖南、湖北到处有屈原祠，但最主要的是屈原投汨罗江处的屈原祠，规模最大，又最古老，历代奉为众祠之宗。自汉唐以来，经过数十次维修和重建，得以幸存，依然屹立在汨罗江上的玉笥山。唐代诗人崔涂有《屈原庙》诗云：“谗胜祸难防，沈冤信可伤。本图安楚国，不是怨怀王。古庙碑无字，洲晴蕙有香。独醒人尚少，谁与奠椒浆？”
所谓“众人皆醉我独醒”，不过是自慰之词而已。其实一木难支大厦，无助于救世济民。无怪明代戴嘉猷，在《重修独醒亭记》里便哀叹着说：“大抵古今人材，自有分散，沉溺富贵之场，依阿鲜耻，惟欲之快而不顾人家国者，十常八九；赤心谋国，慷慨论事，挺拔流俗之中，不以死生祸福婴其虑者，百无一二焉。然又往往以谗疏，以直放，则独醒之难全，岂特一屈原哉?”他是看得很清楚的。古往今来都有“独醒人”，如果不去唤醒那些正在迷迷糊糊的酣醉汉，争取大多数人赶快醒来，振作精神，奋发有为，也就难以全己，更不能安国。这当然使有志之士，引为关心注目、扼腕叹息了。正因为这样，便使“自古迁客骚人，皆尝径此投吊三闾。异时有贾谊、史迁（即司马迁）其人过焉，吾知不踯躅江干以垂涕，而徘徊堂庑以觑欷也”。
到了南宋初年，洞庭湖区的人民，遭受地主阶级残酷的政治压迫和经济剥削，而且还受到北方女真奴隶主贵族建立的金国的野蛮侵扰和掠夺，社会生产受到了严重破坏，以致“官兵盗贼，劫掠一空，城市乡村，搜索殆遍”。弄得千里萧条，哀鸿遍野。贫苦农民忍无可忍，以钟相为首，在武陵县天子冈（今常德市境内），揭竿起义，提出“等贵贱，均贫富”的口号，国号“大楚”，年号“天载”。几天之间，攻占湖区周围ｌ府、３州、１９县，声势浩大。虽只３５天即告失败，但他的忠实信徒龙阳（汉寿县境内）人杨幺继续起义，由龙阳对河的扬旗嘴，迁都于洞庭湖中的子母城（沅江市境内），武装力量达到４０万人，曾先后打败宋朝派来的１２个元帅，在湖中的阳武口（今汉寿县柳林嘴）战役，全歼宋朝精锐水军２万人。他又在沿湖一带建立了７０多个水寨，实行陆耕水战的战略战术，制造了几
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十艘车船，其中和州载大车船，装有２４个车轮，由船工在船内踏着车轮前进，激水如飞。船有５层楼高，可载千余战士，船上设有拍竿、木老鸦和火箭、石灰罐等武器，以击敌制胜，车船行驶于广阔的洞庭湖中，如履平地，在当时可说是世界上最先进的战船，成为近代轮船的先驱。杨幺在洞庭湖中的畎口战败壮烈牺牲，坚持了６年之久的洞庭湖区农民起义，终于在宋军的残酷镇压下失败。清代王文藩有诗曰：
鄂王运用有谁同？子母城边迅扫中。 八日奇功见韬略，十年遗恨泣英雄。
尽管古代官书把他写成寇盗，但民间却称他为英雄，真是千秋功罪，有民评说，而杨幺的故事广泛地流传在洞庭湖区。
洞庭湖衔远山，吞长江，浩浩荡荡，不知迎来多少迁客骚人，流逝多少英雄豪杰，诞育多少奇才异士，怪不得明代诗人魏允贞把它比做“洞庭天下水”。被毛主席赞为“洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗”。
至今每逢屈原投江的端阳日，湖湘之间，龙舟竞发，人山人海。以“竹筒贮米，投水祭之”。后来改成角粽，来凭吊这位伟大的爱国诗人。唐代储光羲有《观竞渡》诗，诗云：
大夫沉楚水，千祀国人哀。 习江流长，迎神雨雾开。 标题绿云动，船逆清波来。 下惧鱼龙起，上惊鸿雁回。 能令秋大有，鼓吹远相催。
可见当时龙舟竞渡的盛况。１９８０年端阳节，在屈原庙前的汨罗江上，举行了空前未有的龙舟竞渡，全部龙舟都是新造，油漆鲜艳。桡手也是服装华丽整齐。锣鼓之声，响彻几十千米。沿江两岸，挤满１０多万观众，有的倾家而出，扶老携幼；有来自２０多个县市和１０多个国家的参观者。
就在这个时候，汨罗江农场又恢复了屈原农场的原名，可说是２０００多年来，爱国诗人屈原，真是经得住屡次劫难的历史考验，仍然为广大人民所敬仰。那个陷害他的上官大夫靳尚，却羞耻抑郁地埋于靳江（今宁乡县南）之滨，遭到
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挖坟毁尸之报。靳尚的同谋者南后郑袖和王子子兰，则早已化为粪土，偌大的楚国领域，竟没有他们葬身之地，反而被人唾骂千年，这是历来奸宄们的应得下场。屈夫子果若有灵，当会蜜笑于天，垂顾于后人，让过去的历史再勿重演吧。
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洞庭湖史上的三大关节点：人类活动改变其命运
岳阳楼仍能看见洞庭湖湖面，可是，只有到了城陵矶处，才能看见长江水和洞庭水清晰的黄绿色分界线。熟悉湖的人说：“洞庭湖淤积，城陵矶水位抬高了不少，否则这分界线应该在长江里。”
记者◎王恺
不远处的戏台上，几个懒散的巴陵戏演员正在演出《柳毅传书》，而台下的游客在追着导游问：“范仲淹来过洞庭湖吗？”他们不相信，那楼下不远处处处芦苇丛生的湖面，就是当年“衔远山，吞长江”的洞庭湖。
按照复旦大学教授张修桂的观点，洞庭湖迟早会走向死亡。“长江带来的泥沙淤积，湖区内大规模的人类垦殖，已经使长江南岸的洞庭湖比起北岸的江汉平原高多了。”张修桂认为，荆江不是向南就是向北分洪，人类所筑的堤最多只能守护几百年，不能一直守下去。“洞庭湖最后会变成当年的云梦泽，演变成一片平原，三峡大坝虽然阻止了泥沙下流，但只是暂时情况，只不过延缓了它的死亡期罢了。”在他看来，“人是胜不了天的。”
而湖南省的专家显然不认同他的说法，他们坚持，湖区每年的地壳下陷运动会使洞庭湖一直存活下去。
不管双方争辩得如何激烈，但是双方都认为，是人类改变了洞庭湖的命运，洞庭湖的历史上有三个关节点：1542年，长江北岸的最后一个通道，郝穴堵口实施，此前江北的云梦大泽彻底变成大片平原，从此长江洪水只能南侵，这是洞庭湖的是第一个关节点;19世纪中叶，藕池、松滋两河溃口，从此长江水携带泥沙大量涌入洞庭，这成为第二个关节点。解放后大规模的围垦，则是洞庭湖演变的第三个关节点。
1860年：与长江的紧张关系
张修桂根据明末清初的《广舆图》判断，地图出版时是洞庭湖的全盛年代，面积也达到了最大——6000平方公里左右。“尽管唐朝末年开始流行洞庭八百里的说法，但是那只是一种好听的说辞。”他和谭其骧先生早年根据古文献研究洞庭湖的变迁，得出了洞庭湖从无到有，从有到大，再从大到衰落的结论，但是衰落到今天的2600多平方公里，还是出乎他的意料。
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