三位船厂工人看着自己建造的超级油轮即将下水试航。
龙穴造船VLCC首制船——新浦洋号进行海试
这张剖视图清晰展现了世界油轮发展历史。最小的那艘是1886年德国建成的好运号（3000吨级），然后是美国在1945年前后建成的T-2型16000吨级油轮，再来是1962年建成的11.5万吨级三岛型油轮，最大的那艘是1977年日立重工建成的埃索大西洋号（51万吨级）.
各型油轮尺寸比例图
2009年10月，上海外高桥造船厂建成的“九华山”号31.9万吨级油轮。
1993年1月，丹麦欧登塞（ODENSE）造船厂建成世界第一艘双壳超级油轮——Eleo Maersk号（30万吨级）。单壳油轮由于安全问题将全部退役。
韩国大宇重工在2003年建成的“泰欧（TI Europe）”号ULCC（44万吨级），是目前在航的最大油轮。
油轮发生事故将会造成巨大的环境灾难。1989年3月24日，美国埃克森石油公司的瓦尔德斯号油轮（Exxon Valdez），在阿拉斯加海域为避让冰山而触礁搁浅，导致11.5万立方米的原油泄漏，波及1900公里长的海岸线。在其顶峰时期，参与清污的人数超过11000人，船只1000艘。工人们从海洋表面把石油刮到，搜集石油的吸附设备上。整个事故损失超过50亿美元。